对于任何一个读者来说，坐在舒适的家里舒适的沙发上读艾伦·格拉茨的新中档小说都是很难的，难民他没有感到一种无法承受的悲痛，也没有一种想要改变世界的强烈愿望。格拉茨的作品可谓非同小可——他将纳粹德国、卡斯特罗统治下的古巴和叙利亚难民危机的恐怖浓缩成一种优美的、令人揪心的平衡行为，在三个年龄不到十岁的主角之间展开，虽然相隔几十年，但却因勇气而团结在一起。难民肯定会获奖，在课堂上接受教育——就像伟大的故事总是做的那样——甚至可能会改变一两个人的想法。
12岁的约瑟夫·兰道的故事始于1938年的柏林。约瑟夫的家庭是犹太人。他的父亲在水晶之夜被捕，和其他成千上万的人一起被送往达豪集中营。六个月后，他被释放，并被告知在两周内离开德国。这家人最终获得了前往古巴的通道，他们相信那里等待着庇护。在船上，约瑟夫反思船员们对难民困境的无知:“乘务员们对乘客微笑，似乎他们理解，但他们没有一个人能真正理解，约瑟夫想。直到他们的商店的窗户被砸碎了他们的企业被关闭。直到报纸和广播都在谈论他们的怪物。直到影子般的人闯进来他们的房屋被砸得粉碎他们的东西拖走了一个人他们爱。直到他们被告知离开他们的祖国，永远，永远不要回来。”
1994年，11岁的伊莎贝尔·费尔南德斯和父母以及深爱的祖父住在哈瓦那附近。饥饿的威胁，但菲德尔·卡斯特罗突然改变了他长期以来在移民问题上的残酷立场。伊莎贝尔和她的家人以及邻居们抓住了这个机会，收集了微薄的食物，乘坐自制的木筏驶向迈阿密。当一个朋友在旅途中被杀时，伊莎贝尔在悲痛中挣扎:“她希望她也死了。她希望自己死了，这样他们就会把她和他一起扔进水里。这样她就可以在深海里陪伴他了。”
12岁的Mahmoud Bishara和他的弟弟、妹妹以及父母住在叙利亚的阿勒颇。现在是2015年，阿勒颇已经成为一场意识形态暴力战争的中心:逊尼派对抗什叶派，政府对抗叛军，苏联对抗美国，而与此同时，ISIS也在打一场自己的末日圣战。当被问及他们支持哪一方时，马哈茂德的小弟弟诚实地回答:“我们反对向我们投掷炸弹的人。”其中一枚炸弹炸毁了他们的公寓大楼，马哈茂德和他的家人逃往德国。
在看到其他人对他的家庭和他们绝望的挣扎的反应后，马哈茂德突然明白了:只有当我们做了他们不希望我们做的事情时，他们才会看到我们Mahmoud实现。这个想法像闪电一样击中了他。当他们停留在他们应该待的地方——阿勒颇的废墟或难民营的围栏后——人们可能会忘记他们。但当难民做了他们不希望他们做的事情时——当他们试图越过边境进入他们的国家，或睡在他们商店前面的门廊上，或跳到他们的汽车前面，或在渡轮甲板上祈祷——人们就不能再忽视他们了。”
故事发生在不同的时间和地点，但他们面临同样的挑战:饥饿和无家可归，不公正和残酷，令人震惊的暴力和残酷的死亡。在每一个例子中，这些角色都展现了一种坚定的信念，即家庭、爱和体面必须以某种方式战胜邪恶。约瑟夫、伊莎贝尔和马哈茂德都坚信他们必须保护他们所爱的人，因此他们做出了牺牲，表现出了超越年龄的成熟。当他的父亲因精神疾病而丧失行为能力时，约瑟夫作为一家之主做出了痛苦的决定。伊莎贝尔是一位才华横溢的音乐家，深爱家乡的节奏，她卖掉心爱的小号，为木筏购买汽油。马哈茂德找到了勇气，摆脱了他培养出来的“隐形”，带领他的家庭走向更美好的未来。
格拉茨曾是诺克斯维里安人，通过这本小说，他对难民的意义进行了发人深省的思考，无论何时何地。格拉茨打算捐出出售的部分收益难民联合国儿童基金会。在前言中，他写道:“我希望这本小说能帮助读者理解，关爱他人超越了宗教、国界和信仰，是我们所有人的工作。”最后，马哈茂德希望全世界都能关注他，为他作证:看到我们,他想。听到我们。帮助我们。”
蒂娜·钱伯斯毕业于奥本大学，曾在一家工程公司担任技术编辑，并在桃树出版社担任编辑助理，在那里她为厄斯金·考德威尔、威尔·坎贝尔和费罗尔·萨姆斯等人的书工作过。她住在查塔努加。