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《新汤姆·沃尔夫》

塞瓦尼大学的毕业生约翰·耶利米·沙利文让所有的评论家都在寻找最高级

2010年春天,洛林·斯坦因(Roberto Bolaño和理查德·普莱斯等人的畅销书编辑)离开法勒、施特劳斯和吉鲁,离开了公司《巴黎评论》在美国,他的第一个举措就是创造了一个前所未闻的职位:南方编辑。在他做出这一改变之前,他把这份令人尊敬的杂志的全部采访——50多年来与欧内斯特·海明威和格特鲁德·斯坦等文坛巨擘的对话——都放在了网上。他在重新设计网站或委托撰写任何故事之前,在他入住翠贝卡的新办公室之前,就做到了这一点。斯坦因发明这个独一无二的地区编辑职位,并不是因为他长期以来对南方的忠诚,而是因为他认为约翰·耶利米·沙利文(John Jeremiah Sullivan)是他最喜欢的在世作家之一。

斯坦并不是唯一持这种观点的人。根据NPR最近的一篇评论沙利文可能是最好的杂志作家。“约翰·耶利米·苏利文是新的汤姆·沃尔夫吗?”问一个标题时间.(“是的。是的,他是,”标题回答自己。)沙利文,根据纽约时报书评,它几乎囊括了任何你从未想过自己会体面地读到的东西(阿克塞尔·罗斯(Axl Rose)的《真实世界》(Real World)),或任何你从未想过自己会想读到的东西(基督教摇滚音乐节、早已被遗忘的博物主义假鸟),把它变成你只想住在里面的那种散文世界。”

第一期的重头戏《巴黎评论》斯泰因编辑的是沙利文的,它被包括在Pulphead沙利文的新文集是由谁出版的?-法勒,施特劳斯和吉鲁。《利特尔先生:一篇随笔》讲述了苏利文生活的一段时期,当时他住在传奇作家安德鲁·利特尔(Andrew Lytle)的房子的地下室里,安德鲁·利特尔是十二个农业家的最后一位。1995年,沙利文在塞瓦尼的南方大学读大学,莱特尔92岁。他们的关系一开始是师徒关系,但后来发展(或滑落)成一种更随意的关系。莱特尔的健康状况不断恶化,沙利文照顾着他,莱特尔在写作和生活方面给了沙利文一些建议,这些建议让沙利文多年后才完全体会到:

有半年的时间,在他精力最集中的时候,我们稳定地工作,从上午晚些时候到下午早些时候。我们读了福楼拜,乔伊斯,还有一点詹姆斯,还有更著名的俄国作家,所有他作为散文家写过的书。他想让我读荣格的书。他不停地删减我的故事,直到只剩下他声称很欣赏的结局。他的总体诊断是“太容易说话”。我试着接受他的批评,但这些批评过于复杂,我的努力无法回报。他试图向我展示如何解决我不知道存在的问题。

利特尔去世时,沙利文刚搬出去不久,沙利文就帮忙做了他的雪松棺材。

在这个系列中,还有一些更有趣、同样出色的作品,但《莱尔先生:一篇文章》(mr . Lytle: An Essay)最有可能让你惊艳。不出所料,这是一部结局最好的电影。它获得了2011年国家杂志奖的最佳文章和评论,为沙利文,为《巴黎评论》以及对斯坦的进一步尊重。斯泰因招募了沙利文,而沙利文打出了本垒打。读者们,如果他们不是他在杂志上的文章的粉丝的话《GQ》而且哈珀,开始注意到。

这些文章涵盖了如此多不同的主题,很难全部描述,也不可能传达他们的精神。《在这块岩石上》(Upon This Rock)是第一本,或许也是最搞笑的一本,讲述了沙利文在宾夕法尼亚农村地区报道基督教摇滚音乐节的故事,他开着租来的房车来到现场,“看起来就像古埃及人留在沙漠里的东西。”另一本名为《烟中的脚》(Feet in Smoke)的书讲述了沙利文的哥哥被麦克风触电身亡后又被救活的故事。《Peyton’s Place》详细讲述了苏利文为什么以及如何把他在北卡罗来纳州威尔明顿的家租出去,作为这部以高中为中心的电视剧的取景地一棵树山

无论在主体上有多大的差异,有两点是一致的。一个是沙利文的声音,夹杂着个人回忆和结论,足以让读者无处不在。即使是他对枪与玫瑰乐队主唱阿克塞尔·罗斯(Axl Rose)的精彩报道,也是一项重大成就。这篇文章如果放在别人手里,充其量也只是一篇稍微有趣的吹捧文章。

这些文章的另一个一贯特点是沙利文对南方的关注。在一个九月采访《出版人周刊》沙利文(Sullivan)说,“我痴迷于南方启蒙运动(Southern Enlightenment):南方违背了这个国家对它的低期望,提供了灵感来源的时间和地点。”他对奇奇怪怪的东西情有独钟,喜欢那些在你读完之后仍能让你久久难忘的人物和情景。在这本文集中,苏利文展示了他在平凡中发现荒谬的高超能力,并梳理出被忽视的细节,不仅使他的主题栩栩如生,而且照亮了人类的状况。

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