布里特·贝内特情感压抑的处女作，的母亲，指的是书中的许多主要人物，以及贯穿整个故事的一个激动人心的主题。但这也是对教会女性的致敬，她们组成了一个合唱，点缀和巩固了叙事。正是从这些母亲那里，我们第一次听说了纳迪亚·特纳的秘密:“所有好的秘密在你说出之前都有一种味道，如果我们花点时间把这个秘密在嘴里嚼一嚼，我们可能就会注意到一个未成熟的秘密的酸味，过早地摘取，在它成熟之前就被偷走和传播。”但我们没有。”
17岁的纳迪亚·特纳(Nadia Turner)在加州欧西赛德的Upper Room Chapel长大，这是一个传统的非裔美国人集会。她聪明漂亮，还获得了一所一流大学的奖学金，这使她有望成为家里第一个上大学的人。但她母亲最近的自杀打乱了她的AP课程和暑期工作的生活。她的父亲是一名海军陆战队员，他的大部分空闲时间都在帮助教会团体，用他的卡车帮他们搬运东西，让自己从心碎中分心。在纳迪亚看来，罗伯特·特纳“把他的悲伤放在长凳上”，但他的女儿“把她的悲伤放在了没人能看到的地方”。
为了摆脱过去的生活，纳迪亚开始在放学后坐公交车，经常没有目的地:“她的日子就像接力棒一样从一个人传给另一个人，微积分老师把她传给西班牙语老师……传给朋友们，然后回到家里，回到父母身边。”然后有一天，她妈妈的手没了，她摔倒了，摔在地上。”在她的悲伤中，她远离了那些可能在这样一个关键时刻提供支持的人，而她的父亲——她生命中唯一直接对她的幸福负责的人——陷入了太多的迷雾，根本无法提供任何帮助。下午的公共汽车旅行结束后，娜迪亚回到家，发现父亲“总是在她打开前门的时候看起来很惊讶，好像他甚至没有注意到她已经离开了。”
自从她母亲去世后，娜迪亚在教堂女士中赢得了狂野的名声，尽管她所做的只是打台球，在彭德尔顿营的台球厅亲吻害羞的海军陆战队员。母亲们认为娜迪亚“年轻而害怕，试图用她的美丽来掩盖她的恐惧。”但是，虽然他们正确地直觉到她暂停的情绪状态，但他们要过一段时间才能听到接下来会发生什么。
母亲们不仅会八卦，还会祈祷。只是不要称他们为祈祷战士:“男人一定会想出这个词——男人认为任何困难的事情都是战争，”贝内特写道。“但祷告比争战更微妙，尤其是代祷……你闭上眼睛，倾听一个请求。然后你就得溜进他们的身体里。你是特蕾西·罗宾逊，渴望威士忌……你是厄尔·弗农，帮你女儿洗去头发上的脏结。如果你没有成为他们，哪怕只有一秒钟，祈祷也只是言语而已。”
一天，娜迪亚在失去母亲大约一个月后来到了胖查理的海鲜小屋，她的迷失在卢克·谢泼德(Luke Sheppard)身上，一个英俊的前足球明星，碰巧也是Upper Room牧师的儿子。尽管年龄差距很大，但他们的恋情基本上是随意的。这种放纵只持续了几个月，但它的影响会在未来很多年里回荡。他们恋情的鬼魂最终伸出手，抓住了奥布里·埃文斯(Aubrey Evans)，她是一个严肃的教堂女孩，纳迪亚在与卢克的关系结束后成为了她的好姐妹。奥布里(Aubrey)是小说中更引人注目、更令人同情的人物之一，她自己也有一个悲惨的秘密。
的母亲这是一部充满温柔观察和讽刺智慧的小说，值得称道的是，它提出的问题多于答案。谁能理解别人的私人动机，或者确切地知道不同的选择可能会带来什么?班尼特用一种非常轻松但充满爱的笔触，捕捉到了生活中所有混乱、无情的荣耀。在精确而抒情的写作中，她传达了一种感觉，即使她也不假装完全理解她自己的角色所做的事情的原因，这是对他们完全实现的人性的真诚尊重。
凯瑟琳·贾斯特·利奇(Kathryn Justice Leache)是一名自由撰稿人，她和家人住在家乡孟菲斯。她的职业生涯包括图书管理员和密西西比州牛津市Square books书店的书商，以及孟菲斯市劳雷尔伍德书店的书商。
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