在田纳西州的城市中，孟菲斯是独一无二的。如果纳什维尔、诺克斯维尔和查塔努加与阿巴拉契亚山脉联系在一起，孟菲斯则代表密西西比三角洲最北端的港口。离开城市的I-240环路，沿着61号高速公路行驶，毫无疑问，这条穿过三角洲平原中心的“布鲁斯高速公路”的气氛发生了变化。在一本新书中孟菲斯和地点悖论万达·拉什探索了一个在田纳西州和世界上拥有独特地位的城市的文化、地理和经济影响。
正如它的标题所示，孟菲斯和地点悖论避免画出过于简单的画面。对于拉什来说，孟菲斯是联邦快递、圣裘德儿童医院、斯塔克斯唱片公司和雅园等多元化创新机构的所在地，其影响力远远超出了三角洲和田纳西州的边界。另一方面，她承认，地方政治和过时的种族、性别和经济刻板印象玷污了这座城市的过去，并阻碍了它充满希望的未来。
为了掌握这样一个复杂的主题，拉什采用了一种同样复杂的策略，即文学叙事案例研究，借鉴了文学和社会学的分析形式。她坚持认为，孟菲斯既告知了全球化进程，又抵制了全球化进程。为了证明这一明显的矛盾，拉什将该地区的历史、经济、艺术、建筑、地理、流行文化、讲故事和想象交织在一起，讲述了一个关于中国的故事的地方她将这个词定义为“一个通过象征性作品构建的想象场所”。它不是地图上的一个点，的地方是心灵的构造。
她说，大多数关于全球化的讨论都集中在其同质化的影响上，即其创造同一性的能力。根据这种观点，全球影响是不真实的，会抹去当地的传统和创新。相反的理论则认为，正是本土文化最终改变了全球文化。拉什提倡的第三种观点认为，“每个‘地方’都独特地处于全球关系和文化流动的网络中，并嵌入在自己积累的当地历史中。”换句话说，变革和抵制变革都是双向的。
拉什用孟菲斯音乐作为例子来支持她的观点。像埃尔维斯·普雷斯利、b·b·金和约翰尼·卡什这样的孟菲斯艺术家可能吸引了广大公众的想象力，但当地领导人认为他们是低级和粗俗的，曾经痛骂过他们。在最近的记忆中，这座城市甚至有传奇的比尔街音乐区被列为拆迁对象。但时代已经变了。由于全球越来越意识到孟菲斯音乐的重要性，当地领导人现在也在吹嘘当地文化，包括非洲裔美国人的贡献者。因此，孟菲斯的传统音乐场景是其旅游经济的基石。当然，曾经叛逆的孟菲斯音乐现在得到官方认可，这一事实要求人们再次重新想象它在当地和全球文化中的地位。
孟菲斯和地点悖论拉什是孟菲斯大学的社会学副教授，因此这本书并不是为便于阅读而设计的。尽管如此，其简洁的文笔和精彩的历史参考还是值得一读。最重要的是，拉什细致入微的调查对孟菲斯的未来有着现实意义，对其他城市，比如新奥尔良，似乎永远处于不稳定的状态。那些掌管城市财政的人是否会注意到这一点还有待观察。
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