“我的生活小而简单，但比我想象的要好，”卡什·普鲁伊特解释道，他是杰夫·津特纳第四部小说的主人公，在野光中。“我有我喜欢的东西:我的祖父母，用我的双手把草坪整理得井井有条的满足感，划着独木舟的节奏。”
但卡什的生活并不总是那么简单，在他遇到最好的朋友德莱尼·道尔之前，他独自挣扎着融入社会。当这两个朋友有了一个重要的科学发现时，他们面临着另一种不同的斗争:他们会永远呆在田纳西州的索耶，保持他们已经找到的表面上的稳定吗?还是他们会为了一种不同的生活而冒险?
卡什·普鲁伊特和德莱尼·多伊尔在中学时的Narateen聚会上相识，最初因为各自母亲的毒瘾而结缘。现在高三的学生，他们对事情已经有了相当多的了解。他们成功地避免了高中时的社交陷阱，和卡什的泡泡熊一起看电视，周末去划独木舟。他们有暑期工作，其中一项就是提供免费的冰淇淋。他们的生活就像他们心爱的鸽子河的水一样迅速地向前发展。
但德莱尼预感到索耶洞穴里有什么特别的东西。不，这不仅仅是一种预感——她天生的识别模式的能力和她贪婪的学习欲望让她相信洞穴里蕴藏着无价的科学财富。她是对的:在一次探险中，这两个朋友发现了一种具有抗生素特性的强大霉菌菌株，这一壮举最终为他们赢得了美国东北部预科学校米德尔福德学院(Middleford Academy)的奖学金。
德莱尼忙着在乳品皇后的休息时间安排电台采访，庆幸有了另一种选择，而不是和经常不在家的妈妈住在一起。卡什心里很纠结。他如何在他最好的朋友和患有肺气肿的木瓜之间做出选择?这两条路都预示着深深的失落和深深的喜悦。“我想不确定性并不总是你可以征服的。有时候这是你必须要走的路。”
你可能已经知道，这部成长小说的故事发生在阿巴拉契亚。我之所以迟迟不提，是因为尽管近年来阿巴拉契亚地区在文化和政治上备受关注，但它并不是本书的中心。Zentner把它设置而不是主角．故事的主角兼叙述者是卡什·普鲁特。的设置索耶，一个充满自然美景的阿巴拉契亚小镇，有着南方城镇特有的经济困难，这些城镇的主要工业都已不复存在。
到目前为止，津纳的四部小说都以田纳西州为背景，其中三个主角都来自资源匮乏的经济背景。这些故事很容易陷入cliché，但Zentner通过优先考虑角色发展赢得了读者的信任。在野光中确实刻画了两个阿片类药物成瘾的母亲，主要人物住在或曾经住在拖车里，经济困难，但本书避免利用阿巴拉契亚人的刻板印象，把这些人物塑造成完全的人——独特的个体，他们受到环境的影响，同时也影响着环境。他们的对话触及了超越地域的普遍人性。
卡什和德莱尼的声音听起来很真实。我在弗吉尼亚州的诺福克市教了三年的高中英语，在田纳西州的黎巴嫩市教了七年的高中英语。在这两种情况下，我的学生每天都写日记，我每读一篇。两所学校的期刊反映了本书的主题:友谊、家庭、爱情和失去。是的，我只读过选美比赛、汽车挡泥板闪光、黎巴嫩树墩上日出的阳光，但我学生的日记听起来像卡什·普鲁伊特的诗。
用卡什的话来说，“当你在丑陋和腐败中长大，你就会随时随地屈服于美。你让它来拯救你，哪怕只是雪花在你舌尖上融化的那一刻，或者是太阳在云团野火中沉入地平线的那一刻。不管你还有什么烦心事。你会意识到，这是一种无法从你身上夺走的东西。”
在野光中是对津特纳作品的有力补充，这部小说将引起青少年和成人读者的共鸣。
莎拉·卡特(Sarah Carter)是一名作家，也是在纳什维尔工作的民间学者。她拥有Sewanee文学院创意写作的艺术硕士学位。
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