托娅·沃尔夫在她杰出的处女作中向她成长的公共住房项目致敬，去年夏天在州街．通过12岁的Fe Fe的眼睛，我们见证了芝加哥臭名昭著的Robert Taylor Homes的现实，在这本发自内心的成长小说中。
罗伯特·泰勒住宅于20世纪60年代完工，由28幢一模一样的高层建筑组成，绵延两英里穿过布朗兹维尔(Bronzeville)社区。这些建筑旨在为纽约市南区以黑人为主的社区提供经济适用房。由于资金不足、种族主义政策和治安以及犯罪的持续存在，罗伯特·泰勒住宅最终被认为是公共住房的失败，芝加哥住房管理局(CHA)拆除了罗伯特·泰勒住宅，最后一栋建筑于2007年倒塌。
沃尔夫的小说出版于1999年夏天。学校放假了，罗伯特·泰勒家的房子被一个接一个地炸毁了，Fe Fe和她的邻居们眼睁睁地看着拆迁球摧毁邻近的建筑。“这就是我住的街区变成鬼城的原因，”铁铁回忆道。她想知道项目之后的生活，期待着她的家人能收到CHA的搬迁券，担心可能会被赶出去，得不到任何支持。
Fe Fe是一个聪明、勇敢的叙述者，有着善良的灵魂和街头智慧——不为她喝彩是不可能的。整个夏天，她和她的朋友Precious和Stacia“以这种紧密的队形，在霓虹色的街区里奔跑，就像一群热带鱼。”Fe Fe邀请Tonya -一个神秘的，安静的新邻居，她的建筑是第一个被拆除的-加入他们的小团体。她们一起玩Double Dutch(一种跳绳游戏)，迷恋男孩，买糖果。典型的渐变的活动。
生活不会长久美好。女孩之间的关系变得紧张起来，因为无法控制的力量，如警察暴力、性虐待、吸毒和帮派暴力，永远改变了她们的生活、家庭和友谊。到书的最后，这个团体基本上解散了。Fe Fe用Double Dutch来描述他们的崩溃:“那个夏天，他们一个接一个地从我们的视线中消失，就好像我们在玩一场All in Together的游戏。”
沃尔夫通过在整个叙事中穿插的向后看的评论来制造悬念。当Fe Fe遇到Tonya的母亲Rochelle时，Rochelle上瘾了，未来版本的Fe Fe提供了视角:“我无法想象Tonya有了Rochelle这样的母亲，她的生活是多么的悲惨。不过我会弄清楚的。”这种伏笔的用法着实吸引了我。在去年夏天我发现自己在痛苦和对女孩们接下来会发生的事情的期待中，说错话了。这个装置经常让我问故事进展如何，我们能知道多少。在这些沉思的时刻，对读者说话的菲菲是谁?她、坦雅、Precious和Stacia发生了什么?
项目中残酷的现实生活剥夺了Fe Fe和她的朋友们童年的纯真。我们看到，不断逼近的拆迁剥夺了他们的安全感和家的感觉。Fe Fe非常清楚这种种族动机和根深蒂固的边缘化:“也许在公共住房长大最糟糕的部分是，人们认为你的身体也是公共的。甚至在你出生之前，你的黑人身体就已经属于这片土地的主人了。”
让Fe Fe成为杰出叙述者的是她的自我意识和韧性，因为她获得了更多关于当前现实的知识。她从一个帮派头目那里听说，这些房子正在倒塌，因为“白人想离他们的工作更近一些”。她最喜欢的老师对她的学生说:“如果你想在一个位置上，不能那么容易地改变你的生活，接受教育，你会更好地控制你的情况。”当她了解到压迫系统并开始定义自己的道路，她开始收回权力，尽管可怕的环境。
去年夏天在州街当然也包括快乐的时刻。罗伯特·泰勒住宅中强烈的社区意识在Fe Fe的叙述中回响。她的朋友和家人鼓励她，帮助她成长，挑战文化上的假设，即任何住房项目的生活都是阻碍或无望的。
沃尔夫这部精辟的小说是送给芝加哥文学经典的礼物。她是罗伯特·泰勒之家遗产的守护者，记住了这些角色的身体经历，他们反映了公共住房生活的复杂性。
杰奎琳·蔡斯洛夫特是一位作家和编辑，她的作品曾出现在纳什维尔的场景而且《妇女书评》．她拥有贝尔蒙特大学英语文学学士学位。她住在纽约布鲁克林。