“科幻小说是将不可能变为可能，”伟大的奇幻和恐怖题材选集家罗德·瑟林(Rod Serling)说。与弗兰肯斯坦梦:维多利亚时代科幻小说鉴赏家合集迈克尔·西姆斯是十九世纪文学的著名选集家，他探索了那些不可能的梦的起源，探索了科幻小说的起源，甚至早在这个词被创造出来之前。科幻小说现在是出版业最受欢迎的类型之一，对于任何对科幻小说感兴趣的人，或者对文学革命感兴趣的人来说，西姆斯的这本书都是必读的材料《星际迷航》来《侏罗纪公园》甚至更远。
尽管科幻小说的基本元素在一些早期文本中很明显，历史学家认为它的起源可以追溯到2世纪萨莫萨塔的卢西安的幻想一个真正的历史在美国，科幻小说直到19世纪才真正诞生。在维多利亚时代，西姆斯写道:“对自然的理解——从星星到人体——的进步挑战了古老而珍贵的关于空间和时间的假设，甚至是关于我们人类血统的假设。”这样一个革命时代需要一种新的表达形式，受科学启发的文学蓬勃发展。
除了两本早期的维多利亚时代故事选集外，西姆斯还出版了“鉴赏家”系列的其他三卷书。他在这本选集的开头摘录了玛丽·雪莱的作品《弗兰肯斯坦》．在维多利亚时代正式开始之前出版，《弗兰肯斯坦》在很多方面都是后来的榜样。这个故事是雪莱在梦中想到的，无疑是受到了人体解剖学和电学的新发现的启发，同时也受到了同龄人的恐怖故事的启发。因此，梦是小说叙事的重要组成部分也就不足为奇了，西姆斯在书名中引用了早期的梦境。他继续这个主题的标题《弗兰肯斯坦》摘录《被遗忘的炼金术士的梦想》，并指出“弗兰肯斯坦和他备受折磨的造物是开启十九世纪科学与小说之间混乱舞蹈之旅的完美人物。”
这是一次多么美妙的旅行啊。从雪莱的基础杰作开始，西姆斯带领读者阅读埃德加·爱伦·坡、罗伯特·路易斯·史蒂文森、儒勒·凡尔纳、h·g·威尔斯、拉迪亚德·吉卜林和阿瑟·柯南·道尔的作品。柯南·道尔通过一个非夏洛克式的关于早期航空的故事《高地恐怖》出现在这里。看到世界著名作家被尊为一种流派诞生的助产士固然令人高兴，但让这本合集与众不同的是西姆斯在不太知名作家的作品中发现的珍宝。像威廉·亨利·罗兹、弗洛伦斯·麦克兰德伯格、爱丽丝·w·富勒和爱德华·佩奇·米切尔这样的名字基本上被遗忘了，西姆斯试图纠正这一耻辱。当你读到《参议员的女儿》或《定做的妻子》这样的故事时，你可能很难想起它们是在我们自己的时代之前写的。他们对一个反乌托邦的、技术主导的未来的设想现在看来不那么不可能了。
西姆斯是克罗斯维尔本地人，前纳什维尔人，作为作家、记者、编辑和演说家在国际上享有盛誉，他对艺术过程非常着迷。在之前的书中，他探索了E.B.怀特等著名作品的起源夏洛特的网，亨利·大卫·梭罗的《瓦尔登湖》以及阿瑟·柯南·道尔笔下令人难忘的福尔摩斯。弗兰肯斯坦的梦想显示了他对寻找各种文学主题的灵感和发展的持续投入。在这样做的过程中，他不仅提供了对故事的真实洞察，而且在他简短的作者传记中，也提供了对故事创造者的真实洞察。
收集的故事弗兰肯斯坦的梦想源于人类需要调和不断增长的科学成就与这些发现可能带来的真正的希望和恐惧。虽然这些维多利亚时代的故事有时看起来有些过时，但对快速发展的科学的情感反应——西姆斯称之为“精神眩晕”——在最后一部小说出版后的一个世纪里并没有减少。它们与以往一样相关，即使技术上不那么先进。
克里斯·斯科特(Chris Scott)是密歇根人，他是一个不思悔改的美国佬，25年前来到纳什维尔，逐渐适应了南方人的生活方式。他的职业是地质学家，业余是历史学家。