塔拉·康克林的处女作，宅女故事围绕已故艺术家约瑟芬·贝尔(Josephine Bell)的遗产展开，她曾在弗吉尼亚州的一个烟草农场做家奴。通过将约瑟芬的故事与研究人员试图揭开被埋藏的历史的道路交织在一起，小说面临着这样一个问题:是否真的有可能修复被时间和不公所破坏的一切。
研究人员莉娜·斯派洛(Lina Sparrow)是纽约一家著名的公司律师事务所的一名年轻诉讼律师。莉娜野心勃勃，但相当孤独，不确定自己的位置。她和父亲住在一起，父亲是一位著名的画家，名叫奥斯卡(Oscar)。父亲把她养在布鲁克林一栋太大、太贵的褐砂石住宅里。关于她母亲的未解之谜——因为奥斯卡拒绝回答这个问题——给莉娜的自我和未来蒙上了阴影。但随着奥斯卡准备推出期待已久的个展，这些画作有望泄露他们家族严守的秘密细节。
在她自己的过去被揭露的前夕，莉娜接过了一个同样充满象征和秘密历史的案子。她公司的一位重量级客户提出了一项针对多家公司和联邦政府的集体诉讼，旨在收取数万亿美元的美国奴隶制赔款。莉娜的任务是找到完美的首席原告，一个奴隶的后裔，他代表了对几代美国黑人所造成的“伤害的本质”。
莉娜在约瑟芬·贝尔(Josephine Bell)身上找到了一个令人信服的候选人，她是弗吉尼亚烟草农民罗伯特·贝尔(Robert Bell)和他的妻子露·安妮(Lu Anne)的年轻家奴。约瑟芬在贝尔溪长大，饱受罗伯特的虐待，并为业余画家露·安妮服务。多年来，约瑟芬自己发展出了相当高的艺术水平，有时当露·安妮对自己有限的才华感到沮丧时，她会接手，有时则独自创作作品。
当丽娜开始她的研究时，贝尔作品的作者是艺术界争论的热点。露·安妮·贝尔已经成为女权主义胜利和自学成才的艺术价值的珍贵象征。随着露·安妮的艺术真实性变得越来越不确定，贝尔的一位档案保管员告诉莉娜，“有很多人因为失去露·安妮而难过。或者不输她的，但是，哦，这很难用语言表达。失去对她的想法。”约瑟芬在贝尔作品中所扮演的角色的揭示，既是对传统的激动人心的剧变，也是对公认历史的威胁(更不用说贝尔藏品的财务价值了)。
小说的章节在约瑟芬和莉娜的观点之间交替讲述。到目前为止，约瑟芬的章节更引人入胜，笔触丰富，把我们带进了她人生的转折点——她决定逃离贝尔溪，寻找自由的那一天。约瑟芬本人——而不是围绕着她的争议和法律问题——是这部小说中引人注目的力量，她带着一个真正艺术家的远见和决心，在她艰难的世界中前行。
约瑟芬的最终命运在很大程度上是通过认识她的人的长篇信件呈现给我们的。尽管信中揭露的真相令人感动，但约瑟芬一离开舞台，小说就失去了一些吸引人的力量。然而，在约瑟芬的观点中，她的艺术视野的深度和智慧是显而易见的:“约瑟芬停止了她在画布上的工作。这将是我最后一次她想。这是这间屋子里最后一幅画她感到一种无底的沉沦，一种不同的恐惧，不是害怕被发现，不是害怕猎狗，不是害怕被捕和惩罚，而是害怕那未知的深渊，害怕那她一无所知的大门之外的世界。有那么一会儿，它在她的脑海里向前延伸，变成了颜色和光，混乱和噪音。”
宅女包含了一个令人满意的解决围绕约瑟芬的个人命运和她的工作遗产的谜团。这个角色的共鸣远远超出了小说的最后几页，这让她回到了自己故事的前台，这是她属于的地方。
塔拉康克林将讨论宅女在第二十五届南方书香节， 2013年10月11日至13日在纳什维尔举行。所有节日活动都是免费向公众开放的。
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