历史往往是通过战争的故事,饥荒,和总统,但作为哈佛大学历史学家斯文Beckert显示在他的新书中,也可以通过一个简单的,每天作物:棉花。著名的班克罗夫特奖的得主历史和普利策奖的决赛,帝国的棉花一起联系英语的资本家,印度的纺织工和奴役非洲裔美国人告诉一个错综复杂的和令人信服的故事,现代资本主义的出现在全球棉花产业的发展。最近Beckert回答提问米兰通过电子邮件关于这个卑微的经济作物解释世界。
米兰:已经有很多关于世界历史的书通过一个特定的commodity-salt,糖,咖啡,等等。有什么特别的棉的吗?棉花是如何解释世界,其他商品不?
斯文Beckert:看着糖,咖啡,或盐在现代世界的历史提供了重要的观点,包括新兴世界的遥远的地区之间的联系。棉添加这些解释,因为它的历史不仅仅是农业转换,但也对制造业。棉花在改造世界工业革命的中心,因此中心的时候,历史学家称为“北大西洋之间的“大分流”社会和世界其他地区。棉花帝国正如我描述它连接遥远地区,不同形式的劳动(特别是雇佣劳动和奴隶制),以及农业和制造业;简而言之,它的历史可以让我们了解现代资本主义的起源。
米兰:我们倾向于认为棉花是典型的南方经济作物,但是,正如你指出的,它才开始获得突出十八世纪的结束。是什么花了这么长时间,为什么它爆炸之后?
Beckert:棉花是产于美国南部,但很少生产了世界市场,直到十八世纪的最后一年。很长一段时间,在世界市场上交易最棉花来自奥斯曼帝国、印度和非洲西部。然而,随着棉花生产的快速扩张在欧洲在18世纪,新的便宜的棉花需求出现,越来越是播种机在西印度群岛,棉花。在奥斯曼帝国与种植园主,他们几乎无限的土地和劳动力,控制暴力。作为棉花生产世界市场越来越多地发生在偷来的土地从它的本地居民,由奴隶劳动,迁移,由十八世纪下半叶,巴西。
来到美国棉花生长在一个真正的方式只有在1790年代初当加勒比生产减少,尤其是因为革命性剧变的圣Domingue(世界上最重要的棉花岛)。美国几乎无限的棉花的农业用地和大量的奴役工人可以强行进入棉花的农业。惠特尼的轧棉机的发明缓解种子和纤维的分离,允许陆地棉的传播到远离海岸的地区。
米兰:最有趣的事情之一读你的书,从的角度来看,南部是强烈的兴趣,美国内战和重建中生成的棉花工业在世界各地,从利物浦到埃及,印度。如何解释感兴趣呢?
Beckert:棉制造到19世纪中期已经成为世界上最重要的制造业,和数以百万计的欧洲人的福祉取决于这个行业的福祉。因此依靠定期供应便宜的棉花,棉花,几乎全部来自美国,它是由奴役工人。南北战争打乱了这个供应链在欧洲工业城市,创造了巨大的社会动荡。欧洲制造商,以及欧洲政客,创建安全供应棉花很感兴趣在回应实际上是世界上第一个原材料危机。起初,他们向埃及、印度、棉花和其他安全的地方。战争结束后他们成为参与重建的过程在美国States-pressuring美国政府寻求解决战争,将允许为重启棉花出口到欧洲。
米兰:在一个相关的注意,在美国奴隶制的终结和由此产生的重新配置劳动力马克也许最重要的你的故事的转折点。为什么?
Beckert:如前所述,在世界市场上几乎所有的棉花交易直到1861年被奴役工人生产。因此,许多当代观察家认为,全球棉花产业和工业资本主义,依靠奴隶劳动。实际上,早些时候努力为全球市场生产全棉采用工资工人或鼓励农民在很大程度上失败了。然而1860年代后很明显,新系统的劳动力可能会被推到全球农村和可能产生越来越多的原始cotton-sharecropping主要在他们中间。工业资本主义从而克服了奴隶制的依赖,这样做主要是因为年底19世纪强大的殖民国家,新的基础设施,越来越多的资本丰富欧洲人启用新的方法来访问农村耕种者的劳动更大地区的世界。
米兰:你的书表明,虽然全球化在某些方面最近的现象,棉花生产等行业已经全球化的世纪。有什么区别,18、19世纪的全球化的棉花产业和今天的吗?
Beckert:是的,有惊人的连续性,特别是当涉及到这个行业的范围。已经在十八世纪,全球棉花产业连接亚洲、欧洲、非洲和美洲一个旧有没有历史的一部分,独立于所有其他行业可以理解部分。今天的地理范围行业大体相似。但改变了这些不同领域特定的方式连接到另一个。今天,亚洲,尤其是中国,是这个行业的制造业中心,而不是欧洲。今天,亚洲是世界上最重要的生产国原棉的世界市场,而不是美国。今天,电力行业转向内巨大的零售商和跨国品牌,从制造商。今天,单个国家的力量来规范这个行业已经减少。世界棉花产业,就像资本主义在更广泛的层面上,一直保持着全球,但全球性的形状发生了变化。
米兰:最后,你指出的另一点很清楚地是,尽管我们认为类似的自由市场资本主义的全球化的棉花产业作为一个范例,事实上它的出现在某些部分——英国,略逊一筹不是其他人几乎完全依赖于中央政府的力量。如何颠覆传统的自由市场资本主义的概念和国家的作用?
Beckert:资本主义的兴起和更强大的民族国家的出现已经携手,促进加强之一。相信国家和资本主义历史上是有些矛盾的是不准确的。帝国的棉花显示的状态是如何出现在几乎每一个方面的历史世界棉花工业保证棉花生长的土地保护幼稚产业,从遥远的土地的访问技术为各种形式的劳动创造制度框架。
纳什维尔本地粘土上升的作者是一个国家:美国的国王被暗杀和美国威士忌,波旁威士忌和黑麦:这个国家最喜欢的精神指南。他的新书世纪的法案:《民权法案》的史诗般的战斗,出现在2014年的春天。他住在纽约,在那里他是一个编辑《纽约时报》。
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