争取妇女投票权的漫长征程早在19世纪20年代就开始了，但直到1848年伊丽莎白·凯迪·斯坦顿在纽约塞尼卡福尔斯召开的塞尼卡福尔斯大会上宣读了她的《情感宣言》，才正式成为政治目标。在《妇女时间:赢得选票的伟大斗争》伊莱恩·韦斯记述了这场斗争的历史，从早期斯坦顿和苏珊·b·安东尼(Susan B. Anthony)联手开始，持续到1878年第19修正案的提出和1918年修正案的通过，最后到1920年田纳西州就批准宪法问题的决战。
修正案写道，合众国或任何州不得因性别而剥夺或剥夺合众国公民的投票权。国会有权通过适当的立法来执行本条。
到1920年8月，已有35个州批准了该修正案。田纳西州准备把这项修正案放在首位——赋予妇女在每个州，在从捕狗人到总统的每一场选举中投票的权利——或者阻止选举权运动的发展。经过三次票数旗鼓相当的投票后，这项决定在哈里·伯恩(Harry Burn)的肩上摇摇欲坠。这位年轻人的翻领上别着代表反对的红玫瑰，但外套口袋里揣着一封母亲写的支持选举权的信。
韦斯通过三个有权势的女人和她们的力量在纳什维尔的埃尔米塔奇酒店聚集的阴谋诡计讲述了这个故事的大部分内容:嘉莉·凯特(Carrie Catt)，眼神坚毅的全美妇女选举权协会(National American women Suffrage Association)会长;苏·谢尔顿·怀特(Sue Shelton White)是更新、更激进的国家妇女党的煽动领袖;还有来自田纳西州蒙特格尔的约瑟芬·皮尔森(Josephine Pearson)，她是一位充满激情的“反对者”。
凯特“是生物和社会领域进化的坚定信徒;她对它的信念让她保持乐观，对进步充满信心，”韦斯写道。“对卡丽·凯特来说，妇女选举权不仅仅是一个政治目标;这无疑是人类道德进化的下一个合乎逻辑的步骤。”
苏·怀特(Sue White)是土生土长的田纳西人，她的职业生涯始于凯特的妇女参政军队，但对其缓慢但稳定的策略已经失去了耐心。怀特加入了更具对抗性的全国妇女党(National Women’s Party)，并自豪地在衬衫上佩戴了一枚“监狱别针”，这是承认她曾为此被捕入狱。韦斯探索了女权运动中卡特派与怀特等更激进的女性之间逐渐形成的分裂。
相比之下，反对选举权的皮尔森是“旧南方妇女精神”的热情捍卫者，并将妇女参政论者视为“现代夏娃(要求)禁果，在家庭可能被破坏的情况下释放出致命的毒药。”从纳什维尔的皮尔森到揭露丑闻的记者艾达·塔贝尔等全国知名人物，韦斯对“反对者”进行了与她对支持选举权运动同样的审视。塔贝尔写道:“男性和女性在功能和可能性上存在很大差异。”“他们不能通过外在的手段，比如裤子、选票和学习希腊语，来达到平等。”
反对者展示了公然的种族主义，在集会上挥舞着南方联盟的战旗，并警告说，如果“黑人妇女”被允许投票，“盎格鲁-撒克逊价值观”将遭受可怕的后果。
“这段经过充分研究和充分记录的历史揭示了支持妇女参政权的人有时如何牺牲种族平等来赢得白人女性的选举权，而且，尽管第19修正案获得了批准，但直到今天仍存在着一场旨在实现普遍、不受限制的选举权的战斗。”图书馆杂志写的女性时间．
这本对美国性别政治历史的及时探索，在当前关于女性在生活各方面平等的辩论中产生了反响，并提醒我们，这场斗争是多么漫长和复杂。
莉达菲利普斯他是一位在孟菲斯长大的资深记者，获得了西北大学、哥伦比亚大学和范德比尔特大学的学位。作为两部青少年小说的作者，她在回到纳什维尔之前曾为合众国际社工作。