孟菲斯的科学作家Molly Caldwell Crosby在《昏睡性脑炎》中写道，长期以来，昏睡性脑炎的流行一直是文学的灵感来源睡眠:被遗忘的流行病，仍然是医学最大的谜团之一．《睡美人》、《瑞普·凡·温克尔》和《鄂榭府的覆灭》只是在不同的神秘疾病爆发后写的三个著名故事。这种神秘疾病会让患者睡上几个月或几年，如果他们真的醒过来的话。那些觉醒的人通常会发生深刻的变化，携带着大量的精神缺陷。直到有100万人死于昏睡性脑炎，在1918年流感大流行期间和之后，医学才开始研究和理解昏睡病——尽管关于它的很多东西仍然未知。神经学家奥利弗·萨克斯在书中描述的精神病人醒来例如，也患有疾病。
在睡着了克罗斯比是2006年非虚构类畅销书的作者美国瘟疫他写了一个与他的文学前辈一样永恒而令人不安的故事。本书通过七个案例研究，从1916年第一次世界大战的战壕开始，到1931年伦敦的最后一个病例，讲述了艾滋病的出现;2002年，最后一位艾滋病幸存者去世，他的大脑成为了解艾滋病的线索。像萨克斯一样，克罗斯比出色地描述了一种疾病的恐怖:患者被困在没有反应的身体里，他们的大脑被困在噩梦和意识之间的边缘。
“她能看到自己就在房间里，但她不是她自己，”克罗斯比这样描述她的祖母，她的祖母在16岁时感染了这种疾病。“她被打磨得很好。光滑的像雕像一样光滑和雕刻的她试着抬起胳膊，但就是不动。她集中精神再试一次，但她觉得好像胳膊、手、腿和脚不再和她的大脑相连，不再接受命令。在这一点上，她变得害怕了。一种强烈的幽闭恐惧症攫住了她;她是一尊雕像。”
难怪埃德加·爱伦·坡除了写《厄舍屋的倒塌》外，还以这种疾病作为他的幽闭恐怖故事《过早的埋葬》的起点。睡着了可能是继理查德·普雷斯顿之后最可怕的医学解读危险区在1994年。正如普雷斯顿对埃博拉病毒的描述一样，这本书的读者睡着了体验双重恐怖:真实受害者的困境，他们的症状出现在书中，同时认识到，如果这样的疫情在今天全球范围内发生，世界将面临非常现实的危险。从克罗斯比的案例研究中，我们可以清楚地看到，昏睡病和1918年的流感大流行之间存在着某种神秘的联系;可能只需要H1N1或SARS的爆发，就能让数百万人再次陷入致命的睡眠。
对于历史，尤其是科学史，它需要一个作家有一个灵巧的触摸来平衡事实的阐述与人物和故事的艺术演变。在解释克罗斯比如何成功地完成这一壮举时，可能值得注意的是一个惊人的巧合:克罗斯比住在孟菲斯，在孟菲斯大学教授创造性非虚构类书籍，就像科学作家丽贝卡·斯克鲁特一样，她自己的医学神秘故事，亨丽埃塔·拉克斯的不朽一生，一个月前刚出版，就获得了好评如潮的评价《纽约时报》在出版后的几天内成为畅销书。克罗斯比拥有约翰霍普金斯大学的科学和非虚构写作硕士学位;斯克鲁特持有匹兹堡大学的一份。两人都为科学和健康杂志做过大量的自由撰稿，两人之间的比较似乎是不可避免的。
和斯克鲁特一样，克罗斯比懂得如何在科学解释和非虚构故事讲述之间取得文学上的平衡。她找到了令人难忘的人类角色来推进她的历史叙事。下面是克罗斯比对康斯坦丁·冯·埃科诺莫的描述。康斯坦丁·冯·埃科诺莫是一名第一次世界大战的战斗机飞行员和神经学家，他描述了第一个病例的爆发，并以极大的先见之明确定了疾病影响受害者的下丘脑:“虽然出生在罗马尼亚，冯·埃科诺莫来自希腊贵族，嫁给了一位奥地利王子的女儿，成为康斯坦丁·冯·埃科诺莫男爵。他过着世界性的生活，往返于意大利、希腊的庄园和奥地利的家之间。他的外表是在向他的希腊血统致敬——栗色的皮肤，黑色的头发分开并扫向一边，沉重的眼睑下有黑色的眼睛，浓密的胡子在边缘旋转。”
通过这个传奇人物，克罗斯比带领读者发现了最初的案件。随着本书后续的案例研究，每一位医生和研究人员都被像受害者一样仔细地描绘出来。就像斯克鲁特一样，克罗斯比能够将这些历史人物和迷人的科学融入到她个人与主题的联系中，这最终给了这本书一种强度和直接感，否则它可能会缺乏。这两本近年来最好的非虚构叙事书——都是关于以前晦涩难懂的医学话题——几乎同时出现在孟菲斯，这似乎很不寻常。
无论优秀的非虚构类作品爆发的原因是什么，世界各地的读者都只能希望它能吸引人。
莫莉·考德威尔·克罗斯比将朗读并签署睡着了3月2日下午6点在孟菲斯的Davis-Kidd书店，3月16日下午7点在纳什维尔的Davis-Kidd书店。
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