维多利亚时代的人是一个足智多谋的群体:一旦他们意识到读者对犯罪故事的兴趣是多么吸引人，他们就忽视了现实，发明了女侦探，尽管那个时代真正的侦探都是男性。在《维多利亚女性犯罪企鹅书迈克尔·西姆斯(Michael Sims)收集了一组迷人的维多利亚时代女侦探故事，并对马普尔小姐的这些祖先进行了有趣的分析。
西姆斯饰演的女侦探来自大西洋两岸，她们破案的动机各不相同。其中一个(《长胳膊》)想为自己正名。另一本(《脾气暴躁的老太太历险记》)则是一位踏上冒险之路的“新女性”。有几位是典型的维多利亚时代女性(《神秘的伯爵夫人》和《野眼睛的男人》)，她们出于经济需要而成为侦探。有些公司有抄写员充当屈臣氏的福尔摩斯;有些人讲述了自己的故事。他们的故事从维多利亚统治的核心时期一直延续到之后。它们是由男性和女性作家共同创作的。有些人只出现过一次，而有些人则是系列人物。
不过，所有这些维多利亚时代的侦探都有一个共同点:他们都是完全捏造的。西姆斯在前言中解释说，维多利亚时代没有女侦探;这些警察都是男性。直到1918年，女性才被聘为警察。
然而，在小说中，女性角色可以打开几种叙事的可能性，其中一些角色利用对女性的普遍刻板印象来解决他们的案件。女侦探可能会注意到家政和衣着的细节，这些都是关键线索，而男侦探却忽略了。正如西姆斯指出的那样，在维多利亚时代，衣着和装饰的许多细节并不表明个人喜好，而是相当严格的阶级结构的证据。而女性，作为地位的守护者，会适应最小的破裂。此外，女侦探可以利用女仆人几乎不可见的优势，有效地在嫌疑人的鼻子底下进行监视。
例如，在c·l·皮尔基斯的《拔出的匕首》中，洛夫戴·布鲁克从一间整洁的卧室中得到了一条至关重要的线索:“然而，最吸引洛夫戴注意的一点是整个公寓的极度整洁——然而，这种整洁是如此严格地追求舒适和方便，似乎表明这是一流女仆的手。可以说，房间里所有的东西都是平方到四分之一英寸的，然而，一位女士在穿衣方面所需要的一切都是现成的。”虽然这一描述对维多利亚时代的普通男性毫无意义，也许对今天的读者也毫无意义，但洛夫迪知道，淑女收拾房间的方式与女仆的方式截然不同。而这一差别就是案子的关键。
有趣的是，尽管主角《维多利亚女性犯罪企鹅书她们都是女性，作者煞费苦心地确保这些角色仍然是令人同情的“真正的女性”。《神秘伯爵夫人》中的Paschal夫人是一个处境窘迫的寡妇。《第二颗子弹》中的社交名媛维奥莱特·斯特兰奇偷偷给被剥夺继承权的妹妹寄钱。《野眼睛的男人》中的多卡斯·迪尼(Dorcas Dene)是一位对失明丈夫忠心耿直的妻子，当她承认自己没有孩子时，她流下了眼泪。
在一篇导论文章中，西姆斯解释了这些人物是如何走在时代的前沿，又是他们那个时代的产物，这篇文章读起来就像读故事本身一样令人愉悦。显然，他在选择故事时非常谨慎，不仅阅读起来有趣，而且还体现了那个时期女侦探的全部性格。虽然这些作家曾经很受欢迎，但他们中的许多人已经消失在文学史的迷雾中，甚至对一些维多利亚文学的忠实粉丝来说也是如此，但多亏了《模拟人生》，他们可能会再次流行起来。完成后《维多利亚女性犯罪企鹅书，许多读者会发现自己在寻找更多只有多尔卡斯·迪尼(Dorcas Dene)或洛夫戴·布鲁克(Loveday Brooke)才能解决的案件。
迈克尔·西姆斯将讨论《维多利亚女性犯罪企鹅书3月19日下午1点在纳什维尔的BookMan/BookWoman。
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