贝卡·史蒂文斯是纳什维尔范德比尔特大学校园圣奥古斯丁主教教堂的牧师和牧师，她成年后的大部分时间都在努力帮助因强奸、强迫卖淫、无家可归、上瘾和其他身体和情感创伤而崩溃的女性。在蛇油:治愈和说实话的艺术在她的新回忆录中，史蒂文斯详细描述了她自己的性虐待和治愈，以及她的部委如何导致蓟农场的成立，这是一家由女性在自我治愈过程中经营的家庭企业。
有一段时间，史蒂文斯不确定她的社会事工能否成功。她是一位职业母亲，也是一位音乐家的妻子(马库斯·胡蒙(Marcus Hummon)，他是一位词曲作家和剧作家)，经常出城，她的日子似乎已经满得无可救药。然而，她梦到了一个叫抹大拉的地方，一个为被卖淫和毒瘾毁掉的妇女居住的社区，尽管她认为她可能不得不推迟，直到她自己的生活安定下来。
一天，在她下班回家的路上，她四岁的儿子问她:“妈妈，那位女士为什么在笑?”他在经典猫脱衣舞俱乐部看到一个牌子:一个微笑的女人穿着比基尼，戴着猫耳朵和尾巴。“我该怎么跟他说?”史蒂文斯还记得当时的想法。“我会告诉我儿子，世界就是这样，有些人打扮成猫就能拿到钱吗?”我会告诉他有些人为了自己的利益而互相利用吗?我会告诉他万圣节快到了，不用担心吗?我决定告诉他，有些人不尊重别人，尤其是女性。”当她想到儿子短暂的清白时，她感到了一种新的呼吁，试图帮助那些因卖淫、贩卖人口和吸毒而受到伤害的女性。
事实上，史蒂文斯与她在过去近20年里欢迎进入抹大拉社区的许多女性有一些基本的共同点:她在童年时也曾遭受过性虐待。她有一个支持她的家庭和教育，帮助她避免采取破坏性的行为，但她所遭受的这种创伤是导致绝大多数抹大拉女性痛苦生活的原因。例如，当一个13岁的母亲用她换取毒品给一个皮条客，皮条客强奸了她，然后把她卖给别人，就像发生在抹大拉的一个女人身上一样，似乎无法逃避前面一条难以形容的艰难道路。
对史蒂文斯本人来说，虐待发生在她生命中已经是毁灭性的时刻。在她六岁的时候，她的父亲——也是一名圣公会牧师——在为教区成员提供咨询后回家的路上被一名酒驾司机撞死。就在那时，史蒂文斯父亲的一个朋友，一个教会里有权势的成员，开始在家里受到欢迎。史蒂文斯写道:“这个人是一个最糟糕的蛇油推销员，是那些从苦难中获得权力的人制造的混合物的供应商。”我所忍受的虐待使我感到困惑。他对我的家人慷慨善良。然后，当所有人都走了之后，他会把我按倒或抱在他的腿上。他浑身油腻，很强壮，可以把我抱成任何姿势，这样我就动不了了。我不知道该怎么回答。在那些时刻，我感觉好像有混凝土从我的喉咙里倒了下来。 My body felt heavy and my mind would drift off.”
真正的治愈直到几十年后，已经被任命为牧师的史蒂文斯去了施虐者的家，与他对峙。那人承认了他所做的事。史蒂文斯建议他寻求帮助，她告诉他的妻子，他们的孙子不应该单独和她的丈夫在一起。史蒂文斯告诉他们她会为他们祈祷，然后她离开了。
史蒂文斯打开了第一个抹大拉的房子这是一个欢迎女性免费入住两年的地方，并为她们提供包括医疗和牙科护理在内的全方位服务，以帮助她们自立。她开始意识到，性虐待是将她与那里的许多女性联系在一起的。史蒂文斯写道:“让我明确一点:我不是在把我所经历的虐待与多年来我从街头生活中幸存下来的女性那里听到的可怕故事进行比较。”“有时我不知道我在抹大拉的朋友们是如何度过童年的。与我所听到的苦难相比，我的经历显得苍白无力，但它们让我建立并发展了一种模式，这是一种慷慨而亲密的见证，最终，爱和恩典是世界上社会变革的最强大力量。抹大拉教会了我，如果我们有足够的时间、空间和社区，我们就能找到一条治愈之路。我们找到的路可能从这里一直走到西藏，我们可能不得不跪着走，我们可能没有一张伟大的地图，但我们有通往它的路。”
随着抹大拉社区的发展——现在纳什维尔有六所房子——创办一家企业来支持这个项目成为了一种必要。抹大拉的女性通常有很长的被捕记录，缺乏工作经历和培训，教育程度也很低。为他们找工作很困难，史蒂文斯想创办一家企业，让他们从事有意义的工作，并帮助维持抹大拉计划。一天晚上泡在浴缸里，她突然有了一个想法:“这项工作需要与治愈身体、思想和精神携手并进，”她写道。蓟农场该公司生产和销售天然沐浴和美容产品，在全球200多家零售店销售。
史蒂文斯写道，蓟农场之所以得名，是因为“蓟生长在抹大拉的女人和蓟农场走过的街道和小巷里。”但蓟的主根很深，可以穿过厚厚的混凝土，在干旱中存活下来。尽管它们的外表多刺，但它们柔软的紫色中心使蓟花神秘而华丽。作为一个蓟农意味着世界就是我们的农场。收获蓟是在世界上行走的一种方式，是选择热爱被别人遗忘或谴责的部分。”
等量的日志，精神指南和蛇油历史课程，甚至包括食谱蛇油这是一个激动人心的故事，讲述了一个女人为那些问题似乎无法克服的人寻求正义和治愈的愿景。但贝卡·史蒂文斯向几十位社会认为无望的女性敞开了双臂、心扉和事工，并给予她们视野、工作和健康。很难想象还有比这更鼓舞人心的旅程了。
作为Salon@615系列，贝卡·史蒂文斯将讨论并签署蛇油:治愈和说实话的艺术3月12日下午6点15分。5点45分开门，活动免费。
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