“上帝是真实存在的。我们所说的关于上帝的一切都是编造的，”拉米·夏皮罗在他的新书中写道，神圣的流氓:精神革命者的建议他恰如其分地将这种立场重新定义为一种“无品牌”的宗教信仰，而不是精神信仰。
夏皮罗曾在佛罗里达州的一个重建派教会担任拉比，在默弗里斯伯勒的中田纳西州立大学教授宗教，现在是壹河基金会(One River Foundation)的负责人，这是一个终身学习项目，提供多信仰神秘主义和非二重性哲学。他也是一位多产作家，出版了二十多本非虚构类书籍。
夏皮罗在长达30年的职业生涯中一直认为，宗教是语言，宗教虔诚是“人类天生的、古老的、持续的创造意义的能力”。他写道，宗教植根于我们所接受的信仰。宗教保存了过去。虔诚，即“神圣无赖”的立场，始于好奇心。宗教信仰为未来的进化打开了现在。神圣的流氓们并不反对宗教，他们的目的是帮助信徒们培养一种对我们认为自己知道的事情以及我们认为别人也应该知道的事情的幽默感。
夏皮罗是一个精神上的挑衅者，他的血统可以追溯到耶稣、以利亚和先知。
他对制度宗教的批评以最傲慢的方式发表，但他的智慧是古老的。他的论点是非二元论的(上帝无处不在;万物皆在上帝之中)，从13世纪的卡巴拉学者亚伯拉罕·阿布拉菲亚，到20世纪的法国哲学家西蒙娜·韦尔，再到与他同时代的禅宗佛教和苏菲派。
“但几乎没有什么是事实，”他自嘲地宣称，这种自嘲使每一页都充满了色彩。在一页纸的反思中，粗体字的引语充满了讽刺和幽默，神圣的流氓与其说是一本书，不如说是喜剧演员或大师大师课程的笔记卡集合。夏皮罗的散文清晰而尖锐，他的哲学思想深刻而精辟。一些著名的拉米主义:
“如果你的信仰不容置疑，你可以确定你是信仰的囚徒。”
“问题不在于宗教是编造出来的;问题是宗教不能承认他们是虚构的。”
“一个宗教的真正敌人不是另一个宗教的敌人，甚至不是那些没有宗教的人，而是那些在宗教中利用宗教来达到自己目的的人。”
夏皮罗在一个正统犹太家庭长大，在大师的门下学习犹太教、哈西德教、佛教禅宗和印度教。作为一个精神导师，他是一个智慧的向导，但最终他不允许他的读者安全地呆在自己的信仰中。夏皮罗并不是在领导一个教会，也不是在培育一个关爱社区。他不是在鼓动一场精神运动。他的目标是打破旧的归属感模式。
夏皮罗谴责“品牌之神”和从这些品牌中获利的销售人员(主要是神职人员)。但他的怀疑态度可能适用于任何品牌，甚至包括他自己的新品牌，该品牌认为，唯一真正的真理是“让你更公正、更有同情心地生活”。夏皮罗有时也会把真相的镜头转向他自己的宗教信仰:“神圣的流氓会落入两个陷阱:我们忘记了神圣，或者我们忘记了流氓，”他写道。“忘记圣洁，我们是卑鄙的。忘了做流氓，我们毫无意义。”
在夏皮罗看来，神圣的流氓用幽默和智慧来抨击我们自制的神的偶像。但这本书也提出了一些问题。真的有“无品牌的宗教信仰”吗?如果没有归属感，圣洁、正义和同情还能存在吗?神圣的流氓对于宗教的发展和人类同情心的扩大是必不可少的，但任何宗教的店主也同样必不可少，他们愿意上门服务或主持葬礼。
贝丝·沃尔特玛斯毕业于弗吉尼亚大学英语专业，在离开出版界进入纽约市联合神学院之前，她曾在兰登书屋和赫斯特杂志工作过。她是纳什维尔人，现在住在乔治亚州的迪凯特。