垃圾堆里的公主

周末我们遇到了梅多，我们的朋友杰森和诺拉从夏洛特来看我们。我们本该在纳什维尔第二大道的小酒馆里听现场音乐。相反，我们开车穿过田纳西州的乡村去接我们的下一只寄养狗。

即使我们改变了计划，杰森吉普车里的气氛还是很轻松的。我们嘲笑前一天晚上喝了太多酒，半夜吃披萨。我们都不知道将要看到什么。

在我和丈夫梅森决定将我们的工作公式化之前，我们已经独立救助过狗10年了。2013年秋天，我们开始为当地一家非营利组织做志愿者。在我们签约的那天，我告诉这个非营利组织的负责人琼*，我们一次只能领养一只狗。我不会在这一点上让步。帮助动物和囤积动物之间只有一线之隔。那时，如果梅森和我把我们在路边发现的每一条被虐待和遗弃的狗都养起来，我们在罗伯逊县的Farnival农场就有32条狗了。关于人道主义工作，一个具有讽刺意味但又不可避免的事实是:它需要限制情感。

天空灰蒙蒙的，十月初的风刮得很厉害。前一天深夜，一股冷锋降临。当我们拐进一条穿过拖车公园的土路时，吉普车里的气氛安静了下来。移动房屋之间的唯一区别是磨损程度。一些人周围有围栏，但大多数人没有围栏。每辆拖车都至少有两只，有时是三只狗懒洋洋地躺在门廊台阶上。我猜没有人做过绝育手术。

我们把车停在一辆拖车的车道上，拖车的院子里修剪过草，前门旁边种着两株亮得令人难以置信的紫色菊花。琼，70多岁，留着一头短短的白发，操着一口悦耳的南方口音，正在和一个邻居说话，这个邻居在街对面喂了两只被遗弃的狗一个星期了。房东驱逐了他们的主人——一位18岁的母亲，她的男朋友，还有他们三个蹒跚学步的孩子。这家人把他们能装下的东西都装进了卡车，把其他的东西都留下了，包括他们的狗。邻居说他们并不残忍，只是穷。

在接下来的几年里，我一遍又一遍地听到同样的故事。虽然细节有所不同，但贫穷始终是主题。在大多数情况下，人们想要照顾他们的动物，但他们负担不起。即使是让动物在低成本的诊所进行治疗也会打破每月的预算。因此，在这些农村社区，没有实施皮带和围栏法律的地方，狗继续繁殖，产生了越来越多没人想要的杂种狗。

我们都同意梅森和我只收养一只被遗弃的狗。琼会给邻居买食物，这样她就可以喂养剩下的一个，直到另一个寄养家庭腾出空间。我们走在一条砾石车道上，通往一间破旧的活动房屋，俯瞰着成堆的垃圾。

拖车倾斜地停在煤渣块上，看起来就像有人把它翻倒并清空了它。管道系统、绝缘材料、空的万宝路纸箱、大K塑料瓶、儿童玩具、高跟鞋、厨房用具和床垫只是房子里乱丢的东西中的一小部分。四周都是铁链围栏。

一只红黑相间的公鸡突然出现在栅栏的角落里。有好几秒钟，我目不转睛地盯着那只鸟。我有一个奇怪的想法，他不应该在那里，因为他可能会挖绝缘。狗也注意到了那只鸡。他们移动了，那时我们看到了他们。

我喘息着说道。我听到诺拉在我身后喘着粗气。我们并不感到震惊，因为这些狗被虐待或瘦弱。我们倒吸了一口冷气，因为他们太漂亮了，看起来完全不合时宜，就像来自另一个时代的女王和公主，或者可能是另一个星球的公主，不小心被扔进了乡村拖车公园的垃圾堆里。

邻居说大比利牛斯山是小熊的妈妈。比利牛斯人的长发在那个泥坑里看起来白得不可思议。她有一个方下巴，威严的姿态，俯冲的尾巴。她身高3英尺，重约80磅。年轻的狗狗长着她妈妈的长发，但它是金色和棕色的。她瘦了10磅，矮了1英尺，长着德国牧羊犬标志性的鼻子。

邻居用胶合板和砖块堵住了一扇破门，这样狗就逃不出去了，梅森和杰森从门里钻了出来。这些动物当然没有攻击性，但它们很胆小，试图逃跑。最后，他们把那个小的逼入了绝境。梅森把她抱在怀里，把她抱到琼的货车里的一个板条箱里。她没有反抗，但一路上都在发抖。梅森只是把她抱得更紧了。

诺拉、琼和我呆在原地，盯着那位母亲，她对门外的三个陌生人毫无兴趣。相反，她盯着我丈夫日渐衰弱的身体不放。突然，她扬起鼻子嚎叫起来。她只哭了一次，但每一秒都充满了失落。在某种程度上，听到她的哭声比看到一只受虐待的狗还要难受。这清楚地证明了她的感情。那一刻她的心都碎了。

我考虑了一下我们每次只养一只狗的规定。真的。但如果我在听到狗叫后说逻辑很重要，那是在撒谎。

“她可以睡在地下室，对吧?”我是说我们有一整个地下室。”我说。我是想说服琼还是我自己?

琼笑了笑，但引起了我的注意。“对一只狗来说，一次就是这么多。”

当然，琼很高兴大比利牛斯有一个寄养家庭，但她也没有忘记提醒我我的界限。小心,梅丽莎。小心．

当我们驶出那个拖车公园时，我回头看了看。两只，三只，然后四只狗跑到尘土飞扬的路上，看着我们开车离开。

＊＊＊

我们给比利牛斯犬取名为卡梅拉，给她的女儿取名为梅多。两人都在一个月内被收养。卡梅拉搬到了纳什维尔郊区，大部分时间都躺在一张特大号床上。梅多也搬到了一个漂亮的家，和另一个善良的家庭住在一起，但事情并不顺利。

梅多和我们住在一起的时候，她很乖。但在她的新家却不是这样。她咬坏了鞋子、家具和玩具。她气喘吁吁，口水溅得地毯上到处都是。每次坐他们的车，她都会吐在座位上。这家人试着照顾梅多六个月，但她一直没有好转。

回想起来，我意识到梅多焦虑的行为是她想要住在嘉年华的方式。当家人含泪把她还给我们时，梅森说他再也不能放弃她了。毕竟，是他把公主从垃圾堆里抱出来的。

*很多时候当救援组织得到太多的宣传时，他们也会接到大量的求助电话。我改了琼的名字来减轻这种担忧。

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