2012年，劳伦·格罗夫(Lauren Groff)华丽的第二本小说，世外桃源，是一个充满爱和抒情的故事，讲述了一个公社从20世纪60年代末到20世纪末的兴衰。它也是阿卡迪亚创始人“自由人民”(Free People)在纽约西部扎根社区时所生的第一个孩子——被称为Bit的雷德利·索雷尔·斯通(Ridley Sorrell Stone)的成长故事。
Bit出生时奇迹般地小，长大后成为一个温柔的、有深度同理心的个体，受到阿卡迪亚同胞的喜爱，是社区最纯粹意图的化身，这也塑造了他的身份。当阿卡迪亚的中心再也无法抵御来自外部和内部的压力时，比特也受到了挑战，被迫在巨大而可怕的社会动荡中学习“外部”生活的绳索，正如他一直所知的那样。
格罗夫承认，在她的第三本书中，她进行了大量的研究，包括初级研究和次级研究。(她还是一本故事集的作者，精致的可食用的鸟类，以及另一部小说，坦普尔顿的怪兽，是橘子奖的入围作品。研究,她告诉的骚动，涉及到“追随光芒进入黑暗。”格罗夫如饥似渴地阅读有关乌托邦的文学作品，并走访了公社曾经繁荣的地方:纽约的奥奈达社区和田纳西州萨默敦的农场，事实证明这些地方在激发她对世外世外的想象方面特别有用。
但正如格罗夫所解释的，她自己的怀疑和恐惧，以及她成为母亲的坎坷历程——她在写作时怀上了第一个儿子世外桃源并将自己描述为“一个可怕的孕妇，与光芒四射相反”——这也为这本书开辟了道路。“把一个孩子带到这个世界上，”她说的骚动，是一个非常令人担忧的伦理问题。我们不需要地球上多一个人的压力;我为什么要把一个婴儿带到一个未来显然正在走向灾难的世界?”她说，读到“那些疯狂的梦想家，他们任性地走出自己不认同的世界，他们不顾一切地为自己的美好世界愿景注入活力”，“把我从深渊中拉了出来。”我甚至爱他们的乌托邦计划，尤其是当他们失败的时候，因为我开始看到他们辛勤工作中的巨大美，以及他们倾注在愿景中的希望，不管最终结果如何。”
巨大的美——努力工作和希望的证据——也存在于世外桃源,这这个故事被称为“一本令人惊叹的小说，野心勃勃，成就斐然，在生命与死亡的轮回中，回想起来充满了不可避免的启示。”世外桃源是一本值得从句子层面细细品味的书，书中世界的声音、气味和食物都被丰富的语言赋予了生命，既唤起了深深地激发比特想象力的格林童话的魔法王国，也唤起了笼罩阿卡迪亚的自然世界。
在纳什维尔的范德比尔特大学读书之前，格罗夫通过电子邮件回答了以下问题:
米兰:斯蒂芬和艾达·梅·加斯金在田纳西州萨默敦的公社为世外桃源-事实上，小说中的一个角色离开去田纳西州开办了一所助产学校。《农场》对你的小说设定有什么影响?
劳伦Groff:在我为这本书做研究的阶段，我和一些生活在有意社区的人谈过;当然，在我去拜访“农场”(以及对我有同样影响的奥奈达)之前，我也读了许多书——哲学的、历史的，以及其他方面的世外桃源)。然而，我对“农场”的参观使这本书在我心中形成了雏形。那里的风景是如此宁静，曾经住在那里的人——以及现在住在那里的人——是如此热情、聪明和慷慨，所以，以一种非常真实的方式，我把这本书作为对他们崇高事业的爱的回应。如果可以的话，我愿意住在“农场”。
米兰在你对Bit的诸多刻画中，有一点是我非常喜欢的，那就是他对自然世界、自然世界的循环模式和张力的深刻联系和好奇感。在他最喜欢的一段话中，他提到，大自然的节奏“与我的节奏如此不同，既更紧张，又更有耐心”。这种品质在你自己的成长经历、体验户外活动的经历中是否有类似之处?
Groff:如果说在一个小而完美的村庄中度过的童年可以称得上是半野性的，那么我的童年就是。我的父母很少在夏天见到我——那时我还是个孩子，头发被阳光晒得发白，棕色的腿上结了痂，穿着我几乎从不换的泳衣和短裤跑来跑去，手里拿着一些俏皮的平装书，当时我还太小，根本看不懂。我整天都在徒步旅行、游泳，或者依偎在一棵树上看书，所有这些都是很好的训练，让我能够注意到任何特定季节每天发生的细微变化。比特对自然的爱就是我自己的爱。
米兰:世外桃源部分是关于地点以及地点如何告知人们，整个生活轨迹。作为一个读者，有没有一些书对你来说特别重要，在这些书中，背景扮演着角色本身的作用，是转变的主要动因?
Groff:我的第一个自我指导的阅读清单里充满了哥特式和浪漫主义，在这两者中，位置都是至关重要的。我喜欢福克纳汗流浃背、狂野不羁的《密西西比》，我喜欢加夫列尔·加西亚·马尔克斯撩人又充满魔力的《马孔多》，我喜欢玛丽莲·罗宾逊毛骨悚然的《指骨》;我爱《呼啸山庄》和《简爱》还有大约10亿本书和作者把地方变成人物。
米兰:你提到过你有忧郁的倾向。作为一个非常熟悉这种心态的人，我想知道它是如何影响你的写作的。讲故事是否给你提供了一种从自己的思维中解脱出来的机会，还是比这更复杂?
Groff:我不是忧郁方面的专家，即使是我自己，但我会说，很难把任何一种悲伤概括起来。我会说，讲故事是我在我们这个特殊的时代，在这个可怕的世界里，作为一个有严重缺陷的人，应对自己的方式。它是如此复杂，充满了矛盾，恐怕我需要再写一本书，才能给出比这更完整的答案。
米兰:“这是你们能为我正在进行的工作做的最好的事情，”你曾经这样说过
Groff:我总是想太多。这在你写小说的时候是一个问题，因为最好的小说不仅是理性的，也是发自内心的。当你从大脑中写作时，你一举就废除了创作真实而有呼吸的书所必需的神秘感。跑步和游泳是我解决这个问题的方法——因为当你竭尽全力的时候写作是非常困难的，它会让你释放任何控制的伪装，过一段时间你就完全停止思考了。这时潜意识就会发挥作用，不管怎么说，所有好的工作都是在这个时候完成的。这样你就可以悄悄靠近你的工作，让它知道你想成为它的朋友，而不用直接对抗来激怒它。打盹也同样重要。
米兰:你一边写(出版、宣传)小说，一边抚养两个小男孩，但我知道，在写作和做母亲之间进行协调是很困难的，甚至是令人心碎的工作。对你来说，是什么让这种平衡成为可能?
Groff为了保持平衡，你需要一个有功能的内耳?事实上，我是地球上最不应该回答这个问题的人，因为我做任何事情都不容易或不好。
米兰:在一个采访BookPage，你说:“小说的架构对我来说是最紧迫的事情之一。我必须在结构和故事之间找到那些平行的共鸣;在我知道房子周围的形状之前，我必须先了解房子里里外外的故事。”你能告诉我们这个过程是如何在你现在的工作中发挥作用的吗?
Groff:我可以告诉你我现在正在写的故事，但那样你就得和鱼儿们一起游泳了。我的作品在早期阶段是如此丑陋、温柔和不可能，以至于用任何方式谈论它都会使它萎缩成一团又黑又黏的东西。就连我的丈夫也不知道我在做什么，直到我把一个基本完成的项目交给他。不过总的来说，我不停地写啊写啊写，把所有的东西都扔了，然后过了几年，在我尽可能完整地了解了故事之后，包括那98%永远不会出现在书里的部分，我突然发现我的句子已经开始积累了。一个可怕的事实是，写了一本书(或三本书)并不能保证你永远知道如何再写一本书。你只需要埋头苦干，试着保持耐心和希望。写作本身就是一种乌托邦。
劳伦·格罗夫(Lauren Groff)将朗读并签名世外桃源将于3月22日下午4点在纳什维尔的巴特里克厅101号房间举行范德比尔特大学的校园。该活动免费向公众开放。。
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