在玛丽亚姆·夏尔马上路了在她的书中，谢巴·卡里姆(Sheba Karim)面临着重写经典类型的问题:“想想你读过的每一本公路旅行书，”书中的一位主人公说。“所有的主要角色都有某种个人旅程——发现自己的一些东西，或者经历一些清算，经历一些改变人生的事件。”住在纳什维尔的Karim列出了这类游戏倾向的clichés，她给自己设定了一个挑战，既要避免这些比喻，又要在这类游戏的传统范围内工作。她完美地成功了，但这本书不仅仅是对标准故事线的巧妙演绎。
加兹有大麻烦了。她在不知情的情况下拍了一张挑衅性的照片，这张照片现在被展示在时代广场的一块广告牌上，她严厉的父母把她锁在了房间里。他们希望她回到巴基斯坦完成学业，然后结婚。加兹的朋友玛丽亚姆和奥马尔想出了一个计划，让他们三个人都上路了。一旦他们让加兹和她的父母保持一定距离，他们就知道下一步该做什么了。
他们三人坐着奥马尔的车从纽约起飞，奥马尔告诉他的父母，他是一个人去新奥尔良参加北美伊斯兰协会的年会。他们在美国南部的旅行，对他们三个人来说都是未知的领土，带来了预期的偏见和无知，但这也迫使他们面对自己对人的先入为主的观念。
旅行者对一个极端保守的穆斯林家庭表示蔑视，却没有意识到他们的狭隘思想并不比非穆斯林对他们的狭隘思想更好。在路边的小餐馆里，他们认为被他们称为“吓人的伪装男”的顾客是种族主义者，而友好的女服务员不是。当事实正好相反时，他们都惊呆了。
奥马尔以参加他所说的“北美最大的穆斯林大会”为借口开始这次冒险，这象征着这些人物与宗教的不安关系。奥马尔是三个孩子中最虔诚的一个，他害怕向他的穆斯林家庭公开自己是同性恋。玛丽亚姆缺席的父亲是印度教徒，母亲在穆斯林家庭长大，是一名无神论者，她把孩子们培养成自由思想家。加兹的穆斯林家庭传统而保守。
三位主人公都有不同的声音和个性，他们都有自己的旅行理由。加兹的问题是最直接的:她必须离开家，直到她弄清楚如何应对家人对她令人震惊的广告牌的反应。奥马尔需要与家人保持距离，同时他要接受自己的性取向，以及如何告诉他深爱但恐同的父母。
只有善于培养孩子的玛丽雅姆(Mariam)，她是朋友中头脑最冷静、最务实的一个，起初似乎只是在拯救他们，并没有自己的计划。但是一旦他们上路了，她突然想到他们会经过她叔叔住的地方附近——如果他们停下来，她可能会发现一些关于她不记得的父亲的事情。除此之外，她还想知道自己性格的某些方面是否遗传自他，尤其是她对待第一个认真的男朋友时所表现出的冷漠。她很后悔，也无法解释自己的行为，甚至无法对自己解释，她希望叔叔能告诉她一些关于她的血统的事情，帮助她理解。
玛丽亚姆·夏尔马上路了然而，并不都是沉重的、改变生活的东西。角色的任务从来没有——好吧，很少——妨碍冒险。他们参加一个滑稽的变装派对，在吃了灌了大麻的布朗尼蛋糕后变得傻乎乎的，公开而形象地谈论性和身体机能。种族、宗教和性别认同的问题被巧妙地处理了，没有简单的答案，也尊重了正在努力解决这些问题的青少年。公路旅行改变了他们的生活。它还会让读者思考，同时用一个由吸引人的、令人难忘的人物组成的好故事来娱乐他们。
特蕾西·巴雷特是一位住在纳什维尔的作家。她最近的一本书，自由落体的夏天，由Charlesbridge Teen出版社于2018年出版。