在海伦·威克的处女作中，魔像和精灵故事发生在1899年，两个神奇的生物出现在纽约下东区拥挤的街道上。像其他来自旧大陆的移民一样，石像来到埃利斯岛，不过为了躲避当局，她穿过海港底部走到曼哈顿。当一名叙利亚金属工人试图修理它时，这个金尼从一个金属烧瓶里弹了出来。
一位沉浸在黑暗的卡巴拉艺术中的波兰拉比为一位要求妻子具备某些品质的客户创造了魔像:“顺从。”好奇心。情报。美德和谦虚的行为。服从的。智力最困难。好奇心是最危险的。”“她会让他成为一个令人钦佩的妻子，只要她不先毁了他。”主人在前往美国的途中去世后，石像必须在犹太人聚居区找到自己的路，没有主人，在相互冲突的选择中航行，被周围每个人的需求和恐惧所打击，坚持自己的身份，有时很困难。
精灵的旅程同样痛苦。作为土生土长的叙利亚沙漠人，他生性无良心、凶狠、傲慢——最重要的是，他是自由的。然而，对人类的迷恋也是他种族的一个标志，一个特殊的贝都因女孩是他的垮台。当女孩陷入疯狂时，她的父亲找到了一个强大的巫师，他诱捕了Jinni，并用牢不可破的铁手铐把他锁在人形中。韦克将这一时刻描绘得很美:“一道明亮的闪光灼伤了精灵的眼睛，把房间照得半透明。有一种可怕的感觉大幅度降低巫师的咒语聚集并压缩了他的存在，将他的精华凝聚成最微小的火花。慢慢地，烧瓶把他吸了进去——时间减慢到一个细长的瞬间，充满了金属的味道和一种狂野的、灼热的痛苦。”
不可避免地，大地的生物和火的生物在纽约相遇，并认出了对方的真实形态，陌生而神秘:“她周围的空气中弥漫着一股薄雾，以及某种黑暗而丰富的东西的气味。“你是什么?”他问。她什么也没说，也没有表示她听懂了。他又试了一次。“你不是人。你是泥土做的。她终于开口了。“你是火做的。随着故事的展开，他们的困境变成了对掌握一门手艺、面对道德上的模棱两可、体验人际关系中的痛苦和悲伤意味着什么的探索。
尽可能多地从《星际迷航》来自布拉格魔像的指挥官数据和来自天方夜谭的恶意精灵的数据，魔像和精灵将二十世纪初纽约下东区的万花筒般的世界展现得活灵活现，包括犹太人聚居区，在那里，魔像在一家面包店工作，还有小叙利亚，在那里，金尼假扮成金属铁匠艾哈迈德，用金银创造出奇妙的作品。
老爷车自己与两个世界都有联系．她的家庭是犹太人;她丈夫是叙利亚人。这两个家庭都在20世纪40年代移民到美国，孩子们长大后不太适应他们的尖桩围栏郊区世界。在哥伦比亚大学攻读艺术硕士学位时，韦克试图在短篇小说中捕捉这种张力。当她在那些关于移民生活的未发表的短篇小说中加入魔法元素时，结果是魔像和精灵这是她的第一部小说。
海琳老爷车将讨论魔像和精灵在第二十五届南方书香节， 2013年10月11日至13日在纳什维尔举行。所有节日活动都是免费向公众开放的。
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