《纳什维尔》的作者Lisa Guenther是范德比尔特大学的哲学副教授，她研究美国的刑罚问题，她自己也参与了监狱系统——在纳什维尔的河湾最高安全机构组织了一个每周一次的讨论小组——这让她对监狱生活有了一个近距离的了解，尤其是单独监禁的影响。在她的新书中，单独监禁:社会死亡及其后遗症， Guenther对美国单独监禁的历史进行了概述，并讨论了有关其使用的理论，种族在其应用中的作用，工厂化农场对动物的待遇，以及其他可能与考虑单独监禁有关的一切。这本书是对这个问题的全面论述。
冈瑟首先回顾了美国惩罚的历史。这个国家的第一批监狱是为白人设计的，他们的目标是赎罪。单独监禁被认为是一种治疗，给囚犯不间断的时间来反思他们的错误。(被奴役的人很少被长期监禁;相反，他们被鞭打并重新投入工作。)在19世纪和冷战期间，改造是监禁的普遍目标，但随着监狱人口的增长和监狱成本成为各级政府的重大负担，主要目标变成了控制，特别是在新的超级监狱中。如今，监狱尽可能高效地收容囚犯，为他们提供维持生命所需的最低条件，避免因残忍和不寻常的惩罚而提起诉讼。根据Guenther的说法，人们对改革或改造几乎没有兴趣，更不用说尊重人类生命的尊严了。
美国刑法实践的历史、社会和理论回顾单独监禁很容易阅读。然而，冈瑟是一位哲学家，她感兴趣的不仅仅是描述。她写道，这本书是“对一种见解的延伸论证……一种与时间和他人的肉体间的、伦理的和政治的关系，是有可能过上有意义的生活的条件。”换句话说，“我们在与其他人的关系中找到了生命的意义，”她写道，“这就是光明进入的方式。”当这些关系被剥夺时，就像他们被单独监禁一样，囚犯会经历一种社会死亡，这通常会导致“折磨个体的不仅仅是一种精神疾病;它是一种社会的、现象学的和本体论的病理学，无论是临床的语言还是自由个人主义的逻辑都不足以表达它。”
这是一个当代话题。新闻中充斥着监狱抗议和鹈鹕湾和关塔那摩监狱的绝食抗议。严格理解禁闭的影响，特别是最极端的类型，是一个有价值的贡献。除了道德和人道主义考虑之外，这本书还提出了这样一个问题:把囚犯关押在比他们刚入狱时更暴力、更危险的环境中，有什么意义?对于收容他们的监狱系统来说，保护和控制他们变得更加困难，即使他们被释放，他们也几乎没有机会重新融入社会。冈瑟为当代政策制定提供了坚实的基础，并为重新思考单独监禁的使用提供了令人信服的案例。
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