“在很多方面，我年轻时的《圣经》注定要失败，”他写道纽约时报——畅销回忆录作家瑞秋·赫尔德·埃文斯。“虽然美国福音主义向我灌输了对《圣经》的健康的热爱和尊重，但它的许多机构却教导我从《圣经》中期待一些它从未打算传递的东西——即内在一致的、不言自明的世界观，为生活中的所有问题提供明确的、普遍的答案。”在她的新书中，灵感:杀死巨人，在水上行走，再次热爱圣经，埃文斯试图将她小时候接受的宗教教育与她信仰社区之外的现实生活相调和。
埃文斯在田纳西州的代顿长大，在查塔努加的一份报纸工作结束后，她成年后回到了那里。在福音派新教传统的熏染下，她的童年信仰是绝对的、简单的，当她开始体验一种更加多元的文化时，她没有准备好面对那些向她袭来的怀疑:
在我成长的那个世界里，我认识的每一个牧师都是白人和男性，我崇拜的每一个神学家都来自西方文化，我参加的每一次圣经学习都是在郊区的大房子里举行的。除了我自己的口音之外，我很少听到有人用其他口音说《圣经》上的话。当我要在涂色书上给摩西、玛丽和耶稣的脸涂颜色时，我选择了“桃色”。
埃文斯最终离开了她父母的教派，加入了一个更进步的主流传统，但当她面对那些用圣经为仇恨、暴力和社会上各种压迫辩护的人时，她对某些圣经教义的不适继续增长。
与启发，埃文斯试图接受她的怀疑，挽救她与圣经的关系——最终是她的信仰。埃文斯从自由派学者的教义中汲取灵感，穿插幽默的流行文化引用，将数十年的圣经学术精华提炼为一个平衡而通俗的概览，概述了圣经教导、惊喜、恐怖和快乐的方式。在每个主题部分的开始，她都会简短复述一个圣经故事。这些作品风格各异，从“选择你自己的冒险”到特别幽默的《约伯记》剧本版本，在这个剧本中，上帝由一个愤怒的食堂女服务员所代表。
然而，在她关于战争故事的章节中，埃文斯变得严肃起来。她想知道，《旧约》中关于上帝批准的种族灭绝和圣战的故事是否能够被重新解释为不那么冒犯现代情感的东西。慈爱的上帝怎么能在这一分钟把以色列人从残暴的埃及压迫者手中解救出来，下一分钟又让入侵的希伯来军队灭绝整个无辜的部落——每一个男人、女人和孩子?
长期信奉原教旨主义的传统使埃文斯对获得直接答案的困难有了独特的见解。“当我向牧师和教授寻求帮助时，”她写道，“他们敦促我把我的异议放在一边，只相信上帝是善良的，相信《圣经》中战争故事的发生是出于我无法理解的原因。”
对她来说，这就是原教旨主义的全部问题所在:“它声称心灵已被罪恶腐化，根本无法相信它能分辨是非、善恶、神圣与堕落，”她写道。“我曾目睹人们如此陷入这个陷阱，扭曲成面目全非的形状。”最终，埃文斯从她的信念中得到安慰:耶稣的生与死证明了“上帝宁愿死于暴力，也不愿实施暴力。”
对圣经的解释很大程度上取决于动机——那些写圣经的人，以及今天那些为了自己的目的而使用圣经的人。“事实是，”她承认，“你可以歪曲圣经，让它说任何你想说的话。你可以把它弯曲，直到它折断。”尽管如此，她还是从《圣经》中永恒的故事、丰富多彩的人物和对人性的现实描述中找到了灵感——包括它的荣耀和耻辱:“《圣经》有些部分令人鼓舞，有些部分令人困惑，有些部分给你留下了一个开放的伤口，”她写道。“我还在摔跤，像雅各一样，我要摔跤，直到我得福为止。上帝还没有放过我呢。”
蒂娜·钱伯斯毕业于奥本大学，曾在一家工程公司担任技术编辑，并在桃树出版社担任编辑助理，在那里她为厄斯金·考德威尔、威尔·坎贝尔和费罗尔·萨姆斯等人的书工作过。她住在查塔努加。