莎琳·麦克伦布用她的新中篇小说给她的民谣系列的粉丝们一份提前的圣诞礼物，诺拉·博恩斯蒂尔的《过去的圣诞节》这部剧以剧中两个受欢迎的角色——警长斯宾塞·阿罗伍德和诺拉·博内斯蒂尔——为主角，以小插图交替讲述。
夏天的人们买下了田纳西州哈默尔的霍尼卡特老房子，诺拉小时候在那里度过了许多快乐的假期。这对夫妇的新主人决定今年在田纳西州过圣诞节，等到新年再回到他们在佛罗里达的家。但有件事激起了愤怒的灵魂，它把愤怒发泄在了这对夫妇的圣诞树上。
诺拉，谁有“视觉”，被叫到房子，以确定它是否闹鬼。她被眼前的景象惊呆了:“她没想到会有一棵六英尺高、闪闪发光的铝制圣诞树……所以粉红色的．雪莉称它为虾色。这棵金属树可能和这对夫妇的热带装饰品很搭，现在被闯入者砸碎并扔掉了。”诺拉发现，每当圣诞节来临的时候，鬼魂也会像人一样怀旧。
中篇小说的第二部分开始于平安夜，斯宾塞和他的副手乔·勒多恩(Joe LeDonne)发现自己在山上逮捕一个犯了轻微交通罪的人。在确定了罪犯后，一个和他同样古老的妻子住在一起的老人，他们最终陷入了一场奇怪的斗智斗勇，这可能会阻止他们回家过圣诞节。
作为一种圣诞记忆，怀旧伴随着这些故事。诺拉对童年圣诞节的回忆听起来像是狄更斯小说里的情节:“我记得哈尼卡特法官总是在前厅里放一棵又大又老的苏格兰松树。那棵树的个头和高度差不多，所以它的顶部一直长到楼梯井里。你得上楼才能看到上面的天使。为了装饰这棵树，哈尼卡特夫妇会邀请社区里所有的年轻人和哈尼卡特男孩在学校的一些朋友来参加一个盛大的圣诞派对。我们坐在客厅里聊天，当地的小提琴手演奏着山区的古歌。我们一边聊天，一边为圣诞树做装饰:纸链、爆米花串，还有用布和衣别针做的小娃娃。我们用纱线做头发。”也许一个鬼魂会觉得新主人的粉色圣诞树令人反感也就不足为奇了。
麦克拉姆对阿巴拉契亚及其人民的感情在每一页都很明显，尽管她并没有掩饰她的角色所面临的贫困和孤立的艰辛。当阿罗伍德和勒多恩试图逮捕舒尔时，他同意和他们一起去，但他说:“事实是，让我困扰的是诺玛。我们就两个人住在农场里，到现在为止，我们夫妻已经结婚快五十年了。我尽我所能让这个地方运转起来，但我不像以前那么敏捷了，而且诺玛的关节炎很严重。冬天的情况更糟，寒冷似乎就在你的骨头里扎根。”但是Shull也展示了阿巴拉契亚人的狡猾和聪明才智，这使得阿巴拉契亚人如此坚强(这本书的这一部分读起来很有趣)。
《歌谣》系列的粉丝们将欢迎这些角色的回归，尽管许多人会发现他们的回归太短暂了。明年我们会在圣诞清单上增加一本完整的民谣小说。
纳什维尔州立社区学院学习资源主任Faye Jones写道快乐的图书管理员该学院梅菲尔德图书馆的博客。她在宾夕法尼亚印第安纳大学获得了19世纪文学博士学位。
标记:小说