虽然安妮·巴罗斯是一位成功的儿童图书作家，但她最出名的可能是2008年畅销书的合著者根西岛文学和土豆皮派协会她的姑姑玛丽·安·谢弗(Mary Ann Shaffer)生病时，她完成了关于纳粹时代一个秘密而古怪的读书俱乐部的项目。现在，Barrows带着一个专为成年人写的书名回来了:我们掌握的真相是一部关于大萧条时期西弗吉尼亚州马其顿镇的南方小说。自从已故的族长在本世纪初经营该镇最大的工厂——一家袜厂以来，罗梅恩家族的股票已经大幅下跌。
到1938年，罗梅恩家族与美国永恒袜业公司的联系已成为遥远的记忆。这时，美国参议员格雷森·贝克决定不再支持他的女儿蕾拉了。蕾拉衣着讲究，坚决不嫁给他为她挑选的花花公子。在为她在“联邦作家计划”(Federal Writers’Project)争取到一份新政时期的工作后，他切断了与她的联系，把她送到了马其顿。在那里，她负责为马其顿的五十周年庆典撰写该镇的历史。
作为一个特权被取消的女孩，蕾拉·贝克与罗梅斯兄弟姐妹费利克斯、约蒂、密涅瓦和梅，以及费利克斯的两个女儿威拉和伯德住在一起。至少可以说，这是一种非传统的安排。菲利克斯贩卖私酒，勉强维持生计，而乔蒂做饭，处理寄宿生，抚养孩子们。其他姐妹，Minerva和Mae，都有丈夫，但她们只在周末和丈夫住在一起，因为她们无法忍受彼此分开的时间再长一点。
蕾拉采访了镇上的“第一家庭”，试图弄清楚马其顿的历史，12岁的薇拉，既是书呆子又是假小子，自己做调查，主要是为了弄清楚她迷人但不可靠的父亲是如何消磨时间的，以及他到底是做什么的。薇拉无意破坏父亲和年轻得多的莱拉之间萌芽中的爱情，她发现了已故的沃斯·汉密尔顿的秘密，他曾是菲利克斯最好的朋友和约蒂的初恋。
而我们掌握的真相书中充满了家庭剧情，令人心碎的损失，以及对大萧条时期美国小镇的愉快描述，也充满了巧妙的短语和幽默的玩笑。就像根西岛文学和土豆皮协会在美国，巴罗斯的新书中有相当一部分叙事结构是建立在书面通信的基础上的，其中大部分是与马其顿迷人的新来者莱拉·贝克(Layla Beck)的往来或有关。
当她收到一封名叫查尔斯(Charles)的前男友的信时，信中基本上是在告诉她，只要她住的地方不是“一个穿着蕾丝领的老太太阻碍了你的贞德”，他就可以来拜访她。小镇初出乍到的历史学家在他过于自负的性格上磨刀求索:她写道:“很明显，你来这里是为了和我上床，没有别的，但我觉得最侮辱人的是，你认为你在信中花费的那点魅力就足以达到这个目的。”“我们上次见面时，你不是下达了一个不可撤销的驱逐命令吗?或者，蒙蔽我理智的资产阶级迷雾(直接引用)也进入了我的耳朵?也许我错了，你错了没有说我们的关系建立在颓废的个人主义之上，说我不过是上流社会的妓女。不，我记得很清楚。这就是你说的。那些资产阶级的雾来了又去。”
的大部分我们掌握的真相由薇拉(Willa)讲述，读者可以生动地想象她被刮伤的肘部和膝盖，还有前廊上满是汗的冰茶杯和上午9点前就被汗水浸湿的夏装。巴罗斯写了一部复杂而动人的家庭小说，探讨了宽恕的可能性——它会让读者怀念童年的好奇和夏天的魔力。
利兹·加里根(Liz Garrigan)是Worldcrunch该网站为英语读者提供全球新闻。原主编纳什维尔的场景加里根目前居住在法国巴黎。
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