在凯特·迪卡米洛最新的中档小说中，苎麻夜莺在美国，10岁的雷米·克拉克制定了一个计划，说服她的父亲回家。她将赢得1975年佛罗里达中部轮胎小小姐大赛的冠军，当她的父亲看到有关她获胜的新闻报道时，他将离开和他私奔的牙科保健师，回到他刚刚成名的女儿身边。
瑞米决定为比赛的才艺部分学习转棒。在第一节课上，她遇到了路易斯安娜·埃莱凡特，一个有着“沼泽肺”的虚弱女孩，她也决心赢得比赛。路易斯安那需要这笔奖金从非常友好的动物收容所救出她的猫阿奇，据她古怪的祖母说，在那里“他们将每天喂阿奇三次，并按它喜欢的方式挠它的耳朵后面”。但雷米怀疑，对阿奇来说，事情并不像轻信无辜的路易斯安那所认为的那样美好。
第三个接力棒的学生是咬着口香糖、挥舞着刀子的贝弗利·塔宾斯基(Beverly Tapinski)，她计划参加佛罗里达中央轮胎小小姐比赛，但并没有真正赢得比赛的目标:“我妈妈让我参加了所有的小小姐比赛，我已经厌倦了，”贝弗利说。“这就是为什么我要破坏这一次。”在贝弗利的愤怒背后，还有比她愿意承认的更多的东西，瑞米很快就知道贝弗利的父亲住在纽约，贝弗利曾试图找到他，但只找到了乔治亚州边境。敏感的路易斯安那看穿了贝弗莉的虚张声势，简单地说:“我觉得她心碎了。”
三位主人公都是单身母亲的独生子女，他们生活的世界里全是女性。雷米自己的父亲只出现在记忆和一个简短的电话中;她的救生教练和学校图书管理员，都是男性，也只是回忆。唯一一个在舞台上发言的人——他只会说五个词——是疗养院的看门人，在那里，雷米给病人读弗洛伦斯·南丁格尔的传记。她的“大家庭”包括西尔威斯特夫人，一个在家庭保险公司接听电话的女巫般的人物，以及博尔科夫斯基夫人，一个上了年纪的邻居。疗养院的接待员，那里的病人，指挥棒教练——他们都是女性。
这些女孩的生活中有很多需要解决的问题。贝弗利的家庭生活充满了虐待的迹象，路易斯安那的祖母无力抚养她。瑞米父亲的遗弃让她的母亲沉浸在悲伤和震惊之中。路易斯安纳问其他人:“在你的生活中，你有没有意识到一切，绝对的一切，都取决于你?”他们都听过，他们被这个想法吓坏了。但最终，每个人都必须找到自己的方式来回答瑞米的救生教练在去年夏天提出的问题:“你是一个问题的制造者还是一个问题的解决者?”
当瑞米在养老院丢失了她的书时，三个人想出了一个找回它的计划。接下来是一系列考验所有女孩天赋的事件:Beverly的无畏，Louisiana的信任本性，以及Raymie的机智都是避免灾难和为她们的生活带来稳定的必要条件。
Raymie夜莺是用慵懒的散文写的，反映了女孩们生活的那个炎热、寂静的小镇。迪卡米洛只用了几笔巧妙的笔触就创造了它们，她的情节虽然表面平静，但却闪烁着深深的不安，就像道路上的热浪。这位两届纽伯瑞奖得主再次写出了一个看似简单的故事，读者会经常重读，每次阅读都会有更多收获。
特蕾西·巴雷特是一位住在纳什维尔的作家。她的第十部小说，青年版的《灰姑娘》同母异父的妹妹的故事，由Harlequin TEEN在2014年出版。
标记:儿童&丫