伊莎莉，雷蒙德·巴菲尔德的叙述者色彩之书她是一名19岁的非洲裔美国女孩，住在北孟菲斯的一个妇女收容所。一个闷热的下午，她路过三幢连排住宅，每栋都有一个有人住的门廊，她要了一杯水。她说，外面的沙发“倾斜了，但很稳定，就像我当时生活中的其他东西一样。”在她在附近徘徊了几次之后，漂亮的吉米请她留下来，于是她径直走到他的门廊上，加入他和其他坐在一排的人——罗斯、莱拉和安布罗西亚——他们通常坐在门廊上。她没有离开。
尽管Yslea是由一个吸毒成瘾的母亲抚养长大的，但她基本上毫发无损地活了下来。她是一个敏感的年轻女性，虽然她缺乏正规教育，但她足智多谋、聪明伶俐，有良好的直觉和强烈的自我意识。Yslea回忆说，当她还是个小女孩的时候，她会“躺在地板上，透过暖气格栅往下看，下面是一个完全不同的世界，安全，东西和灰尘一起聚集在一起，我能看到的部分就像消失在森林里的一条小路的第一部分。”她周围的成年人没有领会这个练习的全部意义:“他们没有看到我的思想和心都在别人从来没有看到过的地方。”这种内在的专注似乎保护了她直到成年。
但是在很小的时候就失去了母亲——她唯一的家人，Yslea毫不犹豫地把自己依附在一个新的家庭基地上。Yslea这个临时组建的新家庭，就像许多血亲家庭一样，更多的是由亲近和需要而不是共同的利益或真正的感情联系在一起。不安分的吉米有一份稳定的屠夫工作和远大的梦想。他把他的家用电脑看作是他摆脱目前困境的门票;互联网的催眠承诺是他为遇到的每一个障碍寻找答案的地方。与此同时，罗斯是一个巨大的、威严的存在，被困在一个垂死的人减少的身体里。她和Yslea之间的关系简单而强烈:她甚至要求Yslea在她死后为她穿衣。当吉米越来越沉迷于他的电脑时，已经怀孕的伊丝莉搬去和罗斯住在一起。
Layla和Ambrosia住在第三个房子里。Yslea说，她“有时会惊讶于我和Layla这样的两个人是如此不同。这就像满月和无月的区别。”没有月亮的蕾拉看起来一片空白，而她的女儿安布罗西亚显然患有自闭症，每天都在摇晃，不停地翻看她的小《颜色书》，这是她从附近的教堂得到的小饰品。尽管这两个人以及他们之间的关系对她来说毫无意义，但Yslea最终还是把他们的负担当成了自己的，就像她对罗斯做的那样。
为了摆脱目前的处境，吉米策划了一个令人讨厌的计划，进一步疏远了伊斯拉和罗斯，也危及了蕾拉和安布罗西亚的安全。随着局势的失控，Yslea虽然是他们小部落的最新成员，但却是坚定的支持者:“我过去认为爱的对立面是恨，”她想，“但我开始认为爱的对立面可能是在那些应该感觉是你的事情中间逃跑。”她的爱是他们所有人的安慰。
凯瑟琳·贾斯特·利奇(Kathryn Justice Leache)是一名自由撰稿人，她和家人住在家乡孟菲斯。她的职业生涯包括图书管理员和密西西比州牛津市Square books书店的书商，以及孟菲斯市劳雷尔伍德书店的书商。
标记:小说