马修·贝克的新故事集出现在我们面前，并立即宣告了它的存在。第一个故事的第一个完整的句子是《战斗的话语》(Fighting Words)，讲述了一个九年级男孩的下流咆哮，这个男孩在不受惩罚的情况下恐吓叙述者的侄女。很快我们就知道，女孩和她的哥哥的妈妈被一个新的白马王子夺走了，他们由叙述者和他的哥哥抚养长大，他们是之前破碎家庭的可悲产物。一个人是“亡语教授”，离过两次婚;另一位为一家词典出版商定义假词，他只渴望“一些无法命名、无法描述的东西”，而且“从未爱过别人”。与其说他们决心保护这个女孩，不如说他们决心为她报仇。
这个故事为接下来的十几个故事奠定了基调:极度疏远的角色，激烈的冲突，至少有点超现实或未来主义的设定。疏离感不一定会驱动动作，但它总是在那里，若隐若现。在某种程度上，它通常与性有关。
例如，在第二个故事中，一个没有朋友、没有爱人的老人拒绝了要求他自杀的计划生育指导方针。第三个故事的中心是一个年轻男子准备摆脱他的身体，把他的数字化思想放在网上。他说，性“比它的价值更麻烦”。在第四个故事中，一个记忆被抹去的前罪犯与他不再认识的妻子交媾。在第五部电影中，地球上最后的男人生活在圈养的环境中——“动物园”——但仍然可以为女性服务，就像不知名的主角一样:
她的直男朋友们更喜欢和机器人做爱，因为和男人做爱要昂贵得多，但她不介意额外付钱。严格来说，这笔钱是一笔捐赠。所有的收益都用来给这些人买一些特别的东西，比如冰糕和糕点。她喜欢宽宏大量的感觉。
而永远忠实于幻想在为什么去美国尽管如此，贝克还是尝试了几种流派，有时还进行了杂交。在一个成长故事走了一条相当传统的道路之后，一个对公司资本主义的讽刺展现了一种邪恶的扭曲。然后是带有神秘色彩的恐怖和色情故事。在书的后面，标题故事是一个我以前从未见过的混合故事。它读起来就像是导游的絮絮叨叨、自由意志主义宣言和西部大荒电影剧本的混搭，上面还撒了一点漫画书的感觉。
作者也敢于尝试其他的惯例。最令人吃惊的，也许是他两次杀死了中心人物。在一种情况下，这使我们对结论没有单独的参考框架;在另一种情况下，在44页的文章结束前4页，我们就开始用全新的眼睛看。
文学杂志此前曾刊登过许多这样的故事，在霍尔特出版这本书之前，这帮助贝克引起了好莱坞的注意。大牌制片人现在已经购买了9部电影的版权为什么去美国贝克正在为其中的两部小说写电影改编。各种作为银幕娱乐新闻的首选来源，贝克是该杂志的创刊号《值得关注的10位讲故事的人》列表。对于一个2012年刚从范德比尔特大学(Vanderbilt)获得创意写作艺术硕士学位的年轻人来说，这已经不错了。名誉和财富很可能在他的前面，鉴于脚本电视的巨大增长．
贝克的编辑克里·卡伦说，这种增长包括了大量非现实主义的电视剧，这促成了投机性小说在印刷中越来越受欢迎。霍尔特试图利用这一点，推出短篇小说集，这是不同寻常的，因为这种形式的小说集很少卖得好。但卡伦从这部艾美奖获奖热门电视剧中看到了灵感黑镜子．剧中的角色和未来设定每一集都在变化:“以独立小插曲的形式进行投机性叙事，”她说。
布鲁克斯Egerton头球攻门Sewanee口语这是一个每月两次的创意写作庆祝活动。
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