“扎根过去是南方文化的核心品质，”纳什维尔本地人麦迪逊·斯马特·贝尔在《纽约时报》的序言中写道2009年来自南方的新故事:年度最佳．贝尔继续指出，当代南方人的生活已呈现出一种“游牧的特质”，与以前的地域重要性相竞争。毫无疑问，南方采纳了这个国家其他地方不稳定的生活方式。被净化的南部郊区与其他地方被净化的郊区的不同之处在于，枪支和教堂的存在被放大了——这给这个系列的第24集带来了一个问题。许多故事反映了这种新的无根性，因此似乎并不配得上这本选集引以为傲的“来自南方”的地域标签。他们的对话有一种微弱的鼻音，他们的作者经常——尽管不总是——有南方的根，但没有历史和地理塑造的人物，使该地区与众不同，他们只是看起来不太南方。
吉尔·麦科克尔(Jill McCorkle)的《魔语》(Magic Words)就是一个很好的例子，它对相互交叉的生活进行了优美的叙事，一个无聊的妻子的通奸行为被她不知情的暴力行为打断。上帝和种族，这对南方人的痴迷，在《魔语》中都是跑龙套的角色，但麦科克尔的故事背景可以设定在美国的任何地方。同样，诺克斯维尔的作家迈克尔·奈特(Michael Knight)的《伟大的老党》(Grand Old Party)，另一个关于通奸和暴力的故事，向南方的枪支文化和普遍存在的保守政治致敬，但同样可能发生在圣地亚哥。
相比之下，以温德尔·贝里(Wendell Berry)虚构的肯塔基州威廉港为背景的《远走吧，呼吸》(Fly Away, Breath)在第一句中就唤起了一种明显的南方视角，通过为主人公追溯时间和地点之间的不可打破的联系:“安迪·卡特利特(Andy Catlett)在脑海中保存着一幅威廉港周围的乡村地图，这是他一生所熟悉的，也是他从他之前的时代和生活中一直被告知的。”安迪的故事与他所处的特定环境密不可分。凯瑟琳·卡林(Katherine Karlin)的《肌肉记忆》(Muscle Memory)则更为当代，笔尖笔尖，故事发生在卡特里娜飓风过后的新奥尔良，深深植根于这座城市的历史和精神之中。这是一个故事的新奥尔良——真正意义上的地方小说。
我们有充分的理由相信，在过去的农业、种族隔离制度从人们的记忆中消失很久之后，南方仍可以继续拥有自己的文学。然而，要做到这一点，南方的写作就不能仅仅被理解为一群在南方大学读书的作家的集合，也不能被理解为一种向读者承诺福克纳(Faulkner)或韦尔蒂(Welty)的某种回应的营销噱头。新的南方文学将包含丰富的故事细节，其特定的城市和幸存的农村，这些故事不会出现在其他地方。
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