“他最与众不同的地方是，没有什么东西能让你记住他。”这是一位邻居对小约瑟夫·科贝特的描述，但历史确实记住了他，因为他的一次悲剧行为——一次拙劣的绑架，导致了阿道夫·库尔斯三世的死亡。这桩臭名昭著的罪行是《继承人之死:阿道夫·库尔斯三世和撼动美国酿酒王朝的谋杀案》该书是纳什维尔作家菲利普·杰特(Philip Jett)的一本非虚构类新书。
1960年2月9日早晨，“Ad”Coors离开他位于丹佛西南部的牧场，驱车12英里前往他的办公室。当他到达附近的土耳其溪大桥(Turkey Creek Bridge)时，一名男子向他招手示意，他的黄色水银车似乎在单车道上抛锚了。墨丘利号的行李箱里有脚镣和手铐;这名司机携带了一支手枪和一张要求50万美元的赎金纸条。他多年来一直在制定这个计划。
这些细节都不是剧透——杰特在书的序言中全部透露了——而且继承人之死不是侦探小说。这本书逐步回顾了执法部门，特别是联邦调查局，在杰特所说的“林德伯格绑架案以来美国最大规模的追捕行动”中所采取的行动。小阿道夫·库尔斯(Adolph Coors Jr.)和j·埃德加·胡佛(J. Edgar Hoover)都是这个国家最有权势的两个人，他们为调查投入了全部资源。以沉默寡言著称的库尔斯告诉记者:“我在和商界的骗子打交道。他们有东西我想给我儿子买。价格是次要的。”然而，随着证据的增加，很明显，阿德不太可能还活着。他们是在寻找杀害他的凶手。
"你要明白，阿道夫的命掌握在你手里。我们不想杀人。我们只想要那笔钱，”约瑟夫·科贝特的勒索信上写道。科比特曾是加州大学伯克利分校的一名天才学生——智商148的富布赖特学者(Fulbright Scholar)——当他的母亲在家中坠亡时。他从大学辍学，偷了一辆车，并在次年的一次抢劫中杀死了一名搭便车的人。他被判二级谋杀罪，服刑四年后逃到科罗拉多州，继续躲避当局的追捕。科比特是个文静的人，习惯一丝不苟，没有朋友，也很少有熟人。当他住在丹佛时，胡佛很快就把他描述为“约翰·迪林杰之后的头号通缉犯”，他开始梦想着找到一份能永远改变他运气的大工作。
相比之下，阿德·库尔斯是一个脚踏实地的居家男人——他爱他的妻子玛丽和四个年龄从10岁到18岁的孩子。他担任家族啤酒厂的首席执行官和董事会主席，在苛刻的父亲的指导下，与他的兄弟比尔和乔并肩工作。老库尔家族对这个价值数百万美元的企业保持着完全的控制——他不允许儿子们持有任何股票，并坚持要求他们避免任何对外炫富的行为。杰特写道，三兄弟和他们的家人过着平静的生活，“没有豪华轿车，没有私立学校，也没有保镖。”一位员工回忆说，Ad经常“被新员工和供应商误认为是一个普通员工。他们谁也不会想到他是阿道夫三世，公司的董事长。”他的哥哥比尔会说:“我认为阿德在这个世界上没有敌人。”
杰特使用文学执照继承人之死想象阿德在追捕过程中悲痛欲绝的朋友和家人之间的互动，但他从案件和法庭记录中大量提取了目击者的证词和关于案件事实的详细证词。其结果是一部扣人心弦的引人入胜的小说，它展示了20世纪中期的侦查艺术，并作为一个警世故事，讲述了财富和特权并不能保护一个家庭免受痛苦——事实上，它是针对他们的。这也提醒我们，无论有数百名训练有素的探员、越来越先进的技术和数千小时的人力投入到像这样的案件中，有时最小的、最不可能的细节——一个指纹或部分车牌号码——都能将最狡猾的罪犯绳之以法。
蒂娜·钱伯斯毕业于奥本大学，曾在一家工程公司担任技术编辑，并在桃树出版社担任编辑助理，在那里她为厄斯金·考德威尔、威尔·坎贝尔和费罗尔·萨姆斯等人的书工作过。她住在查塔努加。