部分是寻宝，部分是冒险故事，但主要是一个男孩的故事，他比自己想象的更勇敢，更可爱，如果你发现了这个是马修·贝克的第一部中档小说。作为范德比尔特大学创意写作专业的m.f.a研究生，他在我的指导下进行了一学期的独立学习，在此期间他完成了这部小说的写作，并开始着手修改。刚从利特尔布朗寄来。
小说的主角尼古拉斯痴迷于音乐和数字。他也饱受欺凌。为了找到他祖父声称藏在他老家(现在是当地闹鬼的房子)的一些传家宝，尼古拉斯与其中一个恶霸和另一个被欺负的男孩建立了不稳定的联盟。如果他们能找到这些宝藏，尼古拉斯的父母就不用卖掉他们的房子了，尼古拉斯的死胎弟弟就埋在那里的一棵松树下。尼古拉斯通过他在小提琴上弹奏的曲调与他的哥哥交谈，而他的哥哥则通过穿过树枝的风来回答。
在他回到纳什维尔在帕纳苏斯书店举办读书会之前，贝克最近通过电子邮件回答了以下问题:
米兰：如果你发现了这个具有独特的叙事声音和不寻常的情节和人物。当有人问你的书是关于什么的时候，你的标准答案是什么?
贝克：如果你发现了这个是一个名叫尼古拉斯·富内斯的男孩的故事，他的母亲总是告诉他，他的祖父已经去世了，直到有一天，他的祖父出现在镇上寻找他们“丢失的传家宝”。(这是剧情的答案。)它是关于家庭秘密，社会不适应，新的友谊，以及试图拯救你爱的人。(这是主题答案。)尼古拉斯是一位音乐奇才和数学神童——他使用其他语言来试图理解他所经历的事情——所以他在讲述这本书时融合了英语、音乐符号和数学符号。(这是个有趣的答案。)
米兰我喜欢…的封面如果你发现了这个我觉得尼古拉斯和你长得很像。你和他还有其他共同点吗?
贝克你不是第一个这么说的人了!封面是由一位名叫Iacopo Bruno的杰出艺术家完成的，据我所知，他从未见过我的照片。但尼古拉斯确实长得很像。总之，是的，尼古拉斯和我在很多方面都很像。我们都在密歇根湖畔长大。我们小时候都是音乐家。(我弹钢琴/短号，他弹钢琴/小提琴。)我们都痴迷于数学(他比我更擅长质数)。我们都很害羞，社交也很笨拙。我们都不会游泳。
米兰:在出版的过程中，编辑过程中有什么让你惊讶的地方吗?
贝克字体令我震惊的是，文字编辑不让我用一个不大写的“垃圾箱”。谁来执行这个商标?登普斯特兄弟都不做生意了!总之，这就是为什么书中有那么多“垃圾桶”。
米兰你的艺术硕士学位对写作有帮助吗?
贝克:太多了!这部小说采用了第一人称和第三人称叙事，在过去时和现在时之间做了一些微妙的调整，穿插了6个次要情节，还涉及了一大批人物——如果不是我在获得艺术硕士学位时接受的训练，我是不可能做到这一点的(说实话，在范德比尔特大学之前，我甚至从未想过“结构”之类的东西)(或“修改”)。
米兰你写的是一本中等水平的书，而不是一本更“严肃”的书，你的教授和同学怎么看你?
贝克我从一开始就把我的计划说得很清楚。当我申请范德比尔特时，我的意向书上写着我要写儿童文学。我提到我也要为成年人写书，但我强调我想为儿童写书。范德比尔特录取了我，不仅仅是因为这个项目，还因为我是谁。
范德比尔特在这方面很特别。那里的英语系非常开放。当我们想要开始纳什维尔审查例如，为了让我们的杂志提案获得批准，我们不得不与系主任会面。在会议上，我解释说:“我们将出版散文和诗歌，但我们也想出版音乐、漫画、电影和舞蹈，因为所有这些东西也是文学。”主席短暂地审议了一下，然后让我们通过。我认为他不一定同意我们对文学的定义，但这并不妨碍他让我们尝试不同的东西。我很幸运能参加那样的项目。
但事实是，在文学界，并非所有地方都没有偏见。以面包面包作家大会为例纽约客他称之为"全国历史最悠久、最有声望的作家大会"当你申请面包面包时，你的写作样本指南上写着，“请不要发送儿童或青少年文学作品。”换句话说，儿童和青年作家在那里不受欢迎。我去过面包面包但作为一个为成年人写故事的人。说实话，这次会议太不可思议了——我学到了很多东西，和很多有才华的作家成为了朋友，还能在每顿晚餐上偷偷多吃点甜点;我很感激能有机会去。不过，我不得不承认，在一个只有一半人受欢迎的地方，我感到非常不舒服。
这种偏见似乎是双向的。我记得当梅勒·梅洛伊出版她的第一本初中小说时，“药剂师我在网上读到一篇评论，大意是这样的:“啊，这本书犯了那些为成人写书的人在为儿童写书时犯的所有典型错误——只写成人，Meloy。”读到这篇文章真让人泄气。我意识到这里确实有一种“地盘”的感觉，而且双方都有人下定决心要保护自己的“地盘”。
我属于两个群体。我还是不知道人们会作何反应。这有点吓人。他们是因我是谁就悦纳我呢，还是把我当作可憎之物赶出去呢?
米兰不止一位评论家说过，儿童书籍通常使用前卫的文学技巧，而你的书有一些不同寻常的格式，向读者展示了尼古拉斯性格的某些方面。例如，大多数声音和讲话都伴随着一种关于它们有多响亮的舞台指示，你经常使用“大于”、“小于”、“等于”等数学符号，而不是单词。评论人士似乎对这些打破传统格式的做法持肯定态度，但你是否担心过读者会觉得它们是噱头或侵入性的?
贝克:我不是，但几乎所有人似乎都是。我不得不斗争，斗争，斗争，再斗争，直到有人敢出版一本用这种混合语言写成的小说。即使是利特尔，布朗公司也对冒险持谨慎态度《无穷尽的笑话》!)
以前滑板比赛的时候，人们都朝托尼·霍克吐口水。他年轻时的对手是一位名叫细井的滑冰运动员，细井以优雅著称，有着优美的风格。托尼发明了很多技巧，但和克里斯蒂安相比，托尼滑冰像个机器人。纪录片里有一段采访骨头旅他谈到了竞争。克里斯蒂安的粉丝曾经嘲笑他说:“你没有风格——你只有技巧。”这是真的。但在采访中，托尼耸耸肩，笑着说:“这就是我想要的。我只是想要新花样。”
这就是我对写作的感受。我只是想发明新的技巧去尝试。我很高兴到目前为止评论都是正面的，但即使人们开始在场外吐我的唾沫，这也阻挡不了我。尝试新技巧让我觉得写作很有趣。
米兰我发现尼古拉斯和他死去的小弟弟之间的对话是这本书中最令人难忘和感动的部分。它们写起来有多难?
贝克我真的很纠结于那些场景。除了我和尼古拉斯在性格上的重叠，这是这本书中唯一的自传元素——我母亲在我小时候失去了一个孩子，后来我们种了一棵树。我从来没有和我们的树说话，但这就是写那些场景的困难之处:我最终不得不让树说话，听那个迷路的孩子说什么。
米兰下面这段话特别打动我:“(小提琴和小提琴)实际上是同一种乐器。不同的是你怎么玩。如果你这样演奏乐器，它就是小提琴。如果你这样演奏乐器，它就是小提琴。这是你作为一个音乐家，每次演奏时都必须做出的选择。但你也得自己做出选择。你这么玩，你就是个小提琴。但你用那种方式演奏自己，然后你就成了一把小提琴，发出一种完全不同的声音，一种你从来不知道自己能成为的东西。”尼古拉斯对我们的过去如何影响我们，人们如何改变，是什么造就了我们非常感兴趣。这些问题在你那个年龄也占据着你的头脑吗?
贝克是的，可能太多了。这里有一个最好的例子:我在中学的时候上过钢琴课和短号课。几乎在同一时间，我的老师们都说了和我妈妈非常相似的话。最基本的要点是，“如果他继续这样做，他可以做得很专业。”我相信我的老师可能是想鼓励我，但相反，这真的让我很困扰。我想，“如果我继续这样做，那么这将是我的职业，我将永远是一个音乐家。”我喜欢玩音乐，但我不确定我会一直喜欢，而且如果后来我找到了我更喜欢的东西呢?我担心未来的自己会因为过去的自己做了错误的决定而陷入做一些他不喜欢的事情的困境。我还没准备好做出任何承诺。我无法承担这样的责任。 I quit piano, I quit cornet, and I spent the next few years building forts in the woods.
米兰你在尼古拉斯这么大的时候喜欢读什么书?
贝克:一切。我喜欢初中的书我的山那边而且蓝色海豚岛；我如饥似渴地读着青少年连续剧Animorphs而且他的黑暗物质．我读托尔金、克莱顿和弗兰克·赫伯特的成人小说。我读《白鲸》也是第一次在那个年纪。(有些部分对我来说很无聊，但话又说回来，那本书的某些部分即使在今天对我来说也很无聊。)与此同时，我还是很喜欢儿童读物小熊维尼．说实话，我没怎么注意年龄的分类。我喜欢什么就看什么。
顺便说一句，儿童读物有这么多子类而成人读物却被归为一类，是不是有点奇怪?成人出版物不也应该有子类吗?比如"老年小说"之类的?
米兰:你还以阅读初中和/或青少年书籍为乐吗?
贝克:当然。以下是我最近读过的五本书:大使威廉·亚历山大(初中)，这个夏天Mariko Tamaki和Jillian Tamaki(青少年)，奥兰多弗吉尼亚·伍尔夫(成人/老年)，世界尽头的薇薇安·苹果凯蒂·科伊尔(青少年)，以及建筑的故事作者:Chris Ware(成人/老年)。所以我的爱好并没有改变——我仍然喜欢阅读各个年龄段的书。
米兰你现在在做什么?
贝克:为利特尔·布朗(Little, Brown)修改另一本中档小说，完成一本短篇小说集，但我不知道该给它起什么名字，在漫威(Marvel)试图找到愿意付钱让我写漫画的人，但没有找到。
特蕾西·巴雷特是一位住在纳什维尔的作家。她的第十部小说，青年版的《灰姑娘》继妹的故事，由Harlequin TEEN在2014年出版。