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为城市写作

奥蒂斯·桑福德追溯孟菲斯政治的波折

每周日,读者商业吸引力向奥蒂斯·桑福德学习,他在一个受欢迎的专栏中解释当地和国家的政治场景。现在他们可以学到更多。桑福德的第一本书,从克伦普老板到威利国王,解释了20世纪孟菲斯政治的转变。

图:艾伦·斯皮尔曼商业吸引力

奥蒂斯·桑福德是前主编商业吸引力她现在是孟菲斯大学经济和管理新闻学哈丁杰出教授。这位资深记者还定期在电视上评论孟菲斯的政治。他通过电子邮件回答了问题米兰

米兰当前位置在你的日常工作中,你一直在分析当前的政治形势。是什么促使你在你的第一本书中采用历史的方法?

奥蒂斯·桑福德例如我一直对政治史很感兴趣。我一直想把e·h·克伦普和威利·赫顿博士之间的联系起来,他们是孟菲斯历史上最重要的两位政治人物。我确信把这两者联系起来会是一个很棒的故事。我还确信,大多数孟菲斯人并不知道这座城市的一些关键人物背后的历史,而我想讲述这个故事。

米兰克伦普控制孟菲斯的政治达几代之久,但很难评估他的整体影响。他是为善的力量吗?我们应该如何理解他的遗产?

桑福德在许多方面,他的确是一股向善的力量。他使一个相当不正常的市政府恢复了秩序和组织,他坚持保持一个干净的城市,他改善了警察和消防部门,也许更重要的是,当城市领导中其他人都不关心的时候,他倾听了非裔美国人的担忧。他也是一个慷慨的人,喜欢花钱为孟菲斯人举办派对。另一方面,他报复心强,以自我为中心,而且固执。如果你得罪了他,他会用言语甚至肢体攻击你。但毫无疑问,在克伦普的领导下,孟菲斯成长为一个拥有优良设施的主要大都市。

米兰注意到1954年克伦普去世后人们对影响力的争夺是很有趣的。那些试图重塑孟菲斯政府的改革派政客是谁?他们在多大程度上成功了?

桑福德在克伦普统治后期,主要的改革者是公民领袖埃德蒙·奥吉尔、律师卢修斯·伯奇和报纸编辑埃德·米曼。他们与克伦普机器斗争了多年,同时推动市政府重组,由议会管理形式的政府组成。在克伦普的有生之年,他们都没有成功。但在他死后,奥吉尔成为了孟菲斯市的市长,当时民权运动正准备在孟菲斯展开。他被视为进步主义者,但他不愿意倡导废除学校种族隔离,而且他只担任过一届市长,从1955年到1959年。

直到20世纪60年代中期,真正的政府改革才随着市长议会形式的政府的建立而发生。它第一次让非裔美国人赢得了地方议会席位的选举。卢修斯·伯奇(Lucius Burch)在20世纪50年代末和60年代初试图在孟菲斯建立良好的种族关系,这值得称赞,但民权运动的发展速度超出了大多数孟菲斯白人所能接受的范围。

米兰:对于a商业吸引力专栏作家,你的书经常反思新闻界的影响。孟菲斯的报纸是如何影响这座城市最重要的政治辩论的,比如关于1968年卫生设施罢工的辩论?

桑福德孟菲斯的报纸一直是强大的实体,有能力左右公众舆论,迫使政治领袖按某种方式行事。在1968年的卫生罢工中,两者都有商业吸引力而且孟菲斯Press-Scimitar支持市长亨利·勒布,他拒绝向罢工者的任何要求让步。两家报纸都拒绝承认这次罢工是民权问题。

商业吸引力尤其强烈批评了马丁·路德·金(Martin Luther King Jr.)博士的参与。在最初的游行以暴力结束后,这些批评非常严厉。商业吸引力社论质疑金博士领导孟菲斯和平游行的能力。金博士决心要证明这篇论文是错的。他回来领导第二次游行,但还没来得及发动就被暗杀了。

米兰老哈罗德·福特在孟菲斯的政治史上扮演着重要的角色。他在哪些方面促进了黑人的进步?

桑福德例如哈罗德·福特在1974年代表孟菲斯当选国会议员,创造了历史。这是对根深蒂固的共和党现任总统的一次惊人的胜利。非裔美国人社区认为福特的当选是对政治包容性长期斗争的肯定和证明,福特立即成为孟菲斯最知名的政治家。他在选民服务方面也很出色,这使他深受黑人社区的喜爱。多年来,他运行着一台运转良好的政治机器,白人政客们在每个选举周期都吵着要让自己的名字出现在福特的选票上。福特王朝持续了三十多年。但它已不再有效。

米兰我们经常听说,1991年威利·赫伦顿当选市长加剧了该市的种族两极分化,但你的书记录了20世纪70年代和80年代白人政治家如何规避黑人政治权力。换句话说,关于赫伦顿的当选,孟菲斯的白人种了什么就收了什么吗?

桑福德导致赫伦顿博士当选的主要因素是白人逃离这座城市,这始于1968年金博士被暗杀,持续到1969年怀特黑文被吞并,并在20世纪70年代初通过校车强制废除城市学校的种族隔离后真正起飞。随着白人城市人口的减少和黑人人口的增加,非裔美国人对市长职位的追求成为现实是不可避免的。

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