在阿巴拉契亚山脉的一些地方，整个山顶都被炸成碎片;推土机将树木、表土、泥土和岩石从山坡上推倒;而碎石则填满了下面山谷里的河流和小溪。这种做法被称为山顶移除采矿和山谷填充，将郁郁葱葱的绿色山脉变成贫瘠的灰色月球景观。有东西在上升:阿巴拉契亚人对抗山顶搬迁赛拉斯·豪斯(Silas House)和杰森·霍华德(Jason Howard)的口述历史新作合集，列出了这种破坏性采矿方法给我们带来的损失，并指出，这种开采方法开采出的相对较小的煤层，其价格却高得无法估量。
对于在哈罗盖特林肯纪念大学教书的豪斯和路易斯维尔的编辑霍华德，以及构成这本书的12位阿巴拉契亚人来说，山顶搬迁不仅仅是一个环境问题:“它还具有政治、社会、伦理、经济——最重要的是文化方面的影响。”豪斯和霍华德是矿工和登山者的后代，他们仍然生活在这个地区。他们理解矿业公司和山区人民之间的爱恨情仇。煤炭行业长期以来一直是该地区的主要雇主，但该地区矿工工会和矿主之间的冲突同样由来已久，从20世纪30年代的罢工和屠杀，到布什政府末期的政治操纵。
由于煤炭行业倾向于夸大事实，并向政客行贿以保护自己的利益，煤炭通常被称为煤王。但由于反对这种最新采矿方法的呼声越来越高，“煤王”的实力可能最终会被削弱。山顶搬迁的破坏是如此明显，以至于即使传统上不反对采矿的人也站起来反对它。正如活动家、第三代煤矿工人卡尔·舒普(Carl Shoupe)指出的那样，“如果你不能深入开采，那么从一开始就不值得离开这座山!”
借用Studs Terkel的一页，House和Howard允许活动家和普通市民用他们自己的话来描述煤矿开采——尤其是山顶搬迁——对他们社区和生活的影响。对他们中的许多人来说，这样的诚实是困难的。被称为“民谣之母”的歌手吉恩·里奇今年80多岁，有环保活动的历史。20世纪70年代初，她的歌曲《黑水》(Black Waters)成为反对露天采矿的环保人士的战斗口号，她鼓励人们说出来，尽管她理解他们的不情愿。“对他们来说，什么都不说更容易。我认为人们只是认为这是一件不朽的事情，他们不会有任何改变。他们认为自己很小，而这个很大，他们不会有任何进展，他们只是在用头撞石头墙。”
直言不讳也有风险。虽然大多数矿工反对这种做法，但他们保持沉默，因为他们担心失去工作，也担心被朋友和家人回避。根据豪斯和霍华德的说法，那些在这本书中直言不讳的人“坚持下去，因为他们相信勇气是会传染的。”
作家安妮·谢尔比(Anne Shelby)讲述了她第一次近距离观察山顶搬迁的影响。温德尔·贝里邀请了一些肯塔基州的作家来参观这个网站。在第一站，这群人爬上了一个突出的地方，从那里可以看到山和山顶被拆除的地方。编剧们对这场灾难毫无准备。绿色的森林环绕着一片巨大的空白，没有生命。谢尔比说:“我有所有非常实际的理由来反对山顶搬迁，比如沉淀物、洪水和爆破破坏了人们的家园，没有给未来留下任何东西，但这些都与站在一片被如此荒凉的土地上的感觉无关。这就是让我想参与其中的原因，那种压倒一切的感觉:‘无论出于什么原因，这都不可能是正确的。’”
霍华德描述了写作一些正在崛起的就连作者自己也改变了:“我们曾走过多年的山顶拆迁点，在公司破产后被留在那里，因此在他们继续前进并以另一家公司的名义申请许可之前，我们没有被追究适当收回土地的责任。我们遇到的证据使我们质疑我们自己的政府，并惊讶地摇头，贪婪是如何扭曲和改变一个民族的面貌和整个国家的完整性的。”
在第一站，这群人爬上了一个突出的地方，从那里可以看到山和山顶被拆除的地方。编剧们对这场灾难毫无准备。绿色的森林环绕着一片巨大的空白，没有生命。
但财大气粗的人反对这样的声音。煤炭行业可以花钱在广告牌和商业广告上做宣传，也可以资助学校和劳动力的煤炭友好项目——宣传强化了一个神话，即煤炭是该地区唯一可行的经济选择。矿业公司声称他们为穷人提供了必要的就业机会，但豪斯和霍华德指出，山顶搬迁实际上带来了就业机会损失因为山顶移除比深层采矿更机械化。
根据豪斯和霍华德的说法，这个行业的运作方式就好像山是一次性的，甚至是可回收的，但这种做法会永久性地改变土地的轮廓，对环境的长期影响尚不清楚。社区组织者贝弗·梅(Bev May)在肯塔基州的威尔逊溪(Wilson Creek)长大，在过去四年里一直在反对山顶搬迁。“这在道德上是错误的，”她说。“因为肯塔基州东部的每座山都是我们的。我们的遗产。在某些情况下，这是我们唯一的遗产。每当他们炸毁一座山，他们就是在炸毁未来:木材、分水岭、野生动物、旅游业、可持续发展的社区，一切。不可能再放回去了。……这一切都归结为煤炭公司的短期利润，而对人民来说根本没有公平可言。”
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