艾伦·古尔加努斯的未选故事集畜栏九个雄心勃勃，语言丰富的叙事世界。虽然这些故事都发生在一个小社区，但它们一起展示了古尔甘努斯试图揭开小镇美好外表的倾向，并通过幽默或扣人心弦的戏剧来揭示他的人物内心生活的广阔领域。
文集以《一个年轻好乡村医生的愿望》(The Wish for a Good Young rural Doctor)开篇。在这本书中，一位挖苦人的学者回忆了他在研究生院研究“局外人”民间物品时与一位古董店主的关键相遇。叙述者对他大学周围的中西部小社区充满了贪婪和势利的关系，他发现自己的观点受到了一个古怪的店主的挑战。她的故事讲述了19世纪40年代，一位年轻医生在小镇治疗霍乱疫情的复杂任务，在我们这个大流行的时代引起了许多熟悉的共鸣。当她描述这位医生说服他的社区相信“文明依赖于任何人的无人照料”时，故事的敏锐而富有同情心的视野扩展了。
其他大部分故事都发生在北卡罗莱纳虚构的福尔斯镇——古尔加努斯的家乡。他以前作品的粉丝——包括全国畅销书现存最年长的联盟寡妇说出一切最近的是2013年的三部中篇小说，当地的灵魂-将承认这个拥有6000名居民的小镇。古尔甘努斯深入研究了这个群体，发现了他们巨大的音调和情感价值范围。
在《他在办公室》(He’s at the Office)和《圣诞傻瓜》(A Fool for Christmas)等故事中，古尔甘努斯展现了他在第一人称叙述方面的独特天赋，这种叙述以一种独特的幽默和揭示人物细节的结合，以快速的速度娓娓道。该系列的结尾处故事《我的心是一个蛇农场》(My Heart Is a Snake Farm)讲述了一位退休图书管理员转型为佛罗里达汽车旅馆老板的故事。她早就放弃了一生的贞操，她聪明的实用主义意识在一个有魅力的杂耍操作员身上找到了性感的挑战。这些故事虽然发自肺腑，但却通过幽默找到了力量。
与之形成鲜明对比的是，《殡仪师的忏悔》讲述了一名警察扰乱一场恋尸癖行为的令人不安的经历。这名官员录下了他的独白，以便将来由他自己的妻子，也就是电视台的法律秘书誊写(这可能令人难以置信)。这本书的宣传材料和一些评论家认为，这个故事的基调相当轻松，但叙事倾向于描写主题的生动细节，让人联想到性侵犯的画面，以及女性过于常见的沉默。
为了寻求理解，那名警官说:“说到底，我们以为自己懂得礼貌，知道当地人会为其他人做些什么，但我们对任何人内心的秘密一无所知，更不知道内心深处的秘密，对吧?”这个特别的故事也是如此——一些读者会对它的恐怖轻描淡写，而另一些读者则无法掩饰其极端场景的更大反响和影响。在这种情况下，古尔甘努斯关于如何通过黑色幽默传达同情的晴雨表可能已经失败了。故事中所有的女性都被尖锐地讽刺，或者被物化，变得迟钝。
还有一些故事更成功地挑战了福尔斯平静的生活外表。《我家十四英尺深的水》讲述了一个人在毁灭性的城镇洪水中的经历，揭示了贯穿他家乡的阶级的复杂性，以及他自己的历史。“19.95美元的历史瀑布豪华徒步游(NC) -包括简单的午餐”在愉快的旅游贸易光鲜之下呈现了残酷的种族现实。只有当我们的导游的声音变得越来越消极，充满怨恨和绝望时，我们才面对严峻的、不讨好的当地事实:“似乎历史总是用我们最自豪的东西来压垮我们。”
该系列最感人的故事发生在福尔斯，“Unassisted Human Flight”，在喜剧和悲剧模式中都取得了成功。这篇报道利用了记者为当地报纸写的最后一篇文章的自负，给了记者和他的主题同样的叙事空间——一个传说中的当地人，据说他在龙卷风的力量下，8岁的孩子赤身裸体在空中飞行。现在他已经长大了，他向记者讲述了自己对这一决定人生的事件的难忘经历。
在这一系列第一人称叙述中，有一个值得注意的例外是《Fetch》，它讲述了一对迷人的、享有特权的夫妇在年龄和运气的转折点上，突然陷入危机，当时他们在寒冷的海滩上遛狗。这个故事通过其原始、细腻的声音让人着迷，把读者放在海滩附近的某个地方，从远处观察这对夫妇，不知何故变得不可逾越和痛苦的亲密。
古尔甘努斯的故事在最好的情况下是灵活而有力的人物和语言技巧的载体。未被收集的故事它提供了雄心勃勃的故事，不畏惧风险，即使它试图触及人物内心世界的细节。
艾米丽·乔特小说编辑是Peauxdunque审查拥有莎拉劳伦斯学院的艺术硕士学位。她的小说和非小说类作品已在密西西比州的审查，谢南多厄河谷，《佛罗里达评论》，阿提克斯审查，山茱萸的季度，河口杂志在线，深夜图书馆，以及其他地方。她住在纳什维尔附近，正在那里写一本小说。