在世界上最好的厨师，里克·布拉格(Rick Bragg)将南方人身份最重要的两个方面结合在一起:讲故事和食物。从一个逃亡的父亲教他儿子的新婚妻子如何利用不足的食物，到一只猪在一家人半夜为了逃避房租而逃跑时“自杀”，布拉格向我们展示了良好的饮食有时可以弥补困难时期。在他自己的家庭在上个世纪挣扎的细节中，他为南方人提供了一个反思自己家庭故事的机会，并感谢他们的祖先在确保婴儿得到喂养方面的力量、决心和狡猾。
以下内容摘自WYPL-FM“读书谈话”节目的采访。(点击在这里收听或下载完整的播客。)
米兰：出于某种原因，我以为这是一本食谱书，里面确实有食谱，但它更像是一堆绿色蔬菜中猪肉的比例。
Rick布拉格:是的，这个故事可以追溯到一百多年前我们的食物诞生之初。里面有一些食谱。我不知道它们在科学上有多必要。我们想用所有的色彩、戏剧、战斗、射击、爱情和结婚来讲述关于食物的故事。这里有生命，但有食物支撑着生命，支撑着生命。是啊，这次我玩得很开心。
米兰：这些故事是原封不动地告诉你的，还是你加了一些盐来修饰?
布拉格:嗯，总是会有第四手，一种装饰，但我们试图保持接近，因为问题是，在盐够多的东西上再加盐是没有意义的。我最喜欢的故事是姨妈讲述他们祖父母的三手故事，但有些故事是我自己的童年故事。有些是睡在我奶奶的床脚留下的。但其中大部分都是我和妈妈、胡安妮塔阿姨坐在一起，在家庭聚会上和比尔叔叔、金博叔叔聊天，这些年来只是收集绳子。
米兰：如果有什么东西把食谱和烹饪联系在一起，那就是你必须注意。你不能就这么走了。那么，一个有六七个拖头孩子的女人是如何集中精力做好饭菜的呢?
布拉格:非常困难。很多人认为你用猪油来做脆皮。不，你把猪油煮成猪油，猪皮只是额外的美味，但这是致命的危险。你能想象一个大油锅，有一辆菲亚特那么大，上面有一群孩子跑来跑去，扔石头，尖叫，做泥饼吗?
所以我的祖母会拿起一根棍子，在土里画一条线，然后对那些男孩说:“好吧，你们不能越过这条线。”男孩们几乎都不是人，太狂野了，几乎不属于这个物种。我敢肯定她一边抱着孩子，一边做了很多玩命的事。就像他们不系安全带一样。
米兰：当你告诉你妈妈这本书要出版的时候世界上最好的厨师，她有点怀疑。
布拉格:她担心这会被视为吹牛。妈妈身上既有职业女性的谦逊，又对自己的手艺和食物有一种固执的骄傲。她不想让我挺起胸膛说:“我妈妈是世界上最好的厨师。”我永远不会忘记她问我:“你要叫它什么?”我告诉她，她说:“我甚至不是我们这条路上最好的厨师。”
米兰：我想她说的是第三好。
布拉格:她说:“我妈妈是个好厨师，我姐姐埃德娜也是。”我说:“但是妈妈，把它叫做‘罗伊·韦伯路上第三好的厨师’并不唱歌。而且，这是我写的关于你的书。你是我妈妈，我认为你是世界上最好的厨师。”
Stephen Usery是书说这是一档作家访谈节目，每周六上午11:30播出。中部时间WYPL FM 89.3，孟菲斯公共图书馆的服务。他住在孟菲斯。