泰勒·布兰奇讲述民权运动历史的三卷巨著都有同一个副标题:“国王时代的美国”。随后出版的一本书是2013年出版的摘录，标题很简单国王时代．在我们纪念马丁·路德·金在孟菲斯被暗杀五十周年之际——在我们这个时代思考它的意义——我们也可以重新审视这句话背后的核心假设。正如布兰奇所言，“马丁·路德·金的一生是战后分水岭时期美国历史最好、最重要的隐喻。”
马丁·路德·金是美国及其制度的激进批评者，被广大美国人唾骂。联邦调查局一直在监视他。从艾森豪威尔到肯尼迪再到约翰逊，历届总统都谨慎地保持着距离。许多普通的美国白人都为他被谋杀而欢欣鼓舞。
正如埃拉·贝克(Ella Baker)所言，“不是马丁促成了运动，是运动成就了马丁。”黑人自由斗争的基础是由黑人活动人士一砖一瓦地打下来的，尤其是在地方层面，这些努力早于马丁·路德·金时代。这些积极分子有年轻的有年老的，有女人有男人。马丁·路德·金死后，他们的斗争仍在继续。
然而，马丁·路德·金成为民权运动最杰出的声音和最强大的引擎。他把基督教的正义理念和美国的民主理念结合在一起，精心打造了一个具有道德支柱的信息。通过将非暴力纳入政治传统，他不仅抗议种族主义，也抗议军国主义和贪婪。这位先知要求一场“价值革命”，一场结束越南战争的新承诺，解决被遗忘的美国人的贫困问题。
布兰奇经久不衰的贡献之一，是他在20世纪50年代和60年代美国政治的汹涌潮流中，把马丁·路德·金扑倒在地的方式。国王时代包括马丁·路德·金标志性历史时刻的选段，如他在蒙哥马利巴士抵制运动和华盛顿大游行中发表的具有里程碑意义的演讲，以及他在从塞尔玛到蒙哥马利的游行中发挥的作用。
但布兰奇也选择了一些节选，强调了冲击马丁·路德·金的力量。我们见证了自由乘车者和密西西比州基层组织者的大胆努力。我们进入了1964年充满争议的政治大会，它预示着民主党和共和党的重组。我们见证了黑人权力的崛起，越战危机，穷人运动的愿景，以及通往孟菲斯的弯路。
布兰奇的三部曲共超过2000页，提供了金和他的世界惊人的细节。它是一个人毕生工作的成果，包括成千上万的采访和数百个档案收藏中的研究。北卡罗莱纳大学特别收藏中的泰勒·布兰奇收藏包含布兰奇研究的约6万件物品。
第一卷，分开水域获得了1989年普利策历史奖。从1954年蒙哥马利抵制公交车运动开始，这本书一直与金密切相关。它追溯了他作为国家道德良知的出现，并以1963年的史诗事件达到高潮，其中包括伯明翰战役。然而，布兰奇也为这场运动的批评者、不太知名的拥护者留出了空间，比如金的前任、德克斯特大道浸信会教堂牧师弗农·约翰斯(Vernon Johns)。
火之柱该书从更广阔的角度出发，叙事线索以20世纪60年代中期跟踪马丁·路德·金的人物为主角，界定了马丁·路德·金所处的政治边界。马尔科姆·艾克斯(Malcolm X)和联邦调查局(FBI)局长j·埃德加·胡佛(J. Edgar Hoover)在这里显得很突出。布兰奇以微妙的方式强调了黑人女性在民权斗争中的核心作用，比如纳什维尔的黛安·纳什和密西西比州的芬妮·卢·哈默。
布兰奇在2006年完成了三部曲在迦南的边缘1965年，它从塞尔玛搬到了1968年的孟菲斯。在这最后一卷中，故事变得更加混乱，反映了时代。它从林登·约翰逊(Lyndon Johnson)对越南战争的痛苦处理，到斯托克利·卡迈克尔(stokley Carmichael)为黑人权力(Black Power)呐喊，再到白人日益高涨的反弹，以及分崩离析的自由主义精神。
尽管如此，马丁·路德·金仍然站在舞台中央，他有缺陷，有矛盾，勇敢而理想主义。布兰奇在1968年4月4日的洛林汽车旅馆用令人震惊、痛苦的细节重建了他的旅程。布兰奇在书中写道:“马丁·路德·金只有一次站着不动，他在人间的旅居变得一片空白。”
亚兰Goudsouzian是孟菲斯大学历史系的主任。他最近的书是《下到十字路口:民权、黑人权力和梅雷迪思