“站在走廊里，一切都在我脑海中浮现。回忆在事物的边缘等待着，向我招手。如果你告诉我我又回到了7岁，我可能会半信半疑地相信你，”幻想大师尼尔·盖曼的新小说的成人叙述者说，《小巷尽头的海洋．他回忆起七岁时在苏塞克斯郡的一个为期三周的假期，以及发生的奇怪事件——这些事件既令人难忘，又几乎不可能记住。
“我小时候并不快乐，尽管有时我很满足。我在书中生活的时间比我在其他任何地方生活的时间都多，”这位不知名的叙述者在简短的开头开始了他对这个故事的回忆。他小时候很喜欢《纳尼亚传奇》《吉尔伯特与沙利文》爱丽丝梦游仙境和他的小猫Fluffy。他是一个孤独的孩子，没有真正的朋友，从他7岁生日聚会上一个客人都没有就可以证明这一点。一天早上，当他和他的父亲发现他们的寄宿者——一个来自南非的蛋白石矿工——在沿着小路的家里的车里自杀了，11岁的莱蒂·亨普斯托克提出把这个男孩带到她附近的农场，而他的父亲则去见警察。在农场，他见到了莱蒂的母亲亨普斯托克夫人和她的祖母亨普斯托克老太太。对于这个边境人的死和其他许多事情，三个麻花人似乎都知道得比他们应该知道的要多。很快，很明显，他的自杀引发了一股危险的力量——这种力量只有麻花人能驾驭。
就像他之前做的那样卡洛琳在这本书中，盖曼挖掘了童年丰富而崎岖的土壤，挖掘了儿童普遍存在的恐惧和困惑，在他们看来，成年人往往是万能的、无所不知的。“我在黑暗中醒来，”叙述者回忆道，“我只知道一个梦把我吓坏了，我必须醒来，否则就会死，然而，尽管我试着去记起我做了什么梦。那个梦一直萦绕着我:它就在我身后，就在眼前，却又看不见，就像我的后脑勺，既在那里，又不在那里。”
与他生活中的大多数成年人不同——从缺席或分心到致命的危险——亨普斯托克的女人(莱蒂比她看起来要大)在他那令人恐惧和不确定的世界中代表着营养、保护和理解的三位一体。例如，他们在农舍里提供的食物是他吃过的最好吃的:果酱粥、蜂蜜奶油粥、牛肉土豆、蛋奶冻苹果派——一顿比一顿更丰盛、更令人满意。他回忆说:“老太太给了我一杯贝茜奶牛的牛奶，那是还没经过冷却器的新鲜牛奶。”“我以前喝过的任何酒都没有这样的味道:口感丰富、温暖、无比快乐。在我忘记了其他一切之后，我想起了牛奶。”在三个汉普斯托克女人的世界里，他没有受到怪物的伤害——有日常生活中的成年人，也有某些被遗忘的神话中的邪恶生物——多亏了汉普斯托克似乎对这两个女人都有神秘的力量。
的中心主题《小巷尽头的海洋是童年和成年之间的脱节以及形成自我认同的挣扎。“我在想，就像我在那个年纪时常想的那样，是谁我他解释道:“过去是，现在看镜子里的脸是什么样子。”“如果我看到的那张脸不是我，我知道不是，因为无论我的脸发生了什么，我仍然是我，那我是什么?”在看什么?”作为一个男孩，他不信任和害怕成年人，他们的身体、智力和情感优势使他几乎无力反对他们。然而，是他，而不是那些成年人，能够看到大麻株所能进入的奇幻世界。正是莱蒂带领他走上了一段英雄(或女英雄)的旅程，打败了怪物，并最终帮助他看到了关于成年人的真相:“我要告诉你一件重要的事，”她说。“成年人的内心看起来也不像成年人。在外面，他们又大又笨，他们总是知道自己在做什么。它们的内部看起来一如既往。就像他们像你这么大的时候一样。 The truth is, there aren’t any grown-ups. Not one, in the whole wide world.”
盖曼再一次利用了神话的力量，就像他在电影中所做的那样，产生了令人着迷的效果美国众神而且Anansi男孩，但这里给了它一点童话般的旋转星尘号创作了一个关于友谊和自我牺牲的故事，既神奇又接地气，既古老又现代。在这个过程中，Gaiman承认了常见的儿童恐惧和它们所产生的怪物，并一举将其缩小。这对内心的孩子来说是一种快乐，对外部的成年人来说则是一个警世故事。盖曼建议，我们不能让成年期的健忘阴霾蒙蔽了我们，让我们看不到自己有能力做出的可怕行为。换句话说，我们遇到了怪物，而这些怪物往往就是我们自己。
尼尔·盖曼将朗读并签名《小巷尽头的海洋将于7月10日在纳什维尔的战争纪念礼堂举行Salon@615
系列。这将是盖曼的最后一次作者之旅。门票是30美元，还包括一本这本书。点击在这里查询完整的票务信息。
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