在最后一个尼安德特人的克莱尔·卡梅伦(Claire Cameron)承担了一项令人生畏的富有想象力的任务，用文字描绘一个很少使用文字、以其他方式思考的人的生活。她饰演的尼安德特人角色“女孩”(Girl)利用了在恶劣的自然环境中生存所必需的感官和本能，但这些感官和本能在现代人类中已经消失殆尽。尽管“女孩”的词汇量有限，但她具有复杂和创造性的思维，她怀孕和分娩的经历是普遍的，跨越了所有环境、时间、甚至物种的差异。
在她的第三部小说中，卡梅隆在女孩和现代考古学家罗斯之间切换，罗斯发现了一具尼安德特女人和一具智人男人的骨头，它们以一种暗示性的姿势放在一起。她的研究使她相信，尼安德特人不仅仅是被更进化的智人物种消灭的毛茸茸的、发出咕噜声的野兽，这些骨头表明，物种之间的相互作用并不一定是敌对的。
在卡梅隆的重建中，尼安德特人彼此交流，并教育他们的后代。他们甚至会讲故事。但大多数交流是通过手势、手势和气味的组合进行的。女孩的母亲知道女孩怀孕了;她能闻到。然后，老妇人把她赶出了这个紧密相连的家庭，这是一个毁灭性的事件:“从家庭中带走一具尸体就像砍掉了一根树枝，”卡梅伦写道。“没有语言来表达她思想的复杂性，女孩专注于她能做什么，”考虑到她生活的基本严谨性，她必须做什么。
卡梅隆对“女孩”的描述有很多猜测，而罗斯是一个更熟悉的角色:勤奋、好胜、决心继续她的考古工作，直到怀孕结束。作为洛杉矶书评指出“两种叙事——挖掘机和被挖掘机;人类和尼安德特人;现在和过去不可避免地交织在一起，与真实的细节和迷人的角色巧妙地并列在一起。”
因此，这本小说提供了一个令人信服的视角，说明陈旧的刻板印象如何屈服于科学发现。《纽约时报》称它是“一幅极具同情心的尼安德特女孩的肖像，描绘了大约4万年前，一个尼安德特女孩挣扎着生存下来，与豹子、野牛、残酷的冬天和饥饿作斗争”，它特别有助于说明对尼安德特人艰难、短暂、不安全生活的考古研究。然而，最重要的是，这本书是一本扣人心弦、情节迅速的读物。
拉尔夫·鲍登他拥有北卡罗来纳大学的博士学位，曾做过电气工程师、历史教授、房屋建筑商、替代能源顾问和技术作家。他曾是诺克斯维尔和查塔努加的居民，现在住在库克维尔。