启蒙时期的年龄一般包括中间数十年的十八世纪在科学发现惊人的飞跃。由于印刷术的传播和航运的角色在创建世界上第一个全球经济,所有的西方文明似乎从事科学探索理解天地。博物学家发现新物种的分数。望远镜观察宇宙向外发展,即使新的显微镜闭关自守的细胞自然。受过教育的人都相信,所有的科学奥秘可以得到解决,通过仔细观察和理性思维。写道,“通过任何合理的衡量成就的美国生物学家埃德蒙·o·威尔逊,启蒙思想家的“信仰科学是合理的。”
在追逐金星:比赛来衡量诸天安德里亚·沃尔夫,一个作家最出名的她历史的花园和园丁检查主要是被遗忘的事件,不仅说明了科学的好奇心的年龄,但是在其中扮演起到了一定的作用:国际追求观察两个罕见的金星凌日在面对太阳,在1761年和1769年。努力始于1716年英国天文学家哈雷,当他写了一个慷慨激昂的文章表明第一次精确测量太阳系的大小可以同时实现如果天文学家观察到一对transits-which不会再出现另一个105年许多全球视角。通过比较不同的视角和过境的确切时间,之间的距离地球,金星和太阳可以计算,以及所有其他已知的行星之间的距离。但到达遥远的观看位置,许多国家甚至美国殖民地必须装备昂贵的考察,以及观察者本身必须勇敢的荒芜,热带雨林,在海上和陆地的战役中,疾病,可疑的村民,盗版,所有工业化前的世界可能会出现的危险。这个计划需要一个统一的国际努力,沃尔夫写道,这将“永远改变世界的科学。”
沃尔夫提出了一个引人入胜的的人物与项目密切相关。有著名的冠军科学像凯瑟琳大帝和本杰明·富兰克林。有年轻的参与者的名字最终会变得熟悉,如一双紧张测量员名叫梅森和迪克森,后来闻名线在美国,和一个年轻的詹姆斯·库克船长命名,他是给定一个改装煤炭运输叫努力,命令一个天文小组航行南太平洋,在那里他和船后来重绘英国地图。但最令人难忘的角色追逐金星是科学的不太熟悉的英雄从几个国家,充满激情的调查人员收取到的危险,就像印第安纳琼斯,有时给他们的生活带来短暂的测量太阳能世界事件。
写在一个干净的和精确的达瓦索贝尔写的风格让人想起的导航和冬青塔克血液工作,沃尔夫发展叙事速度比历史书更典型的环球惊悚片。沃尔夫遵循事件过境的时间顺序或尽可能接近实足sometimes-simultaneous事件可以覆盖:因此远征团队是冰封的小岛上挪威北端的而另一个构建第一个欧洲结构在塔希提岛(也发现岛民的绝对非英国人对性的态度)。有血腥的海战和攻击通过迷信的农民相信天文学家正在做魔鬼的工作。
困在西伯利亚在4000英里的长途跋涉遥视前哨,法国天文学家命名让-巴蒂斯特·Chappe d 'Auteroche拒绝放弃当提前解冻河不安全的跨越,威胁要把他从会议交通约会。“毕竟,他忍受了,Chappe d 'Auteroche拒绝相信探险队已经停止如此接近其目标,”沃尔夫写道。”他劝诱,频繁、欺凌,试图说服他的同伴承担风险。当他终于说服他们,借助大量的白兰地,是晚上所以黑暗他们可以看到只有微弱的星星反映在危险的冰。虽然已经开始渗出水对其表面融化,Chappe匆匆他喝醉的男人。害怕但坚定,他站在他的雪橇上,开着他的小探险队在水中在薄冰。”
这些危险的时刻成为常态的探险书中记载,和他们保持读者将页面的热情值得沃尔夫的人物。追逐金星介绍了科学最摄人心魄、最富有冒险精神的历史。
安德里亚·沃尔夫将读取和讨论追逐金星5月24日在纳什维尔公共图书馆的一部分Salon@615系列。事件一开始将接待下午6:15。,其次是6点45。都是免费向公众开放。
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