里面的故事宇航员的梦想生活让帕特里克·瑞安(Patrick Ryan)在剧中扮演一个家庭破裂的9岁男孩、一个想成为美国小姐的怀孕高中生、一个暗恋前宇航员的16岁同性恋，以及一个结了三次婚、正在寻找爱情的祖母。瑞恩用完美的多样性召唤出了这种丰富多样的迷人灵魂。
这些故事里的父母要么粗心大意，要么不称职。不管他们是被抑郁、冷漠还是酗酒所吞噬，他们的孩子都成了家庭衰落的不幸旁观者。一位单身母亲将自己作为父母的责任限制在厨房里储备麦片和饼干;另一个人在赞美女儿之后，特别强调了一句叫做“药物炸弹”的侮辱。
他们的年轻人自然对玩世不恭有一种默认的锁定，这是瑞安为他们画的风景中生存的一个有用的过滤器。幽默通常是黑色的，但这不会让你发笑。“有些人——比如你的母亲——让所有愚蠢的事情发生在他们身上，只是因为事情就在那里，他们就在那里，”一个朋友告诉这位有抱负的选美选手。
这位母亲正在清理她第二次婚姻留下的杂物。她的女儿正在等朋友来接她，她担心汽车可能会撞到路边的一个盒子，盒子里装着一张丢弃的结婚照:“然后我意识到:那又有什么区别呢?这是一件令人悲伤的事情，但我的脑海里没有空间为它腾出空间。”她希望一个经纪公司能帮她凭借自己的美貌大赚一笔。她还在考虑怀孕后该怎么办。
这九个故事中的第一个是《她做事的方式》(The Way She handle)，故事开始于一个夜晚，一个好奇的九岁孩子看到他的父亲用槌球击打停在他家的一辆汽车的引擎盖。他的母亲一边喊着脏话，一边从副驾驶座位上走出来，手里拿着一本教科书，后来告诉男孩，她的夜校老师只是送她回家。但后来她退了课。我在垃圾桶里瞥见了这本书的书名——日常消费经济学他想:“我明白她为什么不想留在那种班级里，但我不知道是什么让我父亲如此生气。”
1973年，“水门事件的夏天”，当国会听证会占据电视时间时，男孩正在阅读《哈代男孩》(Hardy Boys)，所以他准备调查谜团，周围都是关于他父母危险婚姻状态的线索。他会数他母亲喝了多少鸡尾酒，并监督他们每晚的争吵。瑞恩巧妙地讲述了一个垂死的联盟的日常细节，每一方都在等待着抓住另一方。
在标题故事中，一个名叫弗兰基的痴迷太空的同性恋少年(这个角色来自瑞恩2006年的相关故事小说，寄给我他在图书馆的一次谈话中遇到了一位英俊的前宇航员，他被他迷住了。他告诉他的母亲，他需要她的车和那个男人一起吃晚饭。“他看起来不像个重罪犯?”他妈妈问。他们在一家名为Pounders的餐厅用餐，指的是用餐者在用餐前后都要称体重，以决定他们付多少钱。(读者可能会忍不住对这个名字窃笑，瑞安肯定希望他们这样做。)这位前宇航员希望利用弗兰基，但不是以你怀疑的方式。
瑞安的故事发生在20世纪晚期的卡纳维拉尔角，故事的氛围反映了上一代人在太空竞赛中多少有些消散的希望。这位前宇航员的书架上有约翰·格伦的签名照和他自己的正式美国宇航局肖像，但他从未登上太空，他再也无法通过航天中心飞行器组装大楼的警卫。
一个名为“Go Fever”的故事是这样开头的:“挑战者号爆炸大约一个月后，温德尔·特鲁普告诉我，他的妻子试图毒死他。”叙述者在美国国家航空航天局为温德尔工作，做着一份听起来乏味的热瓦检查工作，但他被老板的不稳定的理智所吸引——“温德尔热衷于与世界不一致，”他说。
就像人们在遵循这条阻力最小的老路时所做的那样，角色们诉诸clichés-an的想法将是不成熟的，猫会得到某人的舌头，男人不会在比赛中有狗。他们用恼人的身体抽搐来表达焦虑——摘掉眼镜，眯起眼睛，把脖子缩进肩膀里。但是，虽然这些人物有时看起来像是被困在作者创造的玻璃缸里的不满化身，但这些故事中的气氛不是压抑的，而是活泼而有活力的，这些虚构的人物是令人信服的有弹性的。
佩吉·伯奇是商业吸引力在孟菲斯工作了10年，她还担任过报纸的副地铁编辑和艺术与娱乐编辑。她毕业于雪城大学纽豪斯公共传播学院，并拥有密西西比大学英语文学硕士学位。
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