富兰克林作家阿曼达·麦克里纳的无声的看不见是对她之前的二战小说的研究，叛徒以及由此引发的一个迫切的问题。在新书的作者笔记中，她写道:“‘解放’之后，数百万东欧人——其中许多是儿童，有的年仅十岁——被德国人带走，在德国工厂和德国农场充当大量奴隶劳动力，他们后来怎么样了?”麦克里纳开始寻找答案。
无声的看不见发生在1944年7月下旬到那时，欧洲的战争已经肆虐了将近五年。根据本书开头的历史注释，“德国军队在两条战线上都被击退了。英国和美国已经在法国站稳了脚跟。苏联红军在波兰抵抗军的帮助下，正在波兰境内推进。”德国人向西撤退，苏联人通过缴械并逮捕波兰抵抗军士兵巩固了在波兰的权力，同时对乌克兰起义军(乌克兰语缩写为UPA)展开了残酷的战役。
小说围绕两个主要人物展开:波兰人玛丽亚和乌克兰人克斯特亚。
玛丽亚·卡明斯卡做了两年半的Ostarbeiter在Rüsselsheim，一个奴隶工人被迫为德国做劳动。现在，她正在回波兰Bród的路上，去找她的父母和哥哥托马克。她没有证据证明她的家人还活着，她也不知道Bród是否还像以前一样存在，但她无处可去，她必须知道发生了什么。
Kostyantyn“Kostya”Lasko在为乌克兰民族主义运动的军队UPA做了两年半的信使后，也在返回Bród的路上。UPA曾多次与苏联、德国和波兰抵抗运动作战，但他们的目标是“从波兰有争议的东南部边境地区割裂出一个独立的乌克兰”。信使的工作非常危险，克斯特亚想退出。他需要知道他的母亲和姐妹发生了什么，他相信他们还在Bród。
当玛丽亚回到Bród，现在已经是一片废墟，并目睹了克斯特亚被苏联内务人民委员会的官员折磨和伤害，她救了他的生命，却发现他是与UPA，敌人。但如今每个人都是敌人，很难知道该信任谁。当玛丽亚离开克斯特亚去寻求帮助时，她和托马克重聚了，托马克现在是波兰抵抗组织的班长。克斯特亚实际上成了一名战俘，玛利亚被迫考虑一个人的国籍或政治忠诚有多重要。这是战争。每个人的首要目标都是生存，不惜一切代价。玛丽亚能因为克斯特亚可疑的过去责备他吗?当Maria得知UPA要为她附近的城市被烧毁负责时，她只能看着克斯特亚“看到我被谋杀的父母”。我要看看他的人民怎样对待我的人民。”
审问克斯特亚后，托迈克设计了一个计划，回到Lwów与克斯特亚的上级协商效忠，这样波兰抵抗运动和UPA就可以联合起来对抗苏联。最终与哥哥团聚后，玛利亚被迫再次与哥哥告别。但当托马克没有回来时，她和克斯特亚，看似不可能的盟友，出发去找他。
在第二次世界大战的混乱中，麦克里纳熟练地驾驭了不断变化的忠诚的错综复杂的网络，使战争的细枝末节连最不懂历史的读者也能读懂。有许多不同的力量在进行权力斗争——苏联人、团结进步联盟、波兰抵抗运动——甚至还有更多与战争有利害关系的远方势力，包括美国和英国。几乎每一股势力都有敌人在四面八方，但在无声的看不见在美国，这些敌人有时也可能是最不可能的盟友，像玛丽亚这样的平民在反对不公正的战争中变得至关重要。
