你们年级最帅的男生喜欢你。你在跳伞中心有一份令人兴奋的工作，有一个会开车的好朋友，还有一个敬爱你的父亲。一个女孩还想要什么?对于克兰西·爱德华兹，特蕾西·巴雷特新青年小说的16岁主人公来说，自由落体的夏天，答案是还有更多．
首先是克兰西的男友西奥是他们年级最帅的男生。前一年他转到克兰西的学校时，带着南方口音和良好的举止。但他经常把做绅士和过度保护混为一谈，克兰西受够了他的家长式作风。
另一方面，克兰西的父亲戴夫有一个过度保护的实际理由。虽然他的公司“诺克斯顿跳伞”(Skydive Knoxton)是寻求刺激者的终极目的地，但保护女儿的安全是他的痴迷。克兰西还在上学前班的时候，她胆大的母亲詹娜在一次跳伞事故中丧生。她死后，戴夫只能在DZ(跳伞行话的意思是“空投区”)长时间工作，独自抚养克兰西。
克兰西在空投区的工作对某些人来说会很刺激。但对她来说，这不过是在尘土飞扬的机库里打包降落伞的几个小时。更让她失望的是，在DZ工作意味着看着兴高采烈的跳伞者从她父亲禁止她做的一件事——跳伞回来。
但这个故事发生在夏天，所以有补偿。会有聚会。将有游泳比赛。克兰西可以在大家下班后，和西奥以及她最好的朋友朱莉娅一起出去玩。此外，打包这么多降落伞将帮助克兰西建立一个大学基金——一个秘密基金，她不打算告诉她的父亲，直到她真的必须这样做。但她的暑期计划被挫败时，西奥得到了一个长期的营地辅导员的工作，他申请了几个月前。所以他整个夏天都不在城里，留下克兰西一个人无聊。
克兰西试图把注意力集中在工作上，但当一个英俊的跳伞学生来到镇上时，她发现很难把注意力集中在他身上。丹尼不仅很有魅力，当克兰西谈论她追求考古学的计划时，他真的会倾听。丹尼以为克兰西已经上大学了，她没有纠正他。在DZ有风的下午，克兰西和丹尼几乎无所不谈——他的暑期工作，她对艺术的兴趣。除了她的外地男友。当西奥意外地从他的营地工作回来时，克兰西有一些决定要做。
在很多方面，自由落体的夏天是一部经典的成长小说:主人公经历了与成年转变有关的冲突，做出了一个决定，然后处理这个决定的后果。但这本书在两个方面是独一无二的。首先，它让人们对跳伞文化有了一个迷人的了解。其次，青少年读者可以看到克兰西从一个情感孤立的状态成长为一个真正的连接通过健康的关系。自由落体的夏天塑造健康的情感成长，这一过程令许多青少年感到困惑。
当然，不知道跳伞文化的人也有可能过一辈子。如果你曾经问过自己这样一个问题:“为什么有人想要从一架完好的飞机上跳出来?”你就是所谓的whuffa——这个词是由这个短语的缩写而来。根据跳伞指南在克兰西从小就在写的一本书中，自20世纪70年代以来，跳伞的伤亡人数每十年都在减少，尽管在同一时期参与这项运动的人数有所增加。
读者们可能会感到惊讶，这本书中最可怕的现实与跳伞无关，因为克兰西面临着自己即将独立的命运:“从现在起，我要掌控自己的生活——好的部分和坏的部分，”她想，“如果事情没有按照我计划的方式发展，我将拿出自己的储备，靠自己的双脚着陆。”克兰西·爱德华兹(Clancy Edwards)这个角色将激励青少年和成年读者跳入自己的狂野蓝色世界，提醒他们自己的行为——自己打包降落伞。
[阅读…的摘录自由落体的夏天,点击在这里)
莎拉·卡特是一名高中英语教师，生活和工作在田纳西州的黎巴嫩。她目前是Sewanee文学院的美术硕士候选人。