向山顶进军这本书的开头是1968年2月1日的孟菲斯，埃克尔·科尔(Echol Cole)和罗伯特·沃克(Robert Walker)在他们乘坐的垃圾车上被一把松掉的铲子砸死。11天后，孟菲斯市近千名环卫、下水道和道路工人开始了全市范围的罢工，要求更安全、更人道的工作条件，更高、更稳定的工资，以及对自己的待遇有发言权。美国州、县和市政雇员联合会的1733地方工会是1963年短暂罢工的结果，1966年又发生了一次罢工。科尔和沃克的死亡成功地激励了城市工人，他们决定这一次坚持自己的立场，直到他们的要求得到满足。
在当地工会官员、外部劳工组织者和牧师的领导下，包括为鲍萨姆的书作序的詹姆斯·劳森牧师，该组织致力于像马丁·路德·金博士所实践的非暴力公民不服从:群众集会、和平游行和抵制。阻碍他们前进的是孟菲斯市的新市长亨利·勒布(Henry loeb)——他本人曾是该市的公共工程主任——以及以白人为主的孟菲斯市议会。
在2月13日抗议者的第一次游行中，800多名非洲裔罢工者从孟菲斯北部步行5英里来到市中心，在那里他们受到了市长的接见，市长拒绝了他们的要求。与市议会的会议同样令人失望，罢工持续下去，这意味着垃圾堆积如山，市政府被迫为罢工工人雇用替代品。在随后的2月23日游行中，孟菲斯警察用狼牙棒袭击抗议者。尽管有这样的挫折，参与抗议的人数继续增加。3月14日的一次集会吸引了9000人。NAACP主席罗伊·威尔金斯(Roy Wilkins)说:“白人很难改变主意，即使是好人。”“坏的只会变得更糟。”
劳森打电话给金，邀请他去孟菲斯支持罢工工人，金同意了。他到达时，罢工已进入第六周。谈判破裂，罢工者面临僵局。马丁·路德·金在这座城市露面的承诺足以吸引15000名热情的支持者来听他演讲。十天后，金回到孟菲斯，带领一支规模相当的队伍在城市中游行。当事实证明无法控制人群，组织者的和平计划恶化为破坏和抢劫时，警方迅速而果断地做出了反应。数十人受伤，16岁的拉里·佩恩(Larry Payne)被警方击毙。该市官员宣布进入紧急状态，并召集了国民警卫队。林登·约翰逊(Lyndon B. Johnson)总统派遣了一名联邦调解人帮助解决罢工问题。
行军的失败给金带来了沉重的打击。4月3日，他回到孟菲斯，在那里他发表了现在著名的演讲，似乎预示着他即将死亡。那天狂风暴雨，在场的只有几千名勇敢的人，但这是一个他们永远不会忘记的夜晚。金用了一个有力的旧约比喻来描述他们争取平等的目标:“我可能无法和你们一起到达那里，但今晚我想让你们知道，作为一个民族，我们将到达应许之地。”今晚我很开心。我什么都不担心。我不怕任何人。我的眼睛已经看见主降临的荣耀了。”现场气氛激动人心，人群的反应是自发的，发自内心的:“骚动吞没了人群，”鲍萨姆写道。欢呼声淹没了夜晚暴风雨的声音。 Many people leaped to their feet, shouted, and clapped their hands. Others sat sobbing, consumed with emotion.”
第二天会有更多的人流泪，因为震惊的支持者试图理解晚上六点前在洛林汽车旅馆阳台上发生了什么。鲍森以一种清晰而简洁的方式讲述了金遇刺的事实，同时也简要地谈到了阴谋论，以及警察和联邦调查局特工的角色，他们几乎不间断地监视金，即使是在詹姆斯·厄尔·雷从街对面一所公寓的窗户扣动扳机的时候。三天后，科蕾塔·斯科特·金前往孟菲斯，按照她丈夫的计划完成了这次游行——这一次是为了纪念他。这次和平、安静的游行吸引了4万多人参加。金夫人向人群发表讲话，问道:“在我们真正拥有一个自由、真实与和平的社会之前，还要有多少人死去?如果我们能抓住这种精神和这段经历的真正意义，我相信这个国家能够转变为一个充满爱、正义、和平和兄弟情谊的社会，在那里所有的人都能真正成为兄弟。”4月16日，罢工的第65天，孟斐斯市和罢工工人之间终于达成了和解。
Bausum将这一时期引人注目的黑白照片与大胆的色彩和现代排版并置，为读者创造独特的视觉体验。她还包括一些年轻学者会发现有用的特殊功能，如“角色阵容”页面，时间轴，资源指南和参考书目，以及详细的索引。她对这一关键时期的细致而全面的描绘，向孩子们展示了一件事如何引发足以改变一个城市、一个州、一个民族——甚至可能改变世界历史的强大力量。
Ann Bausum将会讨论向山顶进军4月5日下午6点在孟菲斯的劳雷尔伍德书店举行。点击在这里获取详细信息。
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