迈克尔·埃里克·戴森，一位被任命的浸信会牧师和公共知识分子，他的著作包括我们无法停止的眼泪，黑人总统,长时间的到来最近被任命为范德比尔特大学百年讲座主席和大学非裔美国人和移民研究特聘教授。他还担任范德比尔特神学院伦理学和社会特聘教授。戴森的新书,有趣的比赛他收集了一系列关注非裔美国人与种族关系的作品。
根据戴森的评价，黑人为白人娱乐的种族表演早在1791年就开始了。他通过叙述一个不知名的被奴役少年的酷刑、强奸和死亡，建立了这个理论框架，这个少年因为拒绝性舞蹈而被杀害。戴森声称在奴隶船上复苏她拒绝“在前往美洲的漫长旅程中为白人男性提供娱乐”。因此，这一事件代表了黑人在新世界中表现的开始。
虽然这本书的特色是以前出版过的几篇文章、采访、内衬笔记等，但当它们一起经历时，会有一种新的味道。的部分有趣的比赛按照黑人表演的主要地点划分:“艺术”、“宗教”、“运动中的身体”(体育)、“思想的生活”(学术界)、“回嘴”(采访)和“公众”(抗议)。每个部分将进一步划分为关于主题的更细微的视角。例如，《运动中的身体》(Bodies in Motion)考虑的是黑人在体育运动中的表现，但后来的文章则考察了维持这种行为所必需的男子气概。
在整本书中，戴森展示了他令人印象深刻的文学能力。他的音乐评论家生涯始于哈特福德倡导者在文章《你好，像以前一样》(Hello Like Before)中重新审视这样的批评让人耳目一新。在这里，戴森赞扬了比尔·威瑟斯的抒情技巧，并把他的艺术技巧比作最著名的浪漫主义诗人之一，写道:“威瑟斯听起来像[阿尔弗雷德]丁尼生——”我是我所遇见的一切的一部分’——用他自己的声音唱出诗人的见解。”这篇文章还穿插了对威瑟斯的社会学评价，暗示这位艺术家超越了种族和阶级的界限。戴森认为，他之所以能做到这一点，是因为他瞄准了美国人最主要的执着之一:爱。当然，感受爱比表达爱容易得多，这就是为什么我们如此感激比尔·威瑟斯。戴森总结道:“他的诗歌触动了全球数百万人的生活，他们的舌头几乎无法表达他们内心深处的感受。”
在《照片轰炸曼德拉》一书中，戴森讲述了1990年他试图与这位南非领导人合影的尝试，他幽默而幼稚，但令人钦佩。在纳尔逊·曼德拉面前，他说:“我知道我在呼吸历史。”戴森，还没有建立自己的声誉，努力争取与偶像人物的一张合适的照片。偶然的机会，他实现了自己的愿望:“就在我向后弯腰时，摄影师将我的疯狂跳水记录了下来。我刚刚抢了曼德拉一家的照片。”
他用“照片轰炸”的比喻作为出发点，将对相机视野的物理入侵与等同于政治“照片轰炸”的意识形态重构进行了比较。为此，他讨论了罗纳德·里根对南非种族隔离制度的支持，通过否决对该国的任何制裁。里根还邀请南非安全官员到美国，这一举动在道德上是有问题的。戴森表示，政治照片轰炸事件发生在2013年曼德拉去世后，当时罗纳德·里根总统基金会和图书馆声称，里根曾谴责曼德拉被监禁。然而，这种重构发生在双方。戴森敏锐地指出，曼德拉的追随者也有政治照片轰炸的行为，因为他们努力让曼德拉成为一个更受欢迎的全球人物。
更有经验的戴森读者不会惊讶于他热情而充满希望的语言。在这一系列的材料中，他以传教士、哲学家和先知的身份再次出现。他这样做没有使用晦涩难懂的词汇或挑剔的学术论点。这一系列不同的文集有一个显著的共同点，那就是戴森用直白而沉重的措辞给读者写信:“从技术上讲，我认为，所有的生物都在我们无法呼吸时死亡。”
有趣的比赛是一本值得重温的书。书中众星云集的轶事、令人不安的采访和适时的随笔，丰富了关于美国种族问题的对话。在一个围绕着批判种族理论争论不休的时代，这本书是一幅地图——提醒我们回顾历史的开端，同时指向一个统一的未来。
卡希夫安德鲁·格雷厄姆是一位作家和神学图书管理员。他喜欢在收藏的老式打字机上写诗。他目前正在写一本小说，讲述一对住在东田纳西州的跨种族同性恋夫妇的故事。
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