在众多独特的信念,实践和娱乐沿着密西西比河在19世纪早期运动被称为“shout-boasting仪式。“作为散文家李中解释了邪恶的河:密西西比河时最后跑野外朗诵,这种形式的竞争通常练习在河船或一系列产品向下游。shout-boasters”构成的观点是梦幻一般暴力关于自己然后敢于对抗任何人挑战他们。”中提供了一个示例:“Whoo-oop !我原来的老iron-jawed、黄铜座copper-bellied corpse-maker Arkansaw荒野的!看着我!我这个人他们叫猝死和一般的荒凉!扬的飓风,大坝的地震,霍乱同父异母的兄弟,几乎与天花在母亲的身边!看着我!我十九短吻鳄和威士忌酒吧里孩子们吃早餐当我在健壮的健康,和每蒲式耳响尾蛇和一具尸体当我生病的!”
这段持续了相当长,有两个原因中恶的象征是有趣的新的历史伟大的河。首先,密西西比河本身中成为主角的想法,和暴力,亵渎,醉酒,灾难性的,虚伪的,完全美国性格甚至可能是的美国的角色,在一个典型的牛仔的感觉。但更重要的是,通过本身中仔细研究时期文学的支持作为一个完全准确的例子,是马克·吐温写的。作为他的序言中指出,当时马克·吐温的小说《哈克贝利·费恩历险记》,可能是最具有影响力的工作角色的生活在密西西比州,它已经是一个怀旧的回忆的一种生活方式,早已经消失了二十多年。
“野生”河中字幕的well-tamed内战后,大坝,锁,和堤坝来控制它的值作为全国主要的商业走廊;整洁的,保守的城市长大,一旦有无法无天,喧闹的定居点。这是早些时候,迫切渴望去做准备战斗流,因为它存在从大约1810年到1865年,这中描述。他的课风和蜿蜒的河流本身,通过“摇”,1811年和1812年的地震,它仍然是有史以来最强大的美国;过去的崛起”阵营会议,“一周宗教静修,可能数量数以千计,最终防暴附近往往是一半狂欢;到1835年的大奴隶起义的情节,一个完全虚构的事件,然而导致数以百计的实际私刑和其他不法行为。在大多数情况下,读者也学会人口本身,就像土地沿着新马德里断层,已经平静下来的时候吐温开始写《费恩历险记》中。(一章邪恶的河结束:“宗教权威,主导美国的教堂在世纪新营地的无聊会议视为他们的一个最大的道德胜利。”)
周围有些弯曲字符古怪到足以延长传记,如蒂莫西·弗林特一个“硬着颈项,嘀嘀咕咕,永远愤愤不平”从马萨诸塞州清教徒的传教士,他是一个彻底的失败,部长上下几座教堂,经常勉强逃离河死于疾病和灾难,他徘徊在寻找宗教工作。“一个大学的朋友观察他的,他的性格有两个引人注目的方面,”中写道。“他是无用的在社会交往和他完全是人性的无知。“尽管这些特征,火石后落入的职业作家,成为一生中最广为人知的编年史作家的旅行和密西西比河上的生活。
还有威廉约翰逊,一个免费的非裔美国人是一个著名的理发师和当地投资者在那切兹人。他一丝不苟的日记从1830年直到1851年他被谋杀。许多条目描述决斗,拳脚相加,赌博,点缀着商业的平凡的细节。典型的条目写道,“我今天骑看到气球提升,但是他并没有试图把它,并告诉他们,他们会把它明天。一群暴徒很快就提高了,他们把它撕成碎片,摧毁一切。“约翰逊两天后的最后条目(“业务确实很枯燥但没有像昨天一样沉闷”)约翰逊自己开会结束就像气球,在所有的概率在商业竞争对手的手,一个白色的人打败了约翰逊的木材交易的感觉。
合法律诉讼的结果并不难猜,但是在告诉,中揭示了一个世界,所有的频繁的无知,残忍,和种族主义,仍然是完全独立的。这显然是一个世界,塑造了许多方面更好或更糟了现在被认为是美国人的性格。茶党认真热情的人群和那些参加集会的诙谐幽默显示恢复理智和/或害怕会被同样熟悉的(如果或许更有可能在随意的暴力)在任何河镇1840年。中描述了亚伯拉罕·林肯年轻时运送大量货物下河,作为拥有“这种水下狂躁的味道”,河的人。
适当的,邪恶的河沉船的高潮,1865年的Sultana第一次冒险,一个巨大的轮船从伊利诺斯州南部携带林肯遇刺的消息沿江城市新奥尔良。之后,在维克斯堡,船超载了洋基队士兵最近从联邦监狱,释放,差一点就下沉孟菲斯附近几次锅炉破裂之前,注定会让很多乘客,伴随着大规模的宠物鳄鱼。的沉没Sultana最终的比这更多的生命《泰坦尼克号》。沉船本身定居在阿肯色州海岸附近的一个通道底部,孟菲斯以北大约7英里。“在接下来的几年里,河水转移,和当前的通道被清空,”中写道,有一段话,成长为一个移动的比喻野生密西西比。“大银行屈服了,底部被洗了洗后的泥浆,从上游泥沙沉积。最终的最后痕迹通道及其小岛被淹没。土壤中扎根了片草和野花的草地和树木;那么土地清理和培育,Sultana阿肯色州的大豆田深处休息。”
汽船的命运,生活的方式结束,将其他的读者深处的历史。
李中会讨论邪恶的河在孟菲斯Davis-Kidd书商11月9日下午6点。
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