在《日落之外:梅朗金户外戏剧》1969-1976韦恩·温克勒(Wayne Winkler)深入研究了孤立的汉考克县(Hancock County)的市政领袖是如何将被边缘化的混血居民梅隆龙城(Melungeons)的故事搬上舞台并展现出治愈之光的。
在20世纪60年代，汉考克县是阿巴拉契亚中部的一块孤立的飞地，位于田纳西州最东北角，毗邻弗吉尼亚州和北卡罗来纳州。汉考克被陡峭的山脉和螺旋状的道路与外界隔绝，是美国最贫穷的县之一。大部分人口在很早以前就住在那里了——在山谷和山脊上的白人农民和商人——黑皮肤的混血儿，最早记录于19世纪初。
“汉考克县没有太多的发展空间，”温克勒写道，他自己就是一个梅伦金人，也是东田纳西州立大学无线电台WETS的站长。“可供开发的自然资源很少;木材的质量很差;没有煤和铁可以开采;而锌矿有一天会被耗尽。地形崎岖，县域孤立，缺乏人口和资源，无法成为一个有效的政府单位。政治基础设施的派系不关心改善国家，只关心保持他们自己的地位。改进的政治途径对汉考克县是封闭的。”
为了把汉考克县拉进20世纪，斯尼德维尔市长查尔斯·特纳(Charles Turner)和其他忧心忡忡的市民苦苦哀求，要求改善道路，但无济于事。他们设法抓住了一个小型工业企业，但它只给县城斯尼德维尔带来了少量的就业机会。
最后，1967年两名ETSU教授的一项研究提出了一种令人惊讶的方法来吸引游客和他们的钱:上演一出关于黑龙城的户外戏剧。
这个想法遭到了怀疑。温克勒在书中写道:“整个县都在迅速走向地狱。”这些大学教授认为答案是上演一出戏？不仅如此，还有一部关于默伦琴人？全县没有人愿意承认这些人的存在。这些大学的书呆子是不是疯了?”
在美国历史的大部分时间里，多种族公民都受到诽谤和不信任，温克勒在2004年关于黑鬼的书中研究了这一现象，走向日落．Winkler指出，由于偏见，Melungeons和其他混合种族群体，如北卡罗来纳州东部的Lumbee印第安人和路易斯安那州的redbone印第安人，被迫撤退到山顶或沼泽，在那里他们靠自给自足的农业、狩猎和酿造私酒生存下来。
但到了60年代中期，这种痛苦的偏见有所消退。包括银行行长和镇议会成员在内的梅伦金居民都支持这部剧及其主题。领导层逐渐相信这值得一试，并委托剧作家克米特·亨特(Kermit Hunter)写剧本。走向日落该剧于1969年开播，播出了五季，有两年没有播出，1976年被放弃。
温克勒在2012年的一次会议上说:“户外戏剧是《黑龙城》的一个关键事件。面试与今日心理学。“这让拥有黑龙族血统的人自豪地承认了自己的遗产。”
克劳德·柯林斯(Claude Collins)是斯尼德维尔的一名领导，大学毕业生。当游客来到镇上看戏并询问“哪里能找到一个真正的梅伦金?”时，他就是指定的代言人。通常，他会把它们塞进自己的车里，带着它们上山脊去见那些“真正的黑瓜”。
“这并不容易，”柯林斯告诉温克勒。“但我们必须做这些事情，让演出继续下去，吸引观众。”
从建造乡村露天剧场和舞台到与来自杰斐逊城卡森-纽曼学院戏剧系的工作人员和学生一起表演，大量的VISTA年轻志愿者参与了项目的每一步，为该项目注入了活力。
温克勒，前任主席默伦琴人遗产协会他承认，即使在该剧上演之后，梅伦金的历史，就像学术界所称的其他“三种族隔离者”的历史一样，仍然是模糊的。
但他向前看，而不是向后看。
“我就是这样的人，因为我父亲就是这样的人，”温克勒说今日心理学。“能够站在一群人面前说我是‘黑龙人’的后代——这个词充满了包袱，我的祖母被教导要对它保持沉默——我很满足。”
莉达菲利普斯他是一位在孟菲斯长大的资深记者，获得了西北大学、哥伦比亚大学和范德比尔特大学的学位。作为两本青少年小说的作者，她在回到纳什维尔之前曾为合众国际社工作。