素材来源一直免费这本书是由小说家兼诗人罗伯特·佩恩·沃伦(Robert Penn Warren)编辑的采访合集，沃伦是范德比尔特大学(Vanderbilt University)的学生之一，发起了20世纪20年代的“逃亡者”运动。自1964年沃伦进行采访以来，这两项调查在几十年里都发生了变化。每当这些材料重新出现时，我们都有理由问:“为什么这本书现在以这种特殊的形式出现?”
毫无疑问，这本文集中的采访具有内在的历史价值。1964年，可以说是南方民权运动的鼎盛时期，沃伦花了几个月的时间录下了他与南方民权运动中及周围一些人的对话。他的主题包括世界历史人物，如马丁·路德·金和马尔科姆·艾克斯;像社会学家肯尼思·b·克拉克、小说家拉尔夫·埃里森和詹姆斯·鲍德温这样的知识分子;以及许多民权活动家，从罗伊·威尔金斯和惠特尼·m·杨这样的建制派人物，到罗伯特·摩西、查尔斯·埃弗斯、亚伦·亨利、塞普蒂玛·克拉克和露丝·特纳·佩罗这样的草根人物。
沃伦对这些对话进行了整理和编辑，构成了他那本印象深刻、探索诚恳的书的核心，谁为黑人说话?。这本书于1965年出版，但停印了好几年，直到耶鲁大学出版社在五十周年纪念时再版。谁为黑人说话?其中有许多是沃伦自己对那个时代的印象，他仔细地编辑了这些采访，以适应他的思维形式。直到2012年，范德比尔特大学的罗伯特·佩恩·沃伦中心(Robert Penn Warren Center at Vanderbilt)首次以其他形式向公众开放了这些采访动态的，非常有用的网站以原始采访为特色，以未经编辑的形式，作为音频和书面文本。
一直免费为对沃伦的采访感兴趣的读者提供了另一个场所，这一次，由于篇幅和重复的原因，删去了相当数量的采访。这本特别的合集是一份整洁的文件，有有用的介绍，它应该把沃伦的采访介绍给研究人员和专家以外的读者。这本书当然可以作为沃伦中心网站和沃伦的书的伙伴，作为一个开场白，邀请读者探索那些早期的形式。
但它还可以做更多的事情，这又把我们带回了一个问题:“为什么是这本书，为什么是现在?”显然，挥之不去的种族主义、经济不平等和大规模监禁，以及其他问题，需要我们回顾过去。我们生活在一个激进主义的季节，因此有必要探索对过去激进主义的理解。
当代读者可能会对他们的发现感到惊讶。虽然这本书所揭示的世界似乎与我们自己的世界非常不同，但有些问题仍然顽固地没有得到解决。在采访对象中，沃伦寻求对这场运动的全面描述，考虑到身份、战略、战术和历史等问题，罗列出地位、地位和定义的差异。讨论的范围从本地到全球都有，但沃伦一直在问一些问题。他对“现在就自由”这个词和他的许多主题感到困惑，考虑了运动内部关于非暴力的争论，不知道当时正在展开的事件是否应该被称为“革命”，等等。
沃伦最擅长的是与文学艺术家打交道，史密斯和埃利斯也正确地提到，“评论家和历史学家特别挑选了对两位作家同行——詹姆斯·鲍德温和拉尔夫·埃里森——的采访，认为他们特别坦诚和有力。”对肯尼斯·b·克拉克(Kenneth B. Clark)的采访无疑是最令人振奋和充满斗志的，考虑到马尔科姆·艾克斯(Malcolm X)出现在书中，这可能令人惊讶。在准备采访作家时，沃伦有很多作家的作品可供参考，所以他可以更直接地提问。他不需要信息，所以他可以立即要求翻译。
然而，在与维权人士的采访中，沃伦倾向于将证词置于分析之上。参与运动的学生以前可能听过一些由此产生的故事，但本书的形式可能会激发不同的阅读体验。与沃伦和他的研究对象一起思考，我们可能会想起一些显而易见但却至关重要的事情。当沃伦录制这些录音时，运动的历史还没有被书写，事实证明，1964年是美国历史上关键的、转折点的一年。
一本书就像一直免费是必要的，因为它提高了读者的历史意识。让自己沉浸其中。把它从头读到尾。允许自己融入书中人物的世界。想想那些他们不可能知道的事情，那些仅仅在短短几年之后发生的事情。然后以同样的心态想象我们现在的世界，想想我们面前的未来。从这个关键的角度来看，一直免费可能会变得必不可少，而不仅仅是有用。
彼得·库伊拉(Peter Kuryla)是纳什维尔贝尔蒙特大学(Belmont University)的历史学副教授，他在那里教授多种与美国文化和思想有关的课程。他也是美国思想史协会(S-USIH)的定期博客作者。
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