克里斯汀·奥唐纳·塔布为初中生创作的新小说的主人公维维安尼认为，故事有助于建立身份认同。“我们生活中故事的组合——我们选择阅读、选择生活的故事的独特组合——让我们每个人都与地球上的其他人略有不同，”塔布在文章中写道故事收集者．“Viviani知道我们就是我们的故事。”
这一年是1928年;这个地方就是纽约市公共图书馆。Viviani今年11岁，她把图书馆称为“家”——事实上，她出生在那里。她的父亲是大楼管理员，他们一家住在二楼的公寓里。
Viviani再也找不到比这更合适的住所了(即使她每天都要和成千上万的游客分享它，因为她收集故事:“当别人收集贝壳、毛绒玩具或邮票时，故事收集者把自己包裹在文字中，用句子包围自己，玩分词，即使是那些讨厌的、活泼的悬挂着的分词。”显然，图书馆里有很多故事可以收集，尤其是有85书架英里的书。在几个小时之后，还有很多关于书的事情可以做——建造堡垒和宝座，与书车赛跑，爬上书架，在期刊阅览室打棒球维尼角的房子和迷失的奥兹公主作为本垒和一垒。
但让Viviani担心的是她自己的故事:她没有故事，或者至少没有她读过的那些故事那么刺激和冒险。学校新来的女孩，Merit Mubarak，来自充满异国情调的埃及吉萨，沙漠和棕榈树的土地，在那里她以爬金字塔为乐。她还戴着闪亮的金耳环。Viviani怎么能和她竞争?
更糟糕的是，Merit认为编造的故事和谎言一样。她更喜欢通过相机镜头看到的现实，而不是Viviani在课间休息时为朋友编造的令人毛骨悚然的故事，包括地牢、海怪和地下粘液河。Viviani必须向Merit证明，故事“让事情比现实生活更令人兴奋、更简单、更直接”。在故事中，有开头、中间和结尾。它们发生在“从前”，通常以“从此幸福地生活在一起”结束。故事有助于理解重大的感情和无法解释的事情。故事生活比现实生活要吸引人得多，现实生活中事情混乱复杂，人们会打电话给你骗子”。
在故事收集者在这本书中，克里斯汀·奥唐纳·塔布(Kristin O’donnell Tubb)讲述了她自己令人愉快的故事——尽管它是根据薇薇安尼·约弗雷·费德勒(Viviani Joffre federer)的真实生活改编的——并填充了一些时代细节:乘坐有轨电车和中央公园旋转木马;艾尔·乔尔森、贝比·鲁斯和杜克·艾灵顿等名人;甚至在阿尔冈昆酒店与多萝西·帕克和文学圆桌的成员进行了短暂的访问。她解释了用来将图书请求快速移动到图书馆书架上的气动管道，并讲述了门口台阶上著名的石狮子的故事，它们的名字(剧透)最初不是“耐心”和“坚韧”，而是利奥·阿斯特和利奥·勒诺克斯，以两位重要捐赠者的名字命名。
一个翔实的作者的笔记伴随着故事，与纪实照片和时间轴。章节标题与杜威十进分类法紧密相连。(“恶作剧，杜威十进制818.607。参见:愚蠢，恶作剧，恶作剧)热爱20世纪20年代纽约、图书馆和生活的年轻粉丝们会被维维安尼的故事迷住，因为故事中有一个红发鬼、一次令人震惊的盗窃，甚至可能还有一个食人者，结果比维维安尼想象的要精彩得多。
毕业于奥本大学的蒂娜·钱伯斯曾在一家工程公司担任技术编辑，并在桃树出版社担任编辑助理，在那里她为厄斯金·考德威尔、威尔·坎贝尔和费罗尔·萨姆斯等人的书工作过。她住在查塔努加。