在讲述移民经历的小说中，作者被期望传达语言、经济和新国家中人物所面临的困难，但同样重要的是——尽管更罕见的是——将这些困难置于日常生活的背景中呈现。诺克斯维里安·帕梅拉·舍内瓦尔德明白，移民不仅仅是移民的经历。她的新历史小说中的人物，《在月亮上游泳》，也面临着各种恶魔，如精神疾病，可以摧毁任何人。
正如舍内瓦尔德的第一部小说，当我们是陌生人,《在月亮上游泳》讲述了19世纪末和20世纪初来到美国寻求更好生活的欧洲移民的遭遇和胜利。这一次的故事集中在工人们为建立工会和争取更高的工资和更安全的工作场所而进行的斗争。但小说的核心是一个情绪不稳定的母亲和她十几岁的女儿之间的关系。
故事的开头，露西亚和她的母亲是那不勒斯一座美丽别墅的仆人。这份工作很辛苦，但对14岁的露西亚来说并非没有报酬。她经常在下午读书给伯爵夫人听，以缓解她的头痛。她喜欢晚上和母亲在海湾里游泳。特蕾莎只比女儿大14岁，是一名才华横溢的歌手，但她也患有严重的情绪波动，使她容易生气和暴力——这种倾向最终迫使他们离开别墅。
希望在美国有一个新的开始，他们搬到了克利夫兰，露西亚在那里上学，努力学习英语。天生聪明勤奋的露西娅梦想着上大学，尽管朋友们劝她“找个伙伴”，或者考虑去工厂工作。当一个意想不到的机会出现在特蕾莎身上时，露西亚的希望似乎就要实现了——直到她母亲的病情发生了剧烈的转变:“她那攥成球的拳头狠狠地打在我的肚子上，把我撞到了墙上。当我挣扎着站起来时，她又变成了一尊雕像，就好像这一击是我变出来的。我喘着气，意识到自己的愚蠢。我需要一个医生，一个心灵冥界的向导和翻译，那个我母亲进入过的地狱。我离开了房间，随手锁上了门。现在我成了她的狱卒。不，不，我只是在风暴过去之前保护她。它必须过去。 How could she stay like this, like a lunatic, a madwoman?”
历史小说的部分吸引力在于，它赋予事件以人性的一面，让读者几乎以参与者的身份体验事件。舍内瓦尔德将个人和公众交织在一起，所以这本书读起来永远不会像一堂历史课。读者能感受到杂耍表演的兴奋，也能感受到纠察线的恐惧。最感人的是，他们经历了三角衬衫厂大火的恐怖:“街上的目击者本以为厂主……是把燃烧着的布条扔出窗外，直到他们惊恐地意识到，那些‘布条’是跳楼的女孩。”十九具尸体被发现融化在一扇锁着的门上。所有的受害者都曾加班;他们可怜的工资无法维持在纽约的体面生活。勇敢的人们用身体搭起一座桥，从八楼的窗户通向隔壁大楼的另一扇窗户。有几个女孩在‘桥’断裂之前安全通过，所有人都摔死了。”
尽管如此，露西娅独特的经历仍是这部小说的情感中心，舍内瓦尔德感人地传达了露西娅对母亲的沮丧、对受挫感的愧疚，以及当特蕾莎似乎对别人的回应更好时，她的嫉妒。故事发生在克利夫兰，雇主们利用移民的偏狭性，给一个群体支付的工资比另一个群体少，让每个群体都成为其他群体的敌人。露西亚被亨利克所吸引，但他的家人却希望他选择一个犹太人的妻子。当他宣布订婚时，露西亚的朋友卢拉总结了当时的情况:“所以你爱他，却不能拥有他。你希望妈妈身体好，这样你就可以去过自己的生活，但你也不能拥有这一点。”
舍内瓦尔特并不回避露西亚所面临的困难，甚至是暴行:疾病、死亡、精神病院，甚至是监狱。但这部小说最终还是充满希望的，暗示着通往圆满和幸福的道路有很多，包括一些完全出乎我们意料的道路。
Pamela Schoenewaldt将讨论《在月亮上游泳》在诺克斯维尔的劳雷尔剧院2013年9月5日晚7点;第二十五届南方书香节， 2013年10月11-13日在纳什维尔举行;以及在该州的其他几场活动上。完整的名单，请访问Schoenewaldt’s网站。
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