“可怕的事情即将发生在查理·不法之徒身上，”莉亚·斯图尔特在她聪明的新小说的开篇写道，关于查理·不法之徒你不知道的事．“这件可怕的事情将以如此惊人的力量闯入他的生活，即使它正在发生，也似乎不可能，难以置信。如果我们能深入了解他的故事并警告他，他很难相信我们。”
因此，在几句话中，斯图尔特确立了她的无所不知的叙述者的声音，这种声音经常打破第四堵墙，揭示故事人物所忽视的信息。在这部爱情与悬疑的喜剧小说中，这是一个有效的手段。这本书表面上讲的是一个绑架的故事，实际上它还探讨了表演哲学和对名人的崇拜。
查理·奥特劳是一个可爱的、受欢迎的演员，他在一部成功的电视剧中扮演主角。当小说开始时，他的人气刚刚受到打击，多亏了一个《名利场》查理在这次采访中有点太诚实了。“名声要求脆弱的人要小心谨慎，”旁白解释道，“但查理成名的时间并不长。他拒绝接受教训。他仍然想做自己。”
由于采访后的灾难性宣传，以及随后失去的女友，她也被这篇文章冒犯了，查理独自逃到一个岛屿度假胜地舔伤口。显然，唯一比受欢迎更难以忍受的是失去它:“他一直在坚持爱，这剂量太大了，以至于高个子在痛苦的边缘摇摇欲坠，”查理想。“被崇拜是可怕的，更可怕的是想象自己不再被崇拜。”当查理被一群无能而暴力的当地激进分子绑架时，他突然面临着他职业生涯中最重要的角色，他必须使出他所知道的每一个表演技巧，只是为了生存。
与此同时，查理的前女友乔西·拉马尔正在好莱坞处理她自己的麻烦。25年前，乔茜在她的职业生涯中处于巅峰——她是一部长期流行的动作系列电影中受人喜爱的明星。现在，她努力寻找在犯罪剧和情景喜剧中客串的工作。她爱查理，但发现自己处于他聚光灯下的边缘并不容易。
即使她哀悼她与查理的关系，乔西准备即将到来的演员聚会她原来的节目。公众特别感兴趣的是她和她的前男主角的关系——每个人都想相信他们在银幕上看到的激情在现实生活中也是真实的。“一个好演员是一种细腻敏感的工具，”乔西认为。“一次又一次地暴露自己，然后让人们来找你，渴望更多的曝光。想要挖掘。”
故事在查理和乔西之间交替，每个部分都以著名表演老师的语录开头。这些段落突出了每个主人公的问题——在某种程度上，斯图尔特成功地将悬疑、爱情、喜剧和对艺术和文化的真诚审视混合在一起，在威胁生命、威胁事业和威胁自我的担忧之间保持了平衡。查理能从困境中活下来吗?乔西会原谅查理吗?编剧会把演员视为“需要的黑洞”吗?演员们能学会把他们制造出来的情感和他们真实的感受分开来保护他们的心理健康吗?粉丝们在把虚构世界变成现实的过程中又扮演了什么角色呢?
“真有趣，”查理想，“人们对一个陌生人说我爱你比对一个他们真正认识的人更容易。什么样的爱可以如此自由地奉献?他们爱的是谁?他们的爱存在于真实与虚幻的交叉点，就像让他们感受到的表演一样。”
毕业于奥本大学的蒂娜·钱伯斯曾在一家工程公司担任技术编辑，并在桃树出版社担任编辑助理，在那里她为厄斯金·考德威尔、威尔·坎贝尔和费罗尔·萨姆斯等人的书工作过。她住在查塔努加。