在的低语作为纳什维尔作家格雷格·霍华德(Greg Howard)的第一部初中小说，除了莱利，没人想谈论莱利的妈妈或她的失踪。当沮丧的男孩决定把调查自己的手，他的唯一希望的帮助是耳语，住在森林里的魔法生物。只要他们同意请愿者留下的贡品，低语者就会满足他们心中的愿望。
虽然他母亲的失踪是莱利最大的麻烦，但这不是唯一的麻烦。他的父亲挣扎在自己的痛苦中，似乎几乎没有意识到他的小儿子。他所能抽出的一点注意力都花在莱利的弟弟丹尼身上，丹尼英俊、受欢迎、自信——而这一切都是莱利所不具备的。更糟糕的是，莱利突然开始尿床。他的“状况”，正如他祖母所说，让他的父亲很不高兴。“就好像每次我这么做，”莱利说，“我都在提醒他妈妈已经走了，因为在她消失之前我从来没有这么做过。”
莱丽在学校的日子也不好过。他的死敌吉恩·格莱姆斯(“白金汉中学的伏地魔”)无情地取笑他，因为他认为他的母亲可能还会回来，甚至在她消失四个月后。然后是他的“其他情况”:基因和“他的一群充满活力的青春期突变体”发现莱利对女孩不感兴趣，而是对男孩感兴趣。
最糟糕的是，莱利对他母亲的失踪感到非常内疚。他是最后一个见到她的人，虽然他不记得那天到底发生了什么，但负责她案子的警探对询问其他人不感兴趣。他有可能是嫌疑人吗?他的母亲会不会发现莱利的"其他状况"这就是她离开的原因吗?
莱利并不完全是一个人。他有一只年老的罗威纳犬陪伴，还有一个人类最好的朋友，但也有点像被遗弃的人。他有慈爱的祖父母。他还记得他的母亲——他们的文字游戏，她给他的爱称(钮扣，因为他“像钮扣一样可爱”)，还有她的故事。
尤其是《低语者》的故事，一直萦绕在莱利的脑海中。这些神秘的生物只在树林中发出微弱的蓝光。他们用“微弱的声音”说话，让人难以理解。据他的母亲说，低语者住在森林里，知道“宇宙的所有秘密”。最重要的是，它们能满足你内心的渴望。他们所要求的回报只是贡品:对小小的愿望，一罐黑莓果酱或其他珍贵的财产;更大的愿望可能会让你失去灵魂。
莱利的内心渴望知道他的母亲发生了什么事，当然，希望她能回家。但他愿意用自己的存在来换取这个愿望的实现吗?
莱利是一个甜美而有韧性的角色，她通往理解的道路是引人注目的。他努力理解和接受自己的性取向在青少年小说中并不罕见，但在中档小说中却更为罕见(一个明显的例外是艾薇·阿伯丁写给世界的信纳什维尔小说家阿什利·海林·布莱克等)。他的困惑和羞愧会在读者中引起共鸣，让他们在任何意义上认识到自己是谁，而不仅仅是他们的性取向。莱利面对恐惧和保持真实自我的勇气肯定会鼓励其他人也这样做。
特蕾西·巴雷特是一位住在纳什维尔的作家。她最近的一本书，自由落体的夏天，由Charlesbridge Teen出版社于2018年出版。