凯特琳·塞奇·帕特森的奇幻小说处女作，的减少，故事发生在一个被愤怒的众神摧毁和重建的世界。帕特森写道，这场大灾难的幸存者被一分为二，“这样每个人都能有一个孪生兄弟，一个平衡物——一个活的良心，来度过一生。”有些人仍然是“独生子”，因为他们对某个特定的神来说很珍贵。至少，这是文化统治者和宗教权威传授的起源故事。
在帕特森的书中，十几岁的主人公们以不同的方式体验着这个世界，他们轮流讲述自己的故事。波是独生子，成年后注定要统治阿尔斯卡德帝国。维属于失去了双胞胎的人。他们被称为“Dimmys”，预计也会在双胞胎死后不久死去。那些不这样做的人会被排斥，因为他们很容易突然精神崩溃，这是无法承受的悲伤和可怕暴力爆发的结果。维在很小的时候就失去了她的双胞胎，她一直在贫困中长大，受到一个强大的宗教团体的身体和心理上的虐待。
因为凶狠的寺庙警察会密切关注暗影，寻找不稳定的迹象，坚强而任性的Vi每天都在努力控制自己的情绪。当她看着主持人们向她唯一的童年朋友告别时，她非常清楚自己的位置:“即使我们在同一个大厅里长大，在同一座建筑里，由同样的女人抚养长大，我们的生活也不可能有更大的不同，直到那一刻我才完全意识到这一点。我永远不会被错过，永远不会被需要，永远只会成为一个负担。”
与此同时，naïve和焦虑的薄在奢侈的环境中长大，但也经历了宫廷阴谋、暗杀企图和背叛。他也感受到了生活中独特地位的压力:“在我的一生中，我一直被告知我是特别的，因为我是独自出生的。Singleborn。帝国的良心。我的一举一动都被称赞，被评论。我的兴趣变成了潮流。我总是受到尊敬、钦佩和赞扬。但是妈妈的眼睛从来没有一刻不期待我能做得更多，做得更好。”
帕特森是玛丽维尔人，毕业于诺克斯维尔的田纳西大学，是一个细致的世界建设者。的减少结合主题的性别认同，个人自由，和文化期望下的压制统治的教会和国家。波和维都不能完全自由地做自己:波是同性恋，但为了生育后代，注定要嫁给一个独生子女，而维强壮而足智多谋，但最好的情况是面临着契约奴役的生活，最坏的情况是突然疯狂和死亡。
当他们各自的旅程把他们带到一个遥远的王国——一个充满古怪人物和致命阴谋的荒野——他们的道路交叉，关于他们家庭的真相被揭示，新的联盟形成，不太可能的浪漫绽放。两者都不会再和以前一样了。
毕业于奥本大学的蒂娜·钱伯斯曾在一家工程公司担任技术编辑，并在桃树出版社担任编辑助理，在那里她为厄斯金·考德威尔、威尔·坎贝尔和费罗尔·萨姆斯等人的书工作过。她住在查塔努加。