不要捡起灵魂食物爱期待着你放在盘子里的食物。对这对母女作者爱丽丝·兰德尔和卡洛琳·兰德尔·威廉姆斯来说，这本书是对滋养他们祖先的食物的挽歌，也是对可持续、健康饮食的最新风味食谱的收集。
但首先是关于灵魂食物的故事。这本书的开篇部分“五个厨房”(Five kitchen)是你所能读到的最精彩的故事，讲述了许许多多的非裔美国家庭的个人故事，却又具有普遍性。厨房强奸和混血祖先。根深蒂固的经济不平等。持续的暴力威胁。迁往工业发达的北方。抱负、信念、创业动力和对学业的坚持。最终进入中产阶级甚至更高的阶层。这本书主要用兰德尔诗意的散文写成，引人入胜，偶尔也令人揪心:比如，兰德尔祖母厨房里的炉子是“用来煮黄姜、黑莓根、蛋壳和碘化钾的地方”。奶奶经常告诉我，她的姑姑靠在松节油营地里接生和治疗性病为生，那里的穷人几乎都是黑人，辛苦地把猫的脸砍到松树上，松树会流出树胶，煮熟后蒸馏成松节油和松香。 In Grandma’s memory, the home kitchen was a place for cooking up cures. And the kitchen where food was cooked was a place where you worked for other people.”
故事的结尾是威廉姆斯自己在黑人厨房的经历，在家里和学校，但尤其是她在密西西比三角洲的教学工作。“是的，有时我们生活在食物荒漠中。有时唯一的杂货店就是沃尔玛，”她写道。“我的学生们吃了很多外卖:大力水手的鸡肉、猪老板的排骨、赛百味的披萨。他们对餐厅的选择也是我唯一的选择。如果我想保持我为之奋斗了一生的健康身体，我需要另一种选择。一个星期天的晚上，我终于放下偏见，和我的傲慢的马一起去了沃尔玛。”
对于兰德尔和威廉姆斯以及许多非裔美国人来说，早期的几代人吃的东西很少:绿色蔬菜、燕麦片、红薯薯泥和锅里的母鸡;弃婴的糖奶子;烧烤和可口可乐在更好的时候。后来又出现了鸡肉沙拉、夹心蛋糕、肉酱、胡椒果冻和奶酪球。再后来，快餐带来的毁灭性影响。
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兰德尔和许多婴儿潮一代的人一样，从朱莉娅·查尔德(Julia Child)那里学会了烹饪烹饪的乐趣和克雷格·克莱本的《纽约时报食谱》．可丽饼，soufflés，蛋糕，惠灵顿牛肉，库利比阿克——这些美味的食物不仅是一顿饭，也是一种成就，既奢侈又富含卡路里。但兰德尔名言她想成为家里“最后一个胖黑人女人”，甚至在她最新的小说中为实现这一目标制定了一些指导方针，Ada的规则．她的厨房，被许多人认为是美味食物的来源，现在也是一个学习和教授如何不同饮食的地方。
“不同”意味着烹饪时既要注意健康，也要注意味道。鹰嘴豆泥、羽衣甘蓝、烤鸡、鹰嘴豆、三文鱼、黄瓜汤和任何甘薯的花名册会让大多数厨师感到相当准确地反映了美国人现在的饮食方式。但家庭食谱也加入其中:兰德尔的祖母做的装饰性水果冰块;葡萄蘑菇鸡胸肉，这是兰德尔一遍又一遍地为虐待她的母亲做的晚餐主食;用红酒煮的梨，让兰德尔和威廉姆斯在整夜的烹饪中紧密联系在一起。
一些纳什维尔餐厅的菜谱出现在这本书中灵魂食物爱．花生葡萄干西兰花来自City House;这里有宴会承办商玛莎·斯坦普斯的烤羊肉食谱，还有菲多的茄子白豆塔。值得注意的是，这个系列中没有纳什维尔传统的热鸡肉食谱，但威廉姆斯不会爱上油炸食品:“炸鸡是一个糟糕的男朋友。是时候把那个某某人赶出你家了。”取而代之的是香辣蒜香烤鸡，烤制成酥脆的红色，撒上辣椒粉。
该系列涵盖了烹饪历史中有趣的角落。黑人基督复临安息日会运动，在食物文学中没有记录，以素食诗人的锅派和奥克伍德豆面包为代表。更著名的是来自非洲传统的菜肴:自制花生酱、蜂蜜花生脆饼、素食豆绿汤和鸡肉花生炖汤。这里有90年代流行的“健康”灵魂食品:重新配方的三文鱼炸丸子和羽衣甘蓝，用香料而不是肉炖。
在一些地方，把新食谱和老传统联系起来的努力可能会让人觉得是被迫的。“奶奶的奇亚籽布丁”似乎有点夸张，因为奶奶可能从来没有故意吃过奇亚籽。芬妮·卢·哈默(Fannie Lou Hamer)如果在《西兰花罗勒蒸鸡》的标题中发现她的故事，可能会大吃一惊。
但灵魂食物爱美国人对食物的情感、经验、意图和强烈的热爱是强有力的。兰德尔的诗歌和威廉姆斯的食物中有足够的力量推动非洲裔美国人的饮食发生翻天覆地的变化。这足以激励我们其他人，所有有不健康食品历史的人，拥抱这段历史，然后吻别它，继续前进。
本文最初发表于2015年2月19日。已更新以反映新的事件信息。]
尼基彭德尔顿伍德今年是她写美食故事、烹饪书和餐厅评论的第25个年头，她出版了一本新的烹饪书，南方公司的烹饪该书将于2015年6月由哈珀柯林斯/尼尔森出版社出版。
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